梅雨とセリーヌとお手入れと 〜桃香のファッションショー〜
日曜日の午前9時過ぎ。
大阪の街がようやく活気づき始めた頃、「時の蔵」の中では、早くも一人のモデルがランウェイを歩いていた。
店の大きな姿見の前で、セリーヌのバッグを次々と持ち替えてはポーズを決めている、アルバイトの桃香だ。
「それでは皆様、お待たせいたしました！ 桃香のセリーヌ・コレクション、スタートです！」
「おい、店の在庫で遊ぶな。まだ開店準備中だぞ」
バックヤードから出てきたコオタ店長が、心底呆れた顔で言うが、一度ステージに上がった桃香は止まらない。
＜シーン１：颯爽とオフィス街を歩くキャリアウーマン＞
桃香が最初に手に取ったのは、かっちりとしたフォルムの16（セーズ）バッグだった。彼女は背筋を伸ばし、キリリとした表情で店内を歩く。
「見てください、この洗練された佇まい！ 長方形のターンロック金具の輝きが、彼女の知性と揺るぎない自信を物語っています！ ミニからラージまで5種類のサイズ展開で、新入社員から役員まで、どんなステージの女性にも寄り添ってくれる、最高のビジネスパートナーです！」
＜シーン２：週末のカフェで、軽やかな午後を＞
次に桃香は、３つのポーチが連なったトリオバッグを手に取り、ショルダーストラップを外して小脇に抱えた。
「休日は、仕事の鎧を脱ぎ捨てて。必要最低限のものをこのバッグに詰め込んで、おしゃれなカフェで友人とおしゃべり。スマートで軽やかな彼女のライフスタイルを演出します！ スナップボタンを外せば、夜のパーティー用のクラッチにも早変わり。旅先でも大活躍の優れものです！」
＜シーン３：オンとオフ、二つの顔を持つ女性＞
今度は、両サイドに大きなマチを持つトラペーズだ。
「平日はマチを閉じて、知的でクールなビジネスモード。でも、仕事が終われば…」
桃香はバッグのマチを翼のように広げてみせた。
「…ほら、こんなに表情豊かで社交的なフォルムに！ オンとオフを完璧に使い分ける、ミステリアスな魅力を持つ女性の完成です！」
「おや、本日は華やかなファッションショーが開催されているようですね」
カラン、とドアベルの音と共に、田崎さんが現れた。最高の観客の登場に、桃香のショーはさらに熱を帯びる。
＜シーン４：荷物が多い日でも、エレガンスは忘れない＞
桃香は息を切らしながらも、大きなカバファントムを軽やかに持ってみせる。
「荷物が多い日だって、彼女はエレガンスを忘れません！ サイドのレザーの紐をきゅっと絞れば上品なシルエットに、緩めれば頼れる大容量のトートバッグに早変わり！ ベルト付きの新型なら、アクティブに動いても中身が見える心配はありません！」
＜シーン５：古き良きものを愛する、芯の強い女性＞
ショーのフィナーレを飾るのは、少しレトロな雰囲気のブギーバッグだ。
桃香が「えーっと、この子の最後のシーンは…」と少し悩んでいると、田崎さんが優しく声をかけた。
「そのバッグは、古き良き時代のアイコンですね。私が若い頃は、活動的な女性たちが、この両サイドのポケットに夢と希望を詰め込んで、新しい時代を切り拓いていたものですよ」
その言葉に、桃香はインスピレーションを得たようだ。
「…そうですね！ シーン５は、ヴィンテージファッションを愛し、受け継がれてきた歴史を大切にする、芯の強い女性です！」
華々しい（？）ファッションショーが終わり、桃香は満足げに一礼した。
「バッグが活躍するシーンを想像すると、それぞれの魅力がもっともっとよく分かりますね！」
「ふん。どんなお洒落なシーンで使われようが、うちに来ればただの中古品だ。俺が見るのは、そのシーンで付いたであろう傷や汚れだけだ」
店長は、最後までクールな批評家を気取っている。
「しかし、次の方がどんなシーンでこのバッグを輝かせるのか、想像を巡らせるのも、この仕事の素晴らしいところですよ」
田崎さんの優しいフォローに、桃香は大きく頷いた。
「はい！ 私の次のシーンは、ダイエットに成功して、祝賀会で美味しいものを食べるシーンです！ その時は、どのバッグを持って行こうかな〜？」
「そのシーンは当分来ないから、心配する必要はない」
店長のバッサリとした一言が、ショーの幕を完全に下ろしたのだった。
