第二章 更なる戦い 4 頼れる仲間達
楽夜が聞いたエミルの声だが、気のせいでも幻聴でもなかった。エミルは生きていたのだ。オリク達も、生きているものと見られる。この世界では、死者は、光の粒子となって消えるはずだが、オリク達は、まだここにおり、ジュリンが、オリク達に『死者体現』を施した訳でもないからだ。
さて、エミルは、まだ戦えるものの、すでに満身創痍の状態だった。倒れる前に、大ダメージをくらっており、すでにエミルのHPは尽きかけだったのだ。
そんな状態でも、エミルは諦めない。エミルは、楽夜が死んでいくところを見ていた。それ故に、エミルには、ジュリンとジョンに対する怒りが募っていた。
「よくも楽夜を！ 許さないわよ！」
そう怒りをぶちまけるエミルに対し、ジュリンはこう返す。
「あら、あなた、まだ生きていたのね。死に損なったのかしら？ まあいいわ。あの男のように、私を存分に楽しませてもらいましょう。」
そう言ったジュリンに対し、エミルはさらに怒りを募らせる。
「楽夜を奪った罪は大きいわよ！ あなたを倒して、楽夜を返してもらうわ！」
そう言ったエミルだが、ジュリンには聞き流されてしまう。
「さて、戦いを始めましょう。あなた、相当消耗しているみたいね。そんな体で、私達に勝てるはずないわ。とっとと諦めて、私を楽しませるために、苦痛の叫びを上げてちょうだい！」
そう言ったジュリンに対し、エミルはこう返す。
「そんなの、一回やってみないと分からないわ！ こんなボロボロの体でも、ジュリンと互角に戦えるはずよ！ 『打ちつける』！」
そう言い、エミルが、ジュリンに向かってハンマーを振る。が、
「俺もいるぞ！」
そう叫んで飛び出してきたジョンに阻まれてしまう。
「一対二！？ 圧倒的に分が悪いわ……」
そう驚くエミルに、ジュリンが話しかける。
「そうよ。あなたは、数的不利であり、個々の戦闘力で見ても、あなたの方が、圧倒的に不利なのよ。でも、絶望の時間はこれからよ。行くわよ！ 『樹林化―炎―』！」
そうジュリンが唱えると、数多の樹木が地面から生え出し、根元の方から炎に包まれていく。
「火炙りにされてしまって！」
ジュリンのその声と同時に、樹木の猛攻が始まる。
「『打ちつける』！ ……熱っ！」
エミルは、ハンマーを樹木に打ちつけ、攻撃を止めようとする。が、樹木が纏う炎により、逆にダメージを受けてしまう。
「樹木に攻撃しても、何ともならないわ！ その行動が、自分の身を傷つけるのよ！」
そう言ったジュリンに反論しようとしたエミルだったが、ジュリンの言っていることは正論である。それ故に、ジュリンへの反論ができないのである。
さらにジュリンの攻撃は苛烈さを増す。
「もっと速く！ もっと強く！ あの女に絶望を与えるのよ！」
そのジュリンの思いに応えるかのように、樹木の攻撃速度は、どんどん速くなっていく。そして、その速度は、目で追うことができない程に達する。エミルも、目視での回避は不可能だと判断し、直感だけを頼りに回避している。が、樹木の軌道は、より複雑になっていく。その内に、樹木がエミルに直撃するようになってくる。
「熱っ！ このままじゃ……熱っ！」
エミルが、死を視野に入れ始めたその時だった。
「エミル、すぐに回復させる！ 『光の水』！」
そう唱え、エミルを回復させたのは……
「マジカル！？」
そう、マジカルだ。ここに、戦士が蘇ったのだった。
