147.お兄ちゃん、賭博をする
「スリーカード、俺の勝ちだ」
レオンハルトが手札を机の上に晒した瞬間、一緒にゲームをしていたおじさん達が頭を抱えた。
「また、一人勝ちかよ……！！」
「かぁー、兄ちゃん強ぇなぁ！！」
それぞれの前に置かれていた銅貨を総取りしたレオンハルトは、得意げに鼻を鳴らす。
そんな光景を僕は、ホッとしながら眺めていた。
レオンハルトが僕に教えてくれる、と言っていたのは、どうやらカードゲームの事だったらしい。
明後日の方向の勘違いをしかけていた自分が正直、めちゃくちゃ恥ずかしい……。
いや、さすがに今回ばかりは自分の考えに自分で引いたわ……。
それにしても、なるほど、宿場町の夜の食堂ともなれば、こうやって見知らぬ相手と賭け事をする機会もあるということ。
今の僕らは、格好も馬に乗るための旅装の上、王族だったり公爵令嬢だったりすることを隠しているので、相手はこちらの事を平民だと思っていることだろう。
レオンハルトに至っては、バンダナを巻いて、特徴的な赤い髪を隠すなど、ちょっとした変装めいたこともしている。
仮にその顔を知っていたとしても、似ている人と認識するだけで、まさか王子本人だとは思うまい。
おそらく武者修行とやらの合間にも、レオンハルトはカードを嗜んでいたようで、先ほどから見事な判断力で手札を晒しては、勝利を捥ぎ取っていた。
「イケメンで美人の二人連れ。その上、カードも強いなんて。全く、神様ってやつは、不公平すぎるだろ……」
隠そうともしない嫉妬の視線を向けるのは、カードに加わっていた比較的若い男。
前世は凡庸な男子高校生だった身としては、その気持ち、痛いほどよくわかるわ。
そこに"地位"と"強さ"も加わると知ったら、この青年、耐えられず発狂してしまいそうだ。
「さて、じゃあ、そろそろバトンタッチと行こうか」
「えっ……？」
レオンハルトは席を立つと、今度はその席に僕を座らせた。
「えーと……」
「何だぁ。今度はそのお嬢ちゃんがやるのか？」
「セレーネ。頭の良いお前なら、ゲームのルールはおおよそ把握できただろう」
把握というか、そもそもこのゲーム、前世でのポーカーそのまんまなんで、ルール自体はおおよそわかるけれども……。
まあ、いいか。この世界に来てから、とんと"ゲーム"というものから遠ざかっていたから、カードができるだけでもちょっと嬉しいし。
掛け金自体も小遣いレベルで、有り金巻き上げられるような事態にはならないだろうし、ここは久しぶりのゲームってやつを楽しませてもらうとしよう。
そんなわけで、僕の手元へと５枚のカードが配られる。
ふむ、今のところはワンペアか。
今回のルールは、賭博場でやるようなガチルールじゃなくて、割と緩いものだ。
つまるところ、カードそのものに技術的な要素はあまりなく、純粋に運ゲーなところが大きい。
考えなければならないのは、掛け金をどうするか。
親から左回りに掛け金を出すかどうかを聞かれる中、僕は銅貨を１枚差し出した。
同じく、他のメンバーも全員が銅貨を１枚ずつ増やす。
これでゲーム自体は成立した。
さて、次はカードの交換だ。
あまり頭を使いすぎても意味がないし、ここはさっさとペアになっていない３枚を交換してしまうとしよう。
心の中で「俺のターン！ ドロー！」と叫びつつ、そそくさとカードを交換すると、先ほど持っていたワンペアを含めて、もう一つペアができた。
その上、元々持っていたワンペアと同じ数字のカードが来たので、いわゆる"フルハウス"という役ができている。
確かかなり強い役だったはずだし、ここは勝負したいところだな。
ちらりと周りの面々の顔を見る。
正面の剥げ頭のおじさんはニヤニヤ顔。割と良い役ができてそうだな。
右隣のデブったおじさんは目を細めている。たぶんだけど、あんまりよい役出来てなさそう。
左隣の若い男は……カードそっちのけで僕の顔見るの止めてくれませんかね。いや、美人の自覚はあるけどさ。もうちょっとこう、ね……。
と僕の背後から、レオンハルトが殺気を放った。
瞬間、びくりと身体を震わせ、僕から視線を逸らす若い男。
ふぅ、これで一安心……って、そうだ、カードカード。
改めて自分の手札を見ながら、僕は決める。
よし、ここは勝負をしよう。
銅貨をさらに２枚追加。同じく、正面の男も銅貨を２枚追加した。
右のおじさんは勝負を降り、左の若い男は、迷った挙句、最終的に１枚銅貨を差し出し、勝負に乗ることを決めた。
さて、では、勝負と行こうか。
全員が手札を晒す。
正面のおじさんは、６から１０までの数字が並んだ役──いわゆる"ストレート"という役ができている。
若い男はワンペア。
「セレーネの勝ちだな」
レオンハルトが軽く拍手を送ってくれる。
役の強さを忘れかけていたが、どうやらフルハウスの方がストレートより強かったらしい。
「くっ、いきなりそんな役作っちまうとは……。ビギナーズラックってやつか」
しかし、その後、何度やっても、僕はそれなりの役を作り続け、３戦もする頃には周りのおじさん達はグロッキー状態になっていた。
左の若い男だけは、時折熱いまなざしを向けて来たけど……。
「くそっ、これじゃ、さっきのカモから巻き上げた勝ち分までパーじゃねぇか」
「この嬢ちゃん。まさかイカサ……」
そこまで言いかけたところで、レオンハルトの殺気が飛ぶ。
おじさんは、ギリギリのところでごくりと言葉を飲み込んだ。
確かに、かなりよい役ばっかり作れちゃってるから、イカサマと勘繰られるも仕方ないかも。
たまたまなのか。それとも、僕って、幸運値が高いんだろうか。
あ、いや、このゲームには幸運値なんてステータスは無かったか。
まあ、公爵令嬢かつ聖女候補って、この世界でもトップクラスにレアな肩書を二つも持っている僕だ。
中身は凡庸な男ではあるが、ガワのレアリティで言えば、人権ＵＲレベルなのは間違いないし、それに比べればカードで多少勝てるなんて運は大した事ないか。
「セレーネ様、そろそろ……」
と、アニエスが耳打ちしてきた。
あんまり一人勝ちすぎると、周りが楽しく賭け事できないし、そろそろお暇させてもらうとしよう。
とはいえ、あと腐れがあるのは嫌だし。
最後に、カードに勝って得た銅貨で卓を囲んだメンバーにそれなりの酒を奢ると、おじさん達は勝負の負けも忘れてすっかり上機嫌になった。
そりゃくっそ美人のアニエスにお酌して貰えれば、男なら当然こうなる。
ジュースを口に含みながら、まあ、たまにはこんな夜もいいか、とのほほんと思う僕であった。
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