ひだまり

　昨日までの寒く強い風が吹いていたなどとは信じられない程、

　柔らかく暖かい陽が差し込む静かな午前中である。

　今でもそうだが、小さい頃から、窓からこぼれる、陽の光が、畳に差し込む中を、ごろっと寝転がり、ボーっとしているのが何よりも好きだった。

　怠け者の特性は、このころ培われたのだろう。

　日向を見つけると、ついつい、大切なものを見つけたかのように擦り寄り、その中で、ごろごろしてしまう。そうしている瞬間が、一番集中出来るような気がする。

　私には、そうやって、考え事をしているつもりなのだが、いかんせん、家のものにとっては、だれもそうは見てはくれない。

　ただの怠け者のレッテルは、幼いころに、陽だまりのごろごろとともに、身内の私への統一見解となった。

「家の子、へんなのよ、なにも考えずにごろごろしているのよ。いらいらするったらありゃしない。」

　母の決まって、親戚の中で、話が出るときは、言う台詞であった。

　祖父も祖母も伯父も叔父も従兄弟も皆、私の特性として考えていたようである。

　確かにそういえば、自分の家以外にも、人の家に泊めてもらうときも、旅行で旅館、ホテルなどにいても、いつも陽だまりにごろごろしていたような気がする。

　その様子に、誰もが、非難がましい視線を、私に投げかける。

　 野外の陽だまりは、余り好みではなく、どうやら室内が一番いいらしい。

　暑さや寒さや風に左右されることなく、じっと、陽だまりの中を満喫できる。

　 時間とともに、移動する陽だまりに肩をゆすりながら追いかけ、ベストポジションをキープする。

　幼いころに感じた印象深い記憶がそこにある。

　部屋の中に、一脚のゆり椅子が置いてある。

　板張りの床に置かれた木製の椅子。腰掛には、ビロードの生地で、覆われている上品な椅子。

　薄暗く、こげ茶色の壁に覆われた部屋の調度品は、椅子以外には火のついていない暖炉があるだけだ。

　壁の四方の壁は薄暗く、沢山の本棚が並び、丁度、椅子の正面には、大きな窓がある。

　その窓から陽が差し込み、まるでスポットライトのように、椅子を部屋の中央で四角い陽の光の中で浮き上がらせる。

　 陽の光線の合間を、埃が舞って、きらきらと光に反射し、 物音一つしない静けさに満たされた部屋の中を、ゆったりと、何処に落ちていくか分からないほど、ゆっくりと、漂っている。まるで、超自然な光景を見ているようだ。

　 大きな古いぜんまい仕掛けの時計が、カッチ、カッチと、金色の振り子を揺らしながら、音を立てる。その瞬間、全ての時が止まる。

　 静かに、その光を、乱さぬように、ゆっくりと近づき腰をおろす。

　椅子は、大きく後に傾くと、続いて前に、揺れる。

　 両手を手もたれに置き、目を閉じ、陽の光を満喫する。ほんわかと暖かい。

　そんな記憶が陽だまりにころがり、目を閉じる度に、ふとその光景が頭をよぎる。

　何とも言えず、幸せを感じる瞬間でもあり、 なにもかもから解放される瞬間でもある。

　 ずっと、いや一生こうして、時を忘れて、生きていけたなら、どんなにか幸せな一生を送れるだろうかと、いつも思ってしまう。

　 しかし、陽だまりは、時間とともに、終わりの瞬間が案外早くやってくる。

　 よっこらしょと、立ち上がる瞬間、かつて、陽だまりがあった跡を、名残惜しげに振り返る。

　その先には寒々とした光景がとり残される。