デブだから婚約破棄？！上等だ、お前なんかこっちから願い下げだ！！

１３話 再度の婚約破棄？！

～　クローヴィア視点　～

「ネル、本当にごめんなさい」

「え？……え？！」

「ネルに……他に好きな人が居たなんて……知らなかったのよ。すぐに婚約破棄しましょ。大丈夫よ。その好きな方に、これは契約婚約だったと伝えるわ。それでも信じてもらえないなら、陛下や王妃様にご助力いただいて……。あっ、惚れ薬は完成しているの？非人道的だけど、まずネルの気持ちを」

「ちょっと待って！！」

　軽いパニック状態で話していた私の口を、ネルが手で塞いできた。

「婚約破棄はしない」

　何故？

　わからなくて、頭をかしげてしまう。

「もう……鈍いな……」

　ボソボソ言っているので聞こえない。

　ゆっくりとネルが手を離した。

「ヴィアは……婚約破棄したいの？誰か好きなヤツがいるの？」

「好きな人？はいないけど、ネルの事が大切だから……私のせいでネルが我慢するのは、嫌よ……」

　なんだろう…。

　胸がキューとなる。

「大切って……どんな意味で？」

「？ん～……幸せを願っちゃう感じ、かな？」

「なんで疑問系なんだよ……。たく」

　ネルがおもむろに薬品棚から、小さな小瓶を取り出した。

「惚れ薬って、ヴィアはどう思う？」

「う～ん……、一種の魅了魔法みたいなもの？なのかな。でも魅了魔法は常に魔力を放出しなくちゃいけないし、魔力がなくなると解けちゃうから燃費が悪い魔法よね。広範囲魔法だから、特定の一人を惚れさせるのは」

「違う違う！魔法分析してほしいんじゃなくて……その……私が……ヴィアに使ったら……幻滅する？」

「？あぁ！治験したいってこと？別にいいよ。ネルの役に立てるなら。そうよね、好きな子に新薬は試せないものね」

　ネルが肩を落としてため息をついた。

「私の事、嫌い？」

「？好きよ」

　ネルが小瓶を見せて来た。

　スッゴい睨まれているようだ。

「この惚れ薬、自分の唾液と相手の唾液を混ぜて飲ませる必要があるんだ。だから、口移しで相手に飲ませるのが効率的だ」

「なるほど。唾液で自分と相手の情報を混ぜて、特定の状況下を作って作用するのね。うん、それなら一人に限定した魅了魔法の」

　一人情報を整理していると

「いいの？」

　とネルに声をかけられた。

　治験して良いかと聞いているのだろう。

　ネルの為なら断らないわ。

「いいわよ」

「……ヴィアは……誰とでもキス……できるの」

「？治験でしょ」

「じゃ、私以外の研究員、男と、治験の為とはいえ、口移しの液体を、飲めるのか……」

　治験に協力すると言っているのに、なんで不機嫌になるのかしら。

　でも、ネル以外にされる……。

　考えただけで虫酸が走ったわ！

「ネルだったら出来ると思う。他はちょっと……考えたけど無理ね。ほら、鳥肌立っちゃった」

「それって……」

　ネルがおもむろに近づいてきた。

「私の事が好きなの？」

「うん、好きよ」

「それは男として？」

「え？う～ん……」

　悩んでいると、ネルの顔が近づいてきた。

　近づくと、髪の隙間から瞳が見えるんだ。

　なんて、思わず観察してしまった。

　唇が軽く当たる。

「こう言う時は、『目をつぶる』と恋愛小説には書いてあったぞ。色気ゼロの鈍感女」

「なっ！」

　また軽く唇を当ててくる。

「私の事、男として好き？」

「……嫌い。他に好きな人が居るのに……女なら誰でも良いとか、最低でしょ」

　ネルが盛大なため息をついて、私にもたれ掛かってきた。

　重いんですけど……。

「愚鈍、鈍感、研究オタク……。はぁ～……。あのな～、私が、好きでもない女にキスするヤツに見えるのか？」

「実際にしてるじゃない」

「はぁ～……そうじゃなくて……。あぁ、もう！！」

　ネルが突然頭をかきむしった。その拍子に前髪が乱れて、瞳が見える。

「いいか、一回しか言わないからな！一言一句漏らさず聞けよ！いいな！わかったら返事！！」

「はいっ！」

　両肩をネルが掴んでくる。

　いつもは隠れてる瞳と目が合う。

「私が好きなのは、ヴィアだけだ！あんなクズ男と婚約する前からずっと好きだった。タイミングを見計っていたら、……出遅れて、あんな男に……。とにかく、私が好きなのはヴィアだけ。わかったか？」

　あまりの捲し立てに、ちょっと引いてしまう。

「わかったんなら、私と結婚する！いいな！返事！」

「はいっ！」

　押し負けるように返事をしてしまった。

　見つめ合っていると、笑いが込み上げてくる。

「ヴィアはどうなの？私とのキス、嫌じゃないんだろう？」

「嫌……では……なかった、わ」

　自分で考えてみて、何だか不思議な気分だ。

「じゃ、ヴィアからキスして」

「え？！」

　何を言い出すんだ、この男！

「実験だよ。鈍感女が自分の気持ちを知るまでの研究。第一アプローチとして、私からのキスは嫌じゃなかった。第二アプローチとして、ヴィアからキスをしてみて、その感情を観察してみて。ほら」

　ほらっ、じゃないんだけど……。

　やらないと終わらせないって意地悪な顔してる。いや、あれは私が困ってる姿を楽しんでる顔だ。魔法省で意味がわからない絡み方をして来た時の顔ね。

「目を……瞑って」

　恋愛小説では上目遣いで懇願すると、男心に何かしらの干渉が起こると書いてあった。

　どうかしら？

　ん、ネルの顔が少し赤いけど、険しい顔になった。ちょっと面白い。

　顔を近づけると、険しい顔のまま、ゆっくりと目を瞑っていく。

　あと少しで唇が触れる瞬間。

「ぷっ……」

　私が吹き出してしまった。

　ダメだ、堪えられなかった。

　顔を背けてしまう。

「ヴィ～ア～……」

　低～いネルの声がした。

　本能的に距離を取ろうとしたら、一足先に腰を抱えられてしまった。

　顎をとられ、顔を上げさせられた瞬間、ネルが唇を押し当ててきた。いや、何かヌルッとした。

　え？！唇を舐められた？！

　唇を頑なに閉じる私の背中を、ネルが触れるか触れないかの距離で撫で上げた。

「ひぁ！」

　こそばゆくて、思わず口を開けると、ネルの舌が入ってきた。

　止めてほしくて胸を叩くが、びくともしない。

　どうやって呼吸すればいいの？

　苦しい……。

　口の中でネルの舌が動いているが、よくわからない。酸素が足らなくて、頭がボーっとする。

「キスの時は……鼻で、息を……しろよ」

　ネルも息が上がっている。

「私をからかった罰。結婚したら、覚えてろよ」

　いつにもまして妖艶な微笑みに、背筋が凍りました。