勇者ルシエルvs魔王ザギオン
黒暦百八年──世界は戦乱に沈み、天空を裂く黒雲と大地を揺るがす戦火が民を苦しめていた。
その中で、ただ一人立ち上がる勇者ルシエル・シルフィード。
戦士ゼノア、魔術師アスラ、僧侶リーン、賢者イグノート──仲間の犠牲を胸に、彼は世界の破滅を掲げる魔王ザギオンの前に立つ。
黒雲と雷鳴に包まれた魔王城。
玉座に座す絶対者、魔王ザギオン・ヴェルザーグ。
光と闇、勇者と魔王──すべてを巻き込む最終決戦の幕が、今、開かれようとしている。
セルドニア大陸 黒暦百八年。
黒雲が渦をまく魔王城にて、世界の命運を懸けた最後の決戦が始まろうとしていた。
勇者ルシエル・シルフィードは、ここへ辿り着くまでに魔大陸のあらゆる戦場を駆け抜けてきた。
幾度も命を落としかけ、幾度も心を折られそうになり──そして、…四人の大切な仲間を失った。
その中でも、最初に倒れたのは戦士ゼノアだった。
誰よりも仲間を守る男。私を庇って受けた致命傷、その背中に刻まれた深い傷を、私は忘れられない。
あのときの彼の手はまだ温かく、力強く手を握ってくれていたのに、命は凍りついたように静かに消えてしまった。
魔術師アスラは陽気で明るく、場を和ませる存在だった。だが最後は自らを爆炎と化し、敵を焼き払いながら笑顔で消えた。あの最後の笑顔は、恐怖も絶望も、すべてを一瞬で溶かす光のようだった。
僧侶リーン、小さな体で必死に祈り続け、何度も私を立ち上がらせてくれた。だが呪いを払うために命を懸けた光は、彼女自身をも飲み込み、私の腕の中で消えていった。
そして、賢者イグノート。
冷静で知恵深い導き手だった。最後には禁じられた呪文を発動し、数万の魔族を焼き尽くして消えた。そのとき、彼は静かに私に言った──「未来を託す」と。
四人の犠牲。
それを無駄にすることはできない。だからこそ私は剣を握り、ここまで辿り着いたのだ。
――――
目の前に立つのは、世界の破滅を掲げる存在。
魔王──ザギオン・ヴェルザーグ。
勇者は堂々と声を放つ。
「ついにここまで来たぞ！ 魔王ザギオン！ お前は今日、 私に倒される！」
その声は天を震わせ、崩れかけた城壁をも震動させた。
勇者ルシエルは《百のスキルと百の技を持つ勇者》として名を轟かせる存在。その決意は揺るがぬものだった。
魔王は玉座の前に立ち、ゆらりと黒き外套を広げる。
その瞳は深い闇のように冷たく、勇者を射抜いた。
「どうしても引けぬのか？ 勇者ルシエルよ」
ルシエルは息を整え、胸の奥の怒りと悲しみを声に変える。
「今さら退けるはずがない！ どれほどの兵が倒れ、どれほどの民が虐げられたと思っている……その血と嘆き、決して無には出来ない！ 私はお前を討ち、この地獄を終わらせる！」
その言葉に、魔王は一瞬だけ瞼を伏せ、深い悲しみを胸に刻むように静かに息をついた。闇の瞳の奥に微かな光が揺れ、まるで長く続く戦争の痛みを映すかのようだった。
「……それはこちらも同じことだ。数えきれぬ同胞が、人間たちの手によって命を奪われた。……やはり血と悲しみの連鎖は、いかにしても断ち切れぬのか……」
城内に漂う冷気が静寂を増幅し、広間には互いの思いが張り詰めるように漂った。戦いの前の沈黙に、遠く雷鳴が重く響き渡る。
ルシエルの胸が大きく揺れた。魔王の言葉は理にかなっている。だが、目の前で笑顔を失い、命を奪われた仲間たちを思えば、和解などありえない。
「人間と魔族が共存できるなど、夢物語だ！ 言葉も通じぬ者と意思疎通をしろとでもいうのか！ 私は民や兵、仲間の死は無駄にしない……絶対にお前を討つ！ この手で、必ず終わらせる！」
魔王は静かに言葉を紡ぎ、その声には冷静さと知恵が混ざっていた。
「今お前が言った問題も含め、話し合い、互いに歩み寄ることで、解決策を模索する道もあるのではないか？ このままでは、憎しみと復讐の連鎖が続き、戦いは永遠に終わらぬぞ」
魔王の言葉は静かだが深く胸に突き刺さる。
ルシエルは震える声で応える。
「魔王よ。遅すぎる！ それは遅すぎる提案だ！ この大戦は、勇者ルシエルと魔王ザギオンの一騎打ちをもって決着となる！」
「……やはり、そうなるか。ならば知るがよい、我が強大な力を」
――――
ザギオンの前で空間がゆがみ、石造りの床や壁さえもその振動にひび割れるように見える。
裂け目から現れたのは──黒き刃先に深紅の光を宿す、異形の剣。
その剣からは不気味な気配がほとばしり、周囲の空気さえ凍りつくような圧倒的な威圧感を放っていた。
「まさか、その剣はっ！？」
アーサーの警戒心が最高に高まる。
伝承にのみ語られる呪われし魔剣が、今ここに姿を現した。
「……魔剣……！」
ルシエルの瞳が鋭く光る。
ザギオンは魔剣グラムをゆっくり構える。
ルシエルもまた、静かに聖剣を抜き放つ。
鞘から引き抜かれた瞬間、黄金の光が広間を照らし、禍々しい闇を押し返した。
聖剣――《ラグナロク》。
それは神々の遺産と呼ばれ、破壊と再生を司る究極の剣。
二人の距離はわずか十メートル。
だが、それは世界と世界を隔てる無限の距離だった。
ルシエルは瞬時に二十のスキルを解放する。
神速、身体強化、特殊攻撃無効、神聖力解放、未来眼、心眼、魔法防御耐性、物理防御耐性──そしてその他十二の力を同時に解き放った。全身に光が迸り、風が渦を巻く。
「……私はみんなのために、この手でお前を斬る！」
ルシエルの声は雷鳴のごとく響き、胸に渦巻く悲しみと怒りを剣に込める。
それに呼応して、聖剣ラグナロクも力を解放していく。
そして二人は同時に動いた！
剣と剣がぶつかると、大地を揺るがす衝撃が走った。
火花は稲妻のように奔り、崩れかけた城を震わせる。
「ぐぬぬぬ……！」
「はああああッ……！」
互いの剣圧は床をひび割れさせ、瓦礫を巻き上げる。
「力だけで私の心を折れると思うな、ザギオン！」
ルシエルは後方に跳躍し、闇の中で鋭い光を放つ。
「我流一式──ブレイズサージッ！」
聖剣ラグナロクの刃先に全身の力と魂を込め、膨大な魔力が一点に収束する。
その光は漆黒の空間を切り裂き、閃光の奔流となって一直線に走り抜け、城内の空気を震わせる。
剣の先端からは魔力が濃縮され、レーザーのように鋭く放たれ、周囲の影すら焼き払う勢いで突き進んだ。
「──甘い！」
だが、魔王が展開した物理防御壁を、ルシエルの光の奔流は容赦なく打ち破る。衝撃が大広間を震わせ、瓦礫が舞い、風と光が渦を巻く。魔王は瞬間的に体勢を整えようとするが、光の勢いは衰えない。
「やりおるな……」
ザギオンの低く響く声が、大広間の石造りの壁に反響し、空気が震える。
次の瞬間、ザギオンの姿は黒い霧となり、まるで空間から消え去ったかのように見えた。
しかしルシエルが息を呑む間もなく、その影は背後に瞬時に出現し、魔剣グラムに黒き魔力を宿して振り下ろされた。
剣の衝撃波が空気を切り裂き、周囲の石板がひび割れる。
「──終わりだ、勇者ッ！」
冷徹な声が、空気を裂き、胸の奥に鋭く刺さる。刃の衝撃で空気が渦を巻き、床の石板が微かに砕けた。
だが、ルシエルの瞳は一瞬も揺るがない。体に宿る神速とともに、物理防御のスキルが発動。
防御壁が光の膜となり、魔剣の凶刃を受け止める。
「無駄だ。我が魔剣グラムは、すべての防御壁を貫く！」
ザギオンの剣撃波動がルシエルの体を断ち切ろうとした瞬間、ルシエルは、高速で回転しながら宙に舞い上がり、魔王の頭上へ跳躍する。
風が彼の体を切り、崩れかけた天井の瓦礫が舞い上がる。
「我流二式──ブレードテンペストッ！」
幾千の剣閃が、天から滝のように降り注ぐ。光の残像が空間を埋め、衝撃波が城の柱を震わせる。
空気は鋭い音を立てて裂け、辺りの瓦礫が宙に舞う。
ルシエルの心臓は高鳴り、血潮の熱さを全身に感じる。命を懸ける瞬間が、今、ここにある。
「……タナトスワールド」
魔王は冷ややかに詠唱を紡ぐ。その声は静かだが、氷の刃のように鋭く、大広間を支配する。
漆黒の球体が広がり、全てを拒む絶対防御となる。光の滝が衝突するたびに、暗黒の壁が反射し、閃光と影の戦慄が交錯する。
「この魔法は物理攻撃完全無効。いくらお前が幾千の剣で攻撃してきても、それは意味をなさぬ」
ザギオンの声が空間に深く響き、光の奔流は無数の壁に打ち返される。
ルシエルは瞬時に判断を下し、魔法攻撃へ切り替えた。
「焦熱は魂を焼き、雷鳴は血肉を砕き、暴風は命を薙ぎ払う。三位の理を統べ、万象を滅ぼす光となれ。」
両腕を突き出すと、灼熱の小球が風の衝撃に触れ、瞬く間に激しい回転を始めた。
球の周囲には炎と電光が迸り、稲妻の轟きと熱気が大広間を震わせる。
火、風、雷の属性が完全融合した瞬間、周囲の空気が裂け、視界を切り裂く光の渦が戦場を支配した。
まるで天地そのものが怒り狂うかのような圧倒的存在。
「第十階梯魔法、殲滅の千光《ミレニアム・レイヴ！》」
ルシエルから放たれたミレニアム・レイヴは高出力を保ちながら、光の速度でザギオンへ向かう。
しかし、ザギオンは魔剣グラムを握り、体勢を低く中段の構えに変えた刹那、その速度は神を超えるかの如く、ミレニアム・レイヴは真っ二つに切り裂かれ、跡形もなく消え去った。
そしてザギオンは即反撃に転じた。稲妻のごとき速度で剣がルシエルの首筋めがけて迫る。
差はわずか五ミリ──未来眼がなければ、その瞬間、首が飛び散っていたに違いない。戦場全体が凍りつくほどの緊張が、ルシエルを包み込む。
攻撃は止まらない。ルシエルは押されながらも冷静に作戦を考える。
「物理攻撃完全無効化が厄介だ……あれを突破できなければ勝機はなし。最後の切り札は…新たなスキルの創成しかない」
――――
ルシエルは戦いながら、スキルの創成を始める。
神速、身体強化、未来眼――そしてマキシマムドライブ。
マキシマムドライブは、身体能力や武器の威力を数倍に引き上げる、限界突破のスキルだ。
二つのスキルはすでに合成を完成していた。しかし、四つ同時に合成するのは初めてで、しかも戦いの真っ最中では難易度が桁違いだ。
ルシエルの額には汗が光り、呼吸は乱れる。ザギオンの魔剣がかすめるたび、火花が飛び、周囲の瓦礫が舞い上がる。
剣の衝撃、魔法の波動、両方を受け流しながら、ルシエルはスキル合成のタイミングを見極める。ほんの少しでも魔力の流れを間違えれば、合成どころか自分自身が吹き飛ぶ。
「くっ……集中しろ！仲間たちを無駄にはできない……！」
必死に意識を集中させ、体の中心に魔力を注ぎ込む。三つ目のスキルが合成し、光が体を包む。
体の内部で白い聖気が渦巻き、限界を超える力が押し寄せる。だがまだ最後のマキシマムドライブに統合しなければ、勝機はない。
ザギオンの猛攻が続く。剣撃と魔法の衝撃波が迫る。ルシエルは体をひねり、飛び、受け流すが、完全に攻撃を防ぎきれてはいなかった。
むしろ全身が痛み、力が暴れそうになる中で、彼は頭の中でスキルの構造を組み直す。
何度も何度も何度も…破綻しそうになる。だがそれは完成した。
「……今だ、これで……この三つのスキルをマキシマムドライブに統合して完成だ……！」
そして、それはついに始まった……。
三つのスキルが、マキシマムドライブの力に合わせて少しずつ――少しずつだが確実に――統合されていく。
そして、最後のスキルが完全に統合された瞬間、体から爆発するような光が迸った。城の床はひび割れ、空気が震え、瓦礫が舞い上がる。だがルシエルはそのすべてを制御下に置いていた。
白き聖気が全身を包み込み、目には揺るがぬ決意と覚悟が宿っている。
マキシマムドライブが中心になって、神速、身体強化、未来眼を数倍に引き上げる唯一無二のスキルが完成したのだ。
ルシエルの体から白き聖気が解き放たれ、魔王城の床や壁が震える。
「オオオオオーー！！」
その声とともに全ての力が解き放たれ、空気は激しく渦を巻いた。
「……面白い。ここまで我と互角に戦えた人間は初めてだ」
ザギオンの足元から黒い紋様が広がり、まるで生き物のようにうごめき出す。床を裂き、空気は重く淀み、広間全体が圧倒的な重圧に包まれた。
ザギオンから滴る血は逆流し、全身を炎のように覆い、漆黒と深紅の異形の光を放つ。その存在感は絶望そのもので、周囲の空気すら恐怖で震えているようだった。
「ならば見せてやろう。我が真の姿を！」
その声は低く、地の底まで響くようで、聞く者すべての心を凍らせた。広間に雷鳴が轟くような重さが押し寄せ、誰もがただ息を飲むしかなかった。
雷鳴が轟き、背後に魔法陣が浮かぶ。そこから大量の魔力が溢れ出す。
だが放たれる威圧感は絶望そのもので、全てを漆黒の闇に変えるほどの桁違いの魔力が辺りを包む。
「グッ…ググッ…ウォオオオオー！」
ザギオンの第二形態の覚醒が静かに始まった。
体はみるみる小さくなり、見た目は普通の魔人に近づくが、その内側には常識を超えた力が秘められていた。
背後では黒紫の魔力の渦が渦巻き、空間を押し潰すかのような重圧が広間を支配する。
その存在だけで周囲は恐怖に凍りつき、城全体に圧倒的な覚醒の気配が満ちていた。
そしてザギオンの形態変化は完成する。
勇者ルシエルはアルティメットスキルで斬撃を繰り出そうとした！その瞬間。
――世界が一瞬凍りついたかのように静まり返った。
戦場全体を覆っていた轟音や怒号が、まるで神の手によって掻き消されたかのように途絶えた。吹き荒れていた風は止み、舞い上がっていた砂塵すら宙で凍りつく。
すると天からおぞましい声が降りてきた。
「邪魔だ、お前たち、邪魔だ──！」
セルドニア大陸、黒暦百八年。
黒雲渦巻く魔王城の大広間で、勇者ルシエル・シルフィードは魔王ザギオンとの一騎打ちに臨む。仲間たちの犠牲と希望を胸に、すべてを懸けた戦いが始まろうとしていた。
城内に漂う禍々しい魔力と異形の魔剣の威圧。失った仲間たちの痛みが、ルシエルの心をさらに強くする。ゼノア、アスラ、リーン、イグノート──彼らの記憶は、今も鮮明に胸に残っている。
広間の空気は張り詰め、雷鳴のような緊張が支配する。勇者と魔王、互いの力が拮抗し、目に見えぬ心理戦と魔法の圧力が交錯する。ここで迷うことは許されない。運命は、この戦いの先にしか待っていない。
