9 ルリの方向性
「ルリです。」
王妃の執務室に入ると人払いされた部屋にカイトもいた。王妃と仲が良いのか利害が一致しているのか度々この部屋で会う。
「ごきげんよう」
と王妃とカイトに機嫌よく挨拶をしてルリは王妃に報告書を渡した。
「報告書です。説明しても？」
「勿論。」
暗にカイトの前でも良いかと聞いたルリに王妃はうなずいた。
ルリはホワイトボードの代わりに用意した大きな板の前に立ち説明をはじめる
今日は、サルワ地方の税収についての報告である。
国中の税収について調べ特に気になった地方をピックアップした。
ルリが指をならすと、板の上に税収の表やそれを表す棒グラフが現れる。ルリが説明を終えると次のグラフへと移行した。
「そう言うわけで、税収は徐々に落ちています。目立たない程度ですね。天災、干ばつなどのものを除けば理由のつかない物が多いです。」
王妃とカイトは真剣な顔で聞いている。
「それから開拓工事の件ですが、」
ルリは、いったん言葉を切った。
「進んでおりません。」
カイトは少し眉をよせ、王妃は完璧な無表情であった。
おかあさま、それだけ、完璧な無表情は逆に目立ちますわ。
ルリは、内心思いながら、さらに説明会を続ける。
「開拓工事は、一見進んでいるように見えますが設計図は、二転三転し、結局同じことを繰り返し経費ばかりが、無駄にかかっています。」
開拓工事は、これからの政策の要となっている。工事で雇用を増やし、町を作ることで移住を促し税収を増やす。王都の人口の増え過ぎを解消し、田畑を増やすことで飢饉にも備えられる。
「誰が得するのでしょう？」
悪い顔で笑ってルリは白板から文字を消した。
「報告は以上でございます。」
「中途半端ね。」
王妃が不服そうに言った。開拓工事の件は聞き捨てならない。
「税収についての傾向、対策と方針についての仕事でしたわよ。開拓の件はおまけです。」
要請された仕事は完璧だ。あの税収のやり方で誰が得するかまで、示唆してやった。少し色をつけてやったのに中途半端とは何事だ。おまけにケチを着けるなんて大人げない。
ルリは不服そうに口を尖らせた。そうすれと5才の少女らしくみえた。
ケチケチせずに調べてらっしゃいよ。
と睨む王妃と、
ケッ、そんなにつけてられっかよ、あこぎだねぇ。
と露天のオヤジのようなルリ。
「ルリ、その白い板だけど。」
のんびりとカイトが割って入った。完全に二人の世界に入っていた王妃とルリは「なんだ、いたのかよ」と言わんばかりに振り向いた。
女二人に雑に扱われた王太子だが、気にする様子もなく、にこにことルリを見ている。
「それどうなっているの？」
「これは、まだ未完成のものですが、説明の折に便利に使えるかとおもいまして。」
「魔力？」
「はい、わたしの頭に浮かんだことを出しているだけですが。」
「ふーん。」
頭に浮かんだ事を具象化して、絵として出す。
そんなことが出来るものはそうそういない。
10年分の数字が頭に入っているのか？
あの「ぐらふ」と呼ぶ丸や四角の表も非常に分かりやすいものではあるがあそこまで記憶しているとなると大変なことである。
カイトの考えていることを読んだのか、ルリは笑って魔石を見せた。
「全て覚えている必要はありません。これに記憶させているのです。」
自分で改造したUSB をイメージして作った魔石である。
ルリか魔力を与えると中の情報を映し出すのた。
「面白いわね。」
切り替えた王妃がじっと其を見る。どう言うからくりかと思えば以外や魔石に記憶させた物を映し出すだけ、と言う単純さたが、今まで誰も思い付いた者はいない。
「実用化も考えております。」
お金儲けするつもりです。とルビをふったセリフを笑顔で吐くと王妃も笑顔で
「出来たら報告するように。」（一枚噛むわ。）
「かしこまりました。」（販路、根回し、宜しく）
「そうそう、あなたももう大きくなったのだから、専属の待女をつけるわ。今日行かせるからそのつもりで。」
「かしこまりました。感謝致します。」
完璧な笑顔で挨拶をするとルリは部屋を退室した。
