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9話『Mission2 手持ちの服はゴミ箱へ！【前編】』

「いらっしゃいませ。ディーノ様、お待ちしておりました」

　店のドア前に立つスーツ姿の年配の男性が、ディーノさんを見て深々と頭を下げる。

「お久しぶりです。店長。今日はお願いします。主役は彼です」

　ディーノさんは俺の肩にポンと手を置いた。

「はじめまして。大河内直(オオコウチナオ)です。今日はよろしくお願いします」

「店長の森田でございます。ご来店、誠にありがとうございます。どうぞ、お入りください」

　森田さんは、金色の高級そうなドアノブを引く。

　スーツ、Yシャツ、ネクタイ、バッグ、ベルト――。

　そこには、ビジネスシーンで使えるアイテムがずらりと並んでいた。

　見渡す限りでは、普段着として使えるパーカーやスウェット、ジーンズ、Tシャツなどは一切見当たらない。

　そのまま店の奥へと案内される。

「ディーノさん、ここ、ビジネススーツ専門のお店みたいですけど…」

　俺は小声でディーノさんに確認を入れた。

「うん。そうだヨ」

「デートで使える服を買うんですよね？」

「もちろん」

　デートには毎回スーツを着て行け、ということなのだろうか。

　俺は途端に不安になった。

　会社では服装自由。スーツなんて就職活動以来、全く着ていない。

　それに、いいスーツに見合うだけの恋愛スキルや経験もない。自分には着こなすことができないのではと思った。

「直」

　急にディーノさんに名前を呼ばれ、ハッと前を向く。

「自分には似合わない、とか思ってる？」

　言い当てられた。ディーノさんは本当によく人を見ている。

「正直………はい…」

「誰が似合わないなんて決める？僕は、キミに似合わない服なんてもの、この世に存在しないと思ってる。勝手にそう思い込んでるだけでショ？」

　たしかに、誰に言われたわけでもないのに、フォーマル寄りのスーツの類は自分には似合わないと決めつけていた。

「パーソナルカラー診断で、ブルべ、イエベ判定されて、この服は似合う、似合わないとかよくいうヨネ。僕ね、全く信じてないんだ。僕なら、どっちのカラーだって着こなして見せるヨ？」

　ディーノさんは自信満々といった感じだ。

　そう。圧倒的な自分への自信と信頼――。これこそが、今の俺にもっとも足りていない。

　他人に似合わないと言われたっていい。せめて俺自身だけは…自分の可能性を信じなくてはと思った。

「ディーノさん、お久しぶりです。お待ちしておりました」

　案内された個室には、女性の店員が立っていた。

「ワコちゃん！久しぶり。髪切ったんだね。ショートヘアも、とっても似合ってるヨ！」

　ディーノさんは自然に彼女の髪に触れる。天然たらしの発動だ。

　彼は、対女性になると少し接し方が変わる。雰囲気が柔らかくなるというか……。

　うまく言語化できないのがもどかしいが、だからこそもっとこの人から学びたくなる。

　ワコという若い店員は「ありがとうございます…」と少し照れたように応じた。

　そして、「ご準備整っています」と、ハンガーラックを前に押し出す。

　そこには、カラー、素材、デザインが豊富なシャツとジャケットの二点のみ用意されていた。セットアップのスーツは1着もなさそうだ。

「キミさ、仕事する時、スーツとかYシャツって着る？」

「服装自由の会社なので、全然着ないです。就活では使いましたけど」

「恋愛もさ、恋が成就するまでは就活と同じだって僕は思うんだよネ」

「恋愛が、就活…」

「就活の時って、スーツをびしっと着こなして、デキる男をアピールするデショ？本命の会社に合格するために」

「たしかに、そうですね」

「それで、自分を良く見せたくて、ちょっと見栄張ったりする。これって、恋愛もそうデショ？」

　……恋愛＝就活という捉え方をしたことがなかった。でも、核心をついている気がする。

「会社も恋愛もそうだけど、努力が実ったあとなら多少、服を着崩してもいい。でも、実らないうちは気を抜くのNG。だって、どこにどれだけライバルがいるかわからないからネ」

　就活に例えるなら、麗香さんは最大手の難関企業だ。いつライバルにかっさらわれるやらわからない。

　ただ、レベルが高いほど努力のしがいはある。

　なぜだか俺は、額と手に汗がにじんでいた。

「僕は、女性とのデートでは基本、セットアップのスーツを着るんだけど……。日本人の女の子には、ウケが良くなくてネ……」

「セットアップのスーツはビジネス感が強いですからね。悪徳な商品販売をする、いわゆるデート商法とでも思われて、警戒されるのかも…」

「だから、Yシャツとジャケットの２点だけ。色違いをたくさん買ったらいいんじゃないかって思うヨ」

「どうしてですか？」

「Yシャツもジャケットも、１枚でいろんな着こなしができるし、雰囲気も変えられるからネ。

　例えば、シャツはボタンを上まで留めればカッチリしたイメージになるけど、ボタンをいくつか開ければ色っぽくもなる。カラーを変えれば、全体の雰囲気も変えられるし、ニットと重ね着してカジュアルダウンもできる。色違いのジャケットと合わせるのもおしゃれだネ」

「ズボンはどうすれば？」

「ズボンは基本なんでもいいと思うヨ。Yシャツ、ジャケットがあれば全体の印象が締まるからネ。あ、スウェットとか、破れたジーンズとかはもちろんNGだヨ？」

　なるほど、ファッションとは奥が深い…。

　着こなしのバリエーションを楽しむため、色、デザイン、素材と、それぞれ数十種類もラインナップがあるのだろう。これらを組み合わせると、数百…いや、数千パターンになるのではと思う。

　だからこそ、迷った。

「俺は、どれを選べばいいですかね…」

　ディーノさんはニヤリと笑った。

「僕のおすすめはネ、この赤色のYシャツと、このゼブラ柄！」