３
私はそのまま待った。
坂口が何か言うのを。
待っていると、やがて坂口が言った。
「それ、事件性という点で言えば、あるともないとも言えんなあ。と言うことは、事件性がある可能性もあるわけだな。それほど高くはないとは思うが、死体が埋まっていると言う可能性も、ないとは言い切れないようだな」
「それで、どうする」
「案内してくれ」
「その場所へか」
「そうだ。行ってみよう。もちろんその穴を掘るんだ。俺は刑事だから、事件性があると思えるところを掘ったとしても、なんの問題もない。鑑識とか応援は、掘ってみて、結果を見てからのことだな。それに刑事と言う以前に、その穴に何が埋まっているのか、非常に興味があるな」
その興味なら、私にも充分すぎるくらいある。
「わかった。案内しよう」
「いつがいい。できれば早いに越したことはない。なんだかの事件だとしたら、早ければ早い方がいい」
「明日はどうだ。週末で私は仕事が休みだし」
「明日か。いいな。俺が迎えにいくから。早朝になるけどいいか。それと引っ越しをしたとは聞いていないが、住んでいるところは前と同じだろうな」
「引っ越しはしてないさ。前と同じところに住んでるよ。早朝だな。わかった。待ってるから」
「決まったな。それでは明日早朝に行くからな」
電話は切られた。
明日数年ぶりに会う幼なじみと、山に入って見知らぬ男が掘って埋めた穴を、掘り返すのだ。
実際に掘るのは坂口一人で、私は見ているだけになるのだろうが。
そんなことは関係なく、あの穴の中になにが埋められているのかがわかるのは、たいそう喜ばしいことだ。
なにせこのところずっと、それで頭を悩ませていたのだから。
知ればこのもやもやもすっきりとすることだろう。
坂口が来たのは、朝の五時過ぎだった。
早朝とは言っていたが、思っていたよりも早い。
この時期、外はまだ薄暗い。
坂口は運転席に座ったままで、窓を開けて言った。
「来たぞ。さっそく行こうか。俺の車で行くから、案内を頼む」
「わかった」
坂口の車に乗り込み山へとむかう。
山道の少し開けた場所で、車を停めた。
「ここからは歩きだ」
「わかった」
坂口は車からジャベルを取り出した。
普段見るシャベルよりも少し大きめで、ある意味中途半端な大きさだ。
こんなものはどこに売っているのだろうか。
そんなことを考えていると、坂口が言った。
「行くんだろう。先に行ってくれよ。案内人さん」
私が先に歩き、坂口がついてくる。
それほど遠くはない場所だ。
二十分ほど山の中を歩くと着いた。
「ここか」
「ここだ」
山の一部の土が、長方形に色が変わっている。
そこには草も生えていない。
誰が見ても一目でわかる。
埋められたばかりの穴だ。
