第二十一話〜王〜
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その男は、無能だった。
最弱職業の「隠密」として、この世界に召喚された。
魔法ができる訳でもない。剣が強い訳でもない。特別頭がい訳でも、顔がいい訳でもない。
しかしその男は、何故か周りの人間に愛されていた。
騎士団長のギルベルトや魔法師団長のマリアにも気に入られていた。
そして我が、監視のために送り込んだサリアにも……
あの男は、どれだけ我に無能と蔑まれても、どれだけメイドや執事達に嘲笑われても、いつも余裕そうに笑みを浮かべていた。
それが堪らなく気持ち悪く、不愉快で不安なものだった。
我が王になって以来久しく感じることのなかった気持ちだ。
本能が言っている。叫んでいる。
「あの男を敵に回すな」と……
しかし我にはあの男を殺さなければならない理由があったのだ。
だから我は、勇者である如月 光星にあの男の殺害を命じた。
最初は抵抗したが、ある男が魔法で軽い洗脳をした。
人を殺すのは、犯罪だ。
しかし我は一国の王である。
やらざるを得なかった。
如月 光星に命じた時彼はこう言った。
「俺は夜が嫌いだ……でも、嫌いになりきれない…あいつのせいで苦しんだのに、あいつに救われた……あいつが憎いがあいつが誇らしい」
我は尋ねた。
「どういうことだ」
「確かに俺は夜を殺したいほどに憎んでいる。嫉妬している。でも、それと同じ位にあいつが好きで、傷つけたくないとも思っている。だってあいつが僕に、居場所をくれたから」
こやつが何を言っているかは、まるで分からない。知りたいと思った。
しかしそれは叶わない。
ある男が言った。
「関係無い……少しでもその気があったら……魔法で操れる……」
その男が使う魔法は、特殊な魔法だった。
少しでも相手を憎いと思っていたら、その気持ちを増幅させて操れる。
それが男の魔法だ。
「嫌だと言っているだろ!!グッ……何をするつもりだ…!!」
如月 光星の抵抗等関係ないとでも言うかのように、男は魔法をかけた。
「闇属性魔法操り人形……これで貴様は我の玩具だ……」
「はい……なんなりとご命令を……」
（勇者がこうなるとは、恐ろしい……）
目の前で起きることがとても恐ろしく、我は畏怖した。
（すまぬ勇者よ……影峰 夜よ……）
我は目の前の勇者ともう一人の「隠密」に向かって心で謝罪する。
「それでは……俺は…これで……」
男が言う。
「あっ、あぁ……」
気づかれるところだった。
（勇者よ……そして隠密よ!!どうか…どうかこの国を、大陸を、世界を頼む）
藁にもすがる思いで我は祈った。
「あぁそうそう……馬鹿なことは考えるな……よ？」
「分かっておる」
考えが見透かされているような…そんな気がする。
そうしてその日は終わった。
ダンジョン当日
遂にこの日がやってきた。
あの男を殺す、殺さなければならないこの日が……
我は如月に言う。
「のう、如月よ…」
「何でしょうか王よ」
魔法をかけられてから、如月は本当に操り人形みたいになっていた。
感情が感じられない。哀れな……
「本当に良いのか？友を、影峰 夜を殺して」
我がそう聞くと、如月はニヤリと獰猛な笑いを浮かべた。
「当たり前でしょう？何か問題が？」
全く……この男も壊れたようだ。
しかしいつか……未来の勇者は素晴らしいものとなるだろう。
「では頼んだぞ……」
そうして我は、如月をダンジョンに送り出した。
ダンジョン攻略後
我の部屋には、如月 光星と男が居た。
如月は笑顔で、男は無表情で立っている。
如月は言った。
「王よ!!影峰 夜はこの僕が確実に殺しました……」
「良い玩具だ」
男は、光星に言った。
「うむ、ご苦労」
そうして如月は自室に戻って行った。
男もいつの間にか、いなくなっていた。
「さて……影峰 夜…お前は死んでいないだろう……」
そうだと言ってくれ……頼む、そうじゃないと世界が!!
何も無い空間を、1人見つめてそうねがった。
