不幸な男の幸福論

愛を求めた男が、幸福の意味を見失うまで

# 不幸な男の幸福論

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# 第一章　英雄の旅立ち、あるいは自宅の鍵を失った男

さて、諸君。

物語には、英雄が旅立つ理由というものが必要である。

ある者は王国を救うため。

ある者は失われた財宝を取り戻すため。

またある者は、己の運命に抗うために、住み慣れた土地を離れる。

では、この男はどうだったのか。

彼が求めたものは、王冠でも、領土でも、名誉でもなかった。

ただ一人の女性のそばで暮らすこと。

それだけだった。

男は住み慣れた街を離れ、仕事を辞め、これまで築いてきた生活を一度手放した。

新しい土地。

新しい暮らし。

そして、愛する人との新しい日々。

彼は信じていたのである。

これから始まる生活こそ、自分が長い間求めていた幸福なのだと。

しかし、人生というものは、時としてあまりにも残酷な演出を好む。

彼が新天地で最初に直面した敵は、魔王でも竜でもなかった。

失業である。

仕事を探し、応募し、面接を受ける。

しかし、結果は芳しくない。

応募しても返事が来ないこともあれば、面接まで進んでも採用には至らないこともあった。

彼は働く意思を失っていたわけではない。

むしろ、早く仕事を見つけ、自分の生活を自分で支えたいと考えていた。

だが、現実は彼の意志に従ってはくれなかった。

かつて当たり前だった収入は途絶え、自由に使えるお金もなくなった。

生活は彼女の収入や、彼女の両親からの支援に頼らざるを得ないものとなっていった。

そして、もう一つ。

男は、自宅の鍵を持っていなかった。

鍵の管理は彼女や親戚などに委ねられており、男は自分の都合だけで自由に出入りすることができなかった。

彼が外出できる時間には制約があった。

彼女が大学から帰ってくる時間を考えなければ、家に入れなくなるからである。

諸君。

英雄が自由を求めて旅立ったはずの物語で、まさか最初に必要となるものが、家に帰るための鍵だったとは。

なんとも皮肉な話である。

さらに男は、食事にまで気を遣うようになった。

自分が十分に食べてしまえば、彼女の食事が足りなくなるのではないか。

そう考え、自分の分を減らしたり、食べることを控えたりすることもあった。

愛する人に不自由をさせたくない。

その気持ちは、決して嘘ではなかったのだろう。

だが、ここで一つ考えてほしい。

愛は空腹を満たしてくれるのだろうか。

愛は鍵を開けてくれるのだろうか。

愛は履歴書を採用通知に変えてくれるのだろうか。

残念ながら、答えはすべて否である。

彼が今の生活を選んだことは事実だ。

仕事を辞め、引っ越すと決めたのも彼自身である。

だからといって、その選択によって生まれた苦しみを、すべて一人で抱え込まなければならないわけではない。

彼はただ、普通の生活を取り戻したかった。

自分で稼いだお金で食事を買うこと。

好きな時間に外へ出ること。

帰りたいときに帰宅すること。

そして、誰かに遠慮することなく、安心して眠ること。

それは決して贅沢な願いではない。

彼が求めた幸福は、あまりにもささやかなものだった。

しかし、物語はまだ始まったばかりである。

なぜなら、彼を苦しめていたものは、失業や鍵の問題だけではなかったからだ。

男には、もう一つの問題があった。

それは、愛する人を信じたいと願いながら、どうしても信じきれないという問題である。

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# 第二章　果たして、彼女だけが悪かったのだろうか？

さて、諸君。

ここからは、少しばかり厄介な話をしなければならない。

人間関係というものは、魔王を倒せば終わる冒険とは違う。

敵が誰なのか、そもそも敵が存在するのかさえ、分からなくなることがある。

男は彼女を愛していた。

だからこそ、彼女の行動に傷ついた。

交際を始めて間もない頃、彼女は男友達を自宅に三日間泊めていた。

彼女の言い分は、こうだった。

「ただの友達だから」

「相手にも彼女がいるから」

彼女にとっては、何も問題のないことだったのかもしれない。

しかし、男にとっては違った。

恋人になったばかりの時期に、他の男性が彼女の家に三日間も泊まっている。

それを何の問題もないこととして受け止めるのは、簡単ではなかった。

男は嫌だったと伝えた。

彼女は謝った。

だが、一度傷ついた気持ちは、謝罪の言葉を聞いただけで元通りになるわけではない。

男の中には、不安が残った。

そして、その不安を再び口にしたとき、彼女から返ってきた言葉は、

「いつまで言ってんの？」

だった。

彼女からすれば、すでに謝ったことを何度も持ち出されるのは、苦痛だったのかもしれない。

しかし男からすれば、謝罪を受け取ったことと、傷が癒えたことは別の話だった。

ここに、二人の認識の違いがあった。

さらに男は、彼女が自分の女性関係には敏感である一方、自分自身は職場の男性たちと楽しそうに話しているように見えることにも、不満を感じていた。

もちろん、異性と話すこと自体が悪いわけではない。

職場で会話をすることも、友人と交流することも、それだけで裏切りになるわけではない。

しかし男には、どうしても納得できない部分があった。

自分には気を遣うことを求めるのに、彼女は同じようには考えてくれないのではないか。

そのような不公平感が、少しずつ積み重なっていったのである。

## 第一節　愛という名の独占欲

男は、彼女に自分だけを見ていてほしかった。

彼女が他の男性と話していると気になる。

誰と連絡を取っているのか知りたくなる。

どこへ行くのか、誰と過ごすのか、気になって仕方がない。

しかし、男は自分でも分かっていた。

それは、彼女を大切にしたいという気持ちだけではない。

独占欲も含まれているのだと。

本当は、彼女の自由を奪いたいわけではなかった。

誰と話すか、誰と友達になるか、すべてを自分が決めるような人間にはなりたくなかった。

それでも、彼女が他の男性と親しくしていると、不安が湧き上がってくる。

そして、その不安を消すために、男は彼女の周囲を知ろうとした。

だが、皮肉なことに、知れば知るほど安心できるわけではなかった。

誰と話しているかを知れば、その相手が気になる。

どんな会話をしたかを知れば、その言葉の裏側を考えてしまう。

情報を得ることが、必ずしも安心につながるわけではない。

男はいつしか、安心するために情報を求めているはずなのに、その情報によってさらに不安になるという、奇妙な迷宮に迷い込んでいた。

## 第二節　優しさという名の取引

男は彼女を安心させようとした。

自分の家族に彼女を紹介した。

自分の実家を見せた。

疑われないように、LINEのやり取りを見せることもあった。

さらには、彼女に自分の通帳まで見せた。

自分は裏切らない。

隠し事をしていない。

突然いなくなったりしない。

そう伝えたかったのだろう。

彼女が寂しそうにしていれば抱きしめた。

不安そうにしていれば、できる限り安心させようとした。

男は、彼女を大切にしていた。

しかし、ここで一つ、見落としてはならないことがある。

その優しさの中には、ほんの少しだけ、見返りを求める気持ちも混ざっていたのではないだろうか。

「これだけしているのだから、少しくらい自分のことも大切にしてくれていいじゃないか」

そんな気持ちである。

男は口に出さなかった。

いや、もしかすると、自分でも気づいていなかったのかもしれない。

優しくすること。

我慢すること。

自分のものを差し出すこと。

それらを積み重ねれば、いつか彼女も同じくらい自分を大切にしてくれる。

そんな期待が、心のどこかにあったのではないだろうか。

しかし、愛情は取引ではない。

どれだけ尽くしたとしても、相手が同じ量の愛情を返してくれる保証はない。

そして、自分を犠牲にすることで相手の愛情を確かめようとすれば、いつかその犠牲は自分自身を傷つける刃になる。

男は彼女を安心させようとしていた。

その一方で、自分自身は安心できていなかったのである。

## 第三節　不幸を選んでしまう男

ここで、もう一度、第一章の話に戻ろう。

男は自分の意思で引っ越した。

仕事を辞めた。

新しい生活を選んだ。

だから、現在の苦境をすべて彼女の責任にすることはできない。

彼女が男に引っ越しを強制したと決めつけることもできない。

しかし、自分で選んだ道だからといって、どんな苦しみも黙って耐えなければならないのだろうか。

答えは違う。

男は食事を控えるほど、生活に余裕を失っていた。

自由に外出することも難しく、仕事も見つかっていない。

彼は自分の選択に責任を持とうとしていた。

だが、責任を持つことと、自分を粗末に扱うことは同じではない。

食事を我慢することは、愛情の証明ではない。

仕事を辞めることも、愛情の証明ではない。

自分の自由や生活を失うことも、愛情の証明ではない。

彼が選んだのは、彼女と一緒に暮らす未来だった。

自分の人生を失う未来ではない。

## 第四節　それでも幸福を望む男

それでも男は、彼女と幸せになりたかった。

彼女には彼女の自由がある。

男には男の安心できる境界線がある。

どちらか一方が、すべてを我慢すれば解決する問題ではない。

彼女が異性の友人と交流したいのであれば、その自由を尊重する必要がある。

しかし、男が嫌だと感じることについて、話し合う余地までなくしてしまう必要もない。

反対に、男もまた、彼女の交友関係をすべて管理しようとしてはならない。

必要なのは、互いに納得できる約束を探すことだった。

もし話し合っても歩み寄れないのであれば、二人の関係そのものを考え直す必要もあるだろう。

愛しているからといって、何もかも許さなければならないわけではない。

男が望んでいたのは、特別な生活ではなかった。

自分で買った食事を二人で食べること。

くだらないことで笑うこと。

何も心配せずに眠ること。

そして、自分の鍵で家に帰ること。

そんな普通の幸福だった。

だが、彼にはまだ、彼女との関係について語りきれていないことがあった。

それは、彼女の言葉と行動に感じていた、もう一つの矛盾である。

## 第五節　都合のいい恐怖と、信じられなくなった男

彼女は、女性という存在に対して恐怖心があると話していた。

女性の友達を作ることには抵抗があり、男性の友人との関係については、ある程度受け入れてほしいという考えだった。

男は、その話を聞いていた。

彼女には過去に男性からいじめの一環で殴る蹴るの暴行を受けた経験もあると聞いていた。

それでも、女性との交流を怖がる一方で、男性との交流には積極的に見えることが、男には不思議だった。

もちろん、人間の恐怖心や交友関係は、理屈だけで説明できるものではない。

過去の経験があっても、誰と仲良くなれるかは人それぞれである。

彼女の考えが矛盾しているように見えたとしても、それだけで嘘をついていると決めつけることはできない。

しかし、男には別の疑問が生まれていた。

彼女は、今までの男性の友人関係だけは理解してほしいと言っていた。

それに自らが、新しい男とは話さないと宣言していた。

ところが、新しい職場では、男性の同僚たちとも親しく話しているように見えた。

男が気になったのは、男性と話していることそのものではない。

以前に聞いていた話と、目の前で起きていることの間に、違いを感じたことだった。

そして、その違いは、男の信頼を少しずつ削っていった。

彼女の説明を聞いても、以前のように素直に受け止められない。

何かを隠しているのではないか。

自分に都合のいいように話しているのではないか。

そんな考えが浮かぶようになっていた。

だが、ここでも忘れてはならない。

疑いは、証拠ではない。

彼女の言葉が矛盾しているように感じられることと、彼女が嘘をついていることは、同じではない。

男はその違いを理解していた。

それでも、心は簡単には納得してくれなかった。

## 第六節　どちらも悪くない、などという綺麗事

さて、諸君。

ここで一つ、どうしても避けて通れない出来事がある。

彼女の家に三日間泊まっていた、あの男性のことである。

男は、その男性を直接よく知っているわけではない。

彼が知っているのは、基本的に彼女から聞いた話だけだった。

彼女の話によれば、その男性は、彼女自身が「クズ男」と呼ぶような人物だったという。

彼女が泣きながら、恋人に振られるかもしれないと不安になっていたとき、その男性は、

「お前、振られるかもね」

と言ったらしい。

さらに、自分も最近彼女に振られたから、傷心旅行に行こうと誘い、名古屋城や金魚の展示を見に連れて行ったという。

男には、理解できないことがいくつもあった。

なぜ、彼女はそのクズ男を自宅に三日間も泊めたのだろうか。

なぜ、そのことを最初から問題だとは考えなかったのだろうか。

そして、男が他の男性と飲みに行くことを嫌だと伝えるまで、なぜ自分の行動が恋人を不安にさせる可能性を考えなかったのだろうか。

もちろん、彼女には彼女なりの事情があったのだろう。

男が知らない話もあるかもしれない。

彼女の判断には、彼女なりの理由があったのかもしれない。

だが、男が傷ついたという事実まで、なかったことにはできない。

特に、ある夜の出来事は、男の記憶に残っていた。

男が彼女に電話をしようとしたとき、彼女は、

「今、家にクズ男いるから無理」

という趣旨のことを伝えた。

その言葉だけを聞けば、男が不安になるのも無理はない。

後から事情を説明されたとしても、最初に受けた印象が消えるわけではなかった。

そして、もう一つ。

別のところですれ違いは起きていた。

彼女は、男が入浴している間に、謝罪の手紙を置いていたことがあった。

しかし男は、その手紙を読まずに捨ててしまった。

彼女がどんな思いで書いたのか。

どんな言葉を伝えようとしていたのか。

男は、それを知る機会を自分で手放したのである。

もちろん、当時の男は感情的になっていた。

読む余裕がなかったのかもしれない。

それでも、読まずに捨てたことは、男自身の責任だった。

彼は、彼女の行動に傷ついた。

だからといって、自分の行動まで正当化されるわけではない。

そして、男にはもう一つの癖があった。

自分が悪いと思っていなくても、別れを恐れて謝ってしまうことだ。

本当は傷ついている。

本当は納得していない。

本当は相手にも謝ってほしい。

それなのに、関係が壊れることが怖くて、先に謝ってしまう。

それは優しさなのだろうか。

あるいは、見捨てられないための行動なのだろうか。

男自身にも、はっきりとは分からなかった。

ここで、物語を単純にまとめてしまうのは簡単だ。

「どちらも悪くない」

そう言えば、聞こえはいい。

しかし、それは少し違う。

彼女には彼女の責任がある。

男には男の責任がある。

そして、責任の重さが必ずしも同じとは限らない。

彼女は、自分の行動が男に与えた影響を考える必要がある。

男は、自分の不安を理由に相手を疑い続けたり、相手の行動を制限したりしないようにする必要がある。

謝罪は、すべてを解決する魔法ではない。

傷ついた人間が、すぐに許さなければならない理由もない。

しかし、傷ついたことを理由に、相手のすべてを悪だと決めつけることもできない。

二人とも、まだ未熟だったのだろう。

ただし、未熟であることは、相手を傷つけていい理由にはならない。

そして男は、この出来事を境に、彼女の言葉を以前ほど信じられなくなっていった。

それは、単なる嫉妬だったのだろうか。

それとも、もっと深い場所に原因があったのだろうか。

答えは、まだ彼自身も知らなかった。

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# 第三章　嫉妬深い男の生まれた理由

さて、諸君。

ここまで読んだ者の中には、こう思った者もいるだろう。

この男は、なぜここまで嫉妬深いのか。

なぜ、彼女が男性と話すだけで不安になるのか。

なぜ、何も起きていないと言われても、素直に信じられないのか。

なぜ、自分が傷つくと分かっていながら、疑うことをやめられないのか。

その答えを探すためには、彼女との関係だけを見ていても足りない。

男の過去を見なければならない。

## 第一節　他人の裏切りを、自分の未来に重ねる男

男には、過去に見てしまった出来事があった。

ある知人の女性が、恋人に嘘をつき、別の男性と関係を持っていたのである。

男は、その出来事を見ていた。

もちろん、それは一人の人間の行動でしかない。

その女性が嘘をついたからといって、すべての女性が同じことをするわけではない。

男自身も、それは理解していた。

しかし、一度目にした裏切りは、男の中に妙な警戒心を残した。

目の前の相手が何もしていなくても、頭の中では別の可能性が浮かんでしまう。

本当は何か隠しているのではないか。

自分の知らないところで、別の顔を見せているのではないか。

そして、彼女が男性と親しく話しているのを見るたびに、過去に見た出来事が、現在の彼女と重なってしまう。

男は、彼女を疑っているつもりだった。

しかし、本当は過去に見た裏切りを、未来にまで持ち込んでいたのかもしれない。

## 第二節　自分を怪物だと思う男

男は、自分と彼女の過去の恋人を比べることがあった。

相手の方が魅力的なのではないか。

自分より優れているのではないか。

彼女は、いつか自分よりいい人を見つけてしまうのではないか。

そして、男は自分自身を必要以上に低く評価するようになっていた。

まるで、自分が物語に登場する怪物で、彼女の隣にはもっとふさわしい英雄が現れるのではないかと考えるように。

しかし、それは事実ではない。

自分の価値を、他人との比較だけで決めることはできない。

恋人の過去の相手と自分を比べたところで、二人の関係の答えが見つかるわけでもない。

それでも男は、比べてしまった。

自分が選ばれ続ける自信がなかったからだ。

彼は彼女に愛されたいと願っていた。

だが、その一方で、彼女が自分を選び続けてくれるとは信じられなかった。

## 第三節　守りたいという気持ちの裏側

男の過去には、もう一つ、深い傷があった。

幼い頃、母親の弟から暴力を受けて育った経験である。

当時の男には、どうすることもできなかった。

相手との力の差。

逃げられない状況。

自分ではどうにもできないという感覚。

そうした経験は、時間が経っても、簡単に消えるものではなかった。

そして現在。

彼女が男性の友人と泊まりがけで過ごしたことや、男性と飲みに行ったことを知ったとき、男の中には強い不安が生まれた。

彼女は、何もなかったと言っている。

嫌なことは拒んだとも話している。

それでも男は、もし彼女の意思を無視するようなことが起きていたら、自分には何もできなかったのではないかと考えてしまった。

彼女を守りたい。

そう思う気持ちは、確かにあったのだろう。

しかし、その気持ちには、幼い頃の自分が何もできなかったという記憶も重なっていたのかもしれない。

かつて、自分を守れなかった男は、今度こそ大切な人を守りたいと願った。

だが、ここには大きな落とし穴がある。

守りたいという気持ちが強くなりすぎると、相手の行動を管理したくなることがある。

誰と会うのか。

どこへ行くのか。

何をするのか。

相手が危険な目に遭わないようにと考えるあまり、相手の自由まで奪ってしまう。

それは、本当の意味で守ることなのだろうか。

彼女の安全を心配することと、彼女の交友関係を制限することは違う。

男は、その違いを理解しなければならなかった。

過去に傷ついたことは、彼女を縛っていい理由にはならない。

そして、彼女を守るためにも、まず自分自身の不安と向き合う必要があった。

## 第四節　嫉妬の正体

男は、嫉妬深い人間なのだろう。

だが、その嫉妬の中身は、単純な独占欲だけではなかった。

裏切られることへの恐怖。

見捨てられることへの恐怖。

他人と比べられることへの恐怖。

大切な人を守れないことへの恐怖。

そして、自分には愛される価値がないのではないかという不安。

それらが一つになり、男の中で嫉妬という形になって現れていた。

彼は彼女を疑っていた。

しかし、同時に、自分自身の価値も疑っていたのである。

だからこそ、彼女の言葉だけでは安心できなかった。

「好きだよ」と言われても、いつか気持ちが変わるのではないかと考える。

「何もなかった」と言われても、本当は違うのではないかと考える。

男は、安心したいはずだった。

それなのに、安心できる言葉を受け取るたびに、その言葉を疑う理由を探してしまう。

なんとも皮肉な話である。

## 第五節　何もなかったという言葉

彼女は、あの男性との間には何もなかったと言っている。

それは、彼女自身の言葉である。

しかし男は、その言葉を完全には信じられなかった。

本当に何もなかったのだろうか。

自分に隠していることがあるのではないか。

自分が知らない出来事があったのではないか。

考えれば考えるほど、頭の中にはさまざまな可能性が浮かんでくる。

彼女が眠っている間に何かがあったのではないか。

彼女が気づかないところで、何かが起きていたのではないか。

だが、ここで一度立ち止まらなければならない。

それらは、男の想像である。

彼女は何もなかったと言っている。

男には、それを否定する証拠はない。

疑う理由があると感じていることと、実際に何かがあったことは、まったく別の話なのだ。

男は、自分でも分かっていた。

彼女が本当に何もしていなかったのなら、自分の疑いは彼女にとって不公平なものになる。

しかし、もし何かを隠していたとしても、答えの出ない想像を繰り返したところで、真実に近づけるわけではない。

男が苦しんでいたのは、彼女が何をしたのか分からないことだけではなかった。

何もなかったという可能性を、心から受け入れられないことだった。

それは、彼女だけの問題ではない。

男自身の、他人を信じることへの恐怖でもあった。

## 第六節　疑うことでしか、自分を守れなくなった男

男にとって、疑うことは自分を守るための鎧だった。

信じて裏切られるくらいなら、最初から疑っていた方がいい。

期待して傷つくくらいなら、最初から悪い可能性を考えておいた方がいい。

そうすれば、いざというときに傷つかずに済む。

男は、そんなふうに考えていたのかもしれない。

しかし、その鎧はあまりにも重かった。

彼女が何もしていなくても疑う。

彼女が説明しても疑う。

彼女が謝っても疑う。

そして、疑っている自分自身も、苦しんでいた。

まるで男は、自分の心の中に裁判所を作ってしまったようだった。

そこでは、彼女が被告人であり、男が検察官であり、同時に裁判官でもある。

証拠が十分にそろっていないにもかかわらず、男は何度も彼女を問い詰め、何度も自分の中で判決を下そうとする。

しかし、判決はいつも同じだった。

「まだ信用できない」

それは、事実に基づいた結論なのだろうか。

それとも、傷つくことを恐れる男が、自分を守るために出し続けている判決なのだろうか。

男は、疑うことで傷つかないようにしていた。

だが実際には、疑うたびに自分自身を傷つけていたのである。