44、王とカリスマ
その者が現れたことで、広場は瞬く間に歓声の渦に飲まれた。
「ギルディアスーっ！」
「キャーっ！ ギルディアスさまーっ！」
「よっ、俺等のヒーローっ！」
台座の上には、叫ぶ観衆に向け手を振る若い男が居た。花びらのような薄紫のサラリとした髪。女性を虜にするような鼻筋の通った甘い顔。背丈もそれなり。そんな彼の目によほど留まりたいのか、胸を曝け出している女もいる程（その者はすぐ衛兵に連れていかれてたが）。
ともあれ、それでも老若男女問わず、誰からも支持を集める彼。そんな、白の剣士のような衣装を着た彼が両手を大仰に広げる。――と、それだけでまた歓声が上がった。
「ギルディアスー！ いいぞーっ！」
「ギル様ー！ 素敵ー！」
拍手喝采。そして、最後には一体のコールが沸き上がっていた。
「ギルディアス！ ギルディアス！ ギルディアス！ ギルディアス！」
大気が割れんかのような歓声。
「ギルディアス！ ギルディアス！ ギルディアス！ ギルディアス！」
しかしその音は、
「ギルディアス！ ギルディアス！ ギルディアス！ ギルディアス！ ギルディア――」
パンッ。
彼の一拍で、嘘のように静まり返った。
「お声頂き感謝する。私がこの国の王『ギルディアス』だ」
そして彼は胸に手を当て、一礼。
まばらな拍手と歓声が一瞬起こるが、次の瞬間には先のような渦が戻っていた。それが程なくして、彼は、前に出した両の掌をそっと下に下げる。落ち着くように、とでも言うように。寸刻前の“ピタリ“と止むものではなかったが、それでも静寂にはなった。
「国民である紳士淑女の皆様。今日も、このような場所へこれだけの方が足を御運んで下さったこと、大変光栄に思っております。さて、私は昨日――」
俺は視線だけを動かし、周りの観衆を見る。観衆はまるで、何かに取り憑かれたよう台上を見ていた。
そしてその後、隣のノーヴィスへ。
彼は、ハァ、ハァ、と冷や汗を掻き、地獄でも見たような顔でしゃがみ込んでいた。
