モンスターの出現９
年内最後の投稿です。
では、どうぞ！
ボスの強烈な叫び声と共に名前がスマホに表示された。
「二色童子か」
手に持った金棒を振り回しながら勇たちへ向かってきた。それに気づき、安全に距離を保ちその場を離れた。突撃してきた二色童子は振り向きながら口から赤い炎をゴブ介に向かって吐き出した。
容易く躱して一気に懐へ入り込み、その胴体を斬りこむ。赤い一線が腹から下へ滴り落ちる。
これぐらいの攻撃に怯んでいないのか蹴り上げてきた。蹴り上げた足をその場でジャンプして膝の上に乗る。相手の膝を踏み台に使い、首元を斬りつけると、胸へ蹴ってその場から離れた。
「主指示を」
「ゴブ介、やりたいように倒せ。ジュジュ、援護。キキ、周辺警戒」
「御意！」
「わかったわ！」
返事や首を振る動作で受け答えた。
ゴブ介は自分が走れる速度を出して、一気に接近した。横薙ぎに棍棒を振ってくるのを紙一重で躱すと、逆手持ちにすると刃に緑色の風を薄く纏わせた。足元まで接近すると、両足を連続で斬りつけた。血が滴り、水溜りが出来ていた。
二色童子には反撃の隙も与えない攻撃で戦闘不能寸前だった。その場から飛ぼ上がったゴブ介は上段の構えにして黄色の稲走りと白く光る刀身が表れた。
二色童子はゴブ介に向かって叫び出した。その場に謎の力場が生まれたが、ゴブ介には効いていなかった。
ゴブ介はそのまま二色童子を切り裂いた。体に縦線が一本が着くと、重力に従って綺麗に真っ二つにわかれた。刃に着いた血を払い、鞘に納める。
勝負は一瞬だった。単純にレベルの差があったからだ。
「主よ終わり申した」
「ん、お疲れ」
労いの言葉を掛けると、スマホから通知音がなった。開いてみると、そこには先ほどの戦闘の結果が乗っていた。
総合経験値が2000。一番戦っていたゴブ介は1000、他は500だった。お金は20000エル。そしてドロップアイテムはなかった。
そのまま帰ろうとした時、ふと一つの疑問が浮かんだ。
ダンジョンについてだ。出現条件はわからないが、ボスを倒すとダンジョンは消滅はするのか疑問に思った。別に急いで帰る理由がないので、ボスの部屋で少し待ってみることにした。
十分待ってみたが、消滅する素振りがないので帰ることにした。
道中もモンスターを倒しながら帰る。ダンジョンの外に出ると夜になっていた。そのまま下山することにした。今日のメニューは何にするか考えていると、スマホから通知音が鳴りだしたので開くと緊急と書かれたクエストが現れた。場所は八勝運動公園、時間は21時、クエスト名は暗雲からの咆哮。そして出現モンスターは鵺。
日本では一度は聞いたことがあるはず。その強さは上級モンスターの中では上位に位置するモンスター。顔は鬼、体は狼、手足は虎、尾は蛇、背中には蝙蝠の羽の東洋のキマイラと言っても過言ではない。
時間はまだあるので一旦家に帰ることにした。ウルーを呼び出して山を下山し、道路へ向かった。林を抜けると道路には車どころか人がいなかった。電気をつけている家はあるのでいるのはわかった。
一昨日に地球が消滅すると言われて、はいそうですかと納得できる人はいない。ましては未知の存在に対して順応できる人はそうそういない。
そう考えているうちに家に着いた勇はウルーと先ほど戦ってくれたゴブ介とジュジュ、キキと一緒にご飯を食べ始めると待機していたサクラやスランまでも出て来た。食べ終えて食器を片付けて時間を見ると開始まで三十分切っていた。場所は然程遠くはないので歩いて向かった。
やはり誰も歩いてはいなかった。静かな夜道とは中々ないので少し興奮していたかもしれない。そのせいだろう前方にいる人に気付かずにいた。
「あら夜遅くの未成年の散歩は禁止されているわ赤井くん」
勇の前に生徒会長の青羽聖子がそこにいた。藍色のパーカーにハーフパンツ、黒のシューズを履いてるその姿はいかにも不良娘の印象を受ける。だが、真面目な生徒会長がそんな恰好までして外に出歩くのはおかしいと思う。
だが、勇にとってはなぜそこにいるという印象を受けている。低確率の中で未成年でこの状況下で動けるのは俺ぐらいしかいないと思っていた。もっとも活動する昼時間をさけ且つ誰も寄り付かないだろうなダンジョンに行ったのに。さらにこの時間帯で且つ緊急クエストを受ける人はいないと踏んでいたのに。
勇の中には選択肢があった。
その一、無視して突破する。しかし、生徒会長が現れたことでその案は無くなった。
その二、ウルーで脅かす。一番シンプルでいいのだが、近所迷惑がでるので却下。
その三、現実は無常、あきらめるしかない。これは最後の最後の手段だと心の中で決めた。
「まあいいわ。赤井くんも鵺討伐でしょう？悪いことは言わないは帰りなさい。やっても無駄よ」
「……どういうこと」
「私たちが今から倒すので」
私たち、と言った。そう聞こえた。モンスターと共に倒すのか。それとも……。
その時、スマホの通知音が鳴った。そこに、緊急クエスト暗雲からの咆哮が発令しました。と書かれていた。
勇は走り出した。
「ちょ、ちょっと待ちなさいよ！」
後ろの方で生徒会長が呼号してきたが無視した。
戦闘音はなかったが、鵺の声だろう奇声が運動場の方から聞こえた。運動所に入り、急いで周りを見渡すと上空から奇声が聞こえた。
『キュエエエー！』
三メートルはある巨体を羽ばたきながら睨みつけている。勇はウルーとゴブ介とジュジュを出して戦闘態勢に着いた。
『ウオォォォー！』
ウルーの咆哮と共に戦いの火ぶたが開かれた。
