第67話「ダッサ」
逃げるように走り去った夏美の背中へと、伸ばしかけていた手を、オレは力なく下ろした。
そして深呼吸し、感情をたかぶらせる『俺』をなだめ、少しだけ冷静になると、加恋に振り向いて言った。
「悪かった、手を払いのけちゃってさ。急に声がかかったからびっくりしたんだ」
「ううん、アタシのことは別にいーんだけどぉ、ナツミンがさ？ 走って行っちゃったよぉ？」
「まったく。夏美のやつ、なにを勘違いしたんだか。オレたち、別にやましいことは何もしてないってのにさ」
こればっかりは純然たる事実だ。
オレはなにもしていない。
「まぁ？ はたから見たら、やましくは見えたかもねぇ？ キスでもしちゃいそうだったし♪」
「……もしかしてわざとやったのか？」
「ナツミンが戻ってきたのが見えたから、ちょっとだけ見せつけちゃった、あはっ♪」
「なんでそんなことをしたんだよ」
意味がわからないんだが？
呆れ声で問いかけたオレに、
「なんで？ なんでって言うなら、なんでシュートはナツミンのこと追いかけないの？」
しかし加恋はオレの問いかけはスルーして、質問で返してくる。
そのことに少しだけ苛立ちを覚えながらも、オレは理由を説明する。
「夏美の性格的に、勝手に自分一人だけ先に帰るようなやつでもないし。わざわざ追いかけなくても、ラインで勘違いだってことを説明でもしておけば問題ないだろ？ すぐに戻ってくるさ」
「百歩譲ってただの友だちならそうかもだけどぉ、少なくとも『元カレ』なら、ここは追いかけるべきだと思うけどなぁ？」
加恋のその不意打ちのようなセリフに、オレは強烈にドキリとさせられてしまった。
オレの中の『俺』がブルリと震えた。
「……夏美に聞いたのか。オレたちが昔、付き合ってたこと」
オレが内心の動揺そのままに、絞り出すように言うと、
「あ、やっぱりそうだったんだぁ。アタシないすぅ♪」
加恋がそれはもうあっけらかんと言った。
「――っ！」
くそっ。
動揺して、こんな初歩的なカマカケに引っかかってしまうなんて。
――いいや落ち着け。
別に加恋に知られたからってどうだってんだ？
恋愛に価値なんてないんだ。
なら価値のないことを加恋に知られたからって、別にどうってことはないだろう？
「前から２人の関係が、なんか変だなぁって思ってたんだよねぇ」
「……」
「ナツミンはシュートに対してだけ妙にビクビクする時があるのに、なのに一緒にいるとすごく嬉しそうなんだもん。理由まではわからないけどぉ、多分ナツミンが原因で別れちゃったんだよねぇ？」
「……ま、そんなところだな」
まるで見てきたかのようにツラツラと真実を語ってみせる加恋に――そのあまりに鋭い洞察力に――オレは観念して肩をすくめた。
「じゃあ元カレなのに、何で追いかけてあげないの？ まだ好意を持ってる元カレのキスシーンを見た元カノが、どんなふうに思うか、想像くらいできるよね？」
「だから言っただろ。ただの勘違いなんだから、わざわざ追いかけるほどのもんでもないって。事情を説明したら――」
さっきと同じ言い訳を繰り返そうとしたオレに、
「ダッサ」
加恋が突然――普段の甘ったるい声とは全く違った――冬の曇り空のごとく冷たく寒々しい声で、吐き捨てるように言い放った。
