リゼの悪役令嬢日記

番外編 双子とルイス

30、双子とルイス 27

楽しい物語になるよう心がけています。

誤字脱字等のご連絡は感謝いたします。

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　「姉様―！！ちょっと来て」

　僕が呼びかけると、姉様がこっちを向いた。

横にいるルイス兄様と何かを話している。

姉様は、建物の方へ移動するルイス兄様を見送ってから、こちらへ来た。

「お待たせー！」

「ルイス兄様はどこに行ったの？」

「ロゼ様を呼びに行ったのよ」

「そうなんだ」

「で、何か用事？」

「あのね、、、」

　僕は姉様に近づいて、小声で話す。

「姉様ってさ、ルイス兄様のこと好きなんだよね？」

「・・・ん？」

　姉様は僕から視線を逸らした。

「ん？じゃなくて、好きなんだよね？」

「ま、まあね」

　何でそんなにぎこちないんだろう！？

「まさか、嫌、、、」

「違う、違う！嫌いなわけないじゃない」

　僕が話している途中で、姉様は言葉を被せて否定した。

「ならさぁ、お願いがあるんだけど、、、」

「お願い？」

「・・・・・・・・・・・・・・・・」

　僕は小さな声でお願い事を囁いた。

「そ、それは、、、。ルイス様に頼まれたの？」

「うううん、頼まれてないよ。少し寂しそうだったから」

「寂しそうだったって？」

　僕はお昼にルイス兄様と話したことを伝えた。

「なるほどね。だけど、一緒に入るのはどうかなぁ、、、。ルイス様が希望しているわけじゃないんでしょ？」

「うん」

「レノンが一緒に入ってあげたらいいじゃない」

「それは僕も提案したよ」

「なんて言っていたの？」

「ありがとうって言って、ギューッとしてくれた」

「優しいわね」

「うん、ルイス兄様は優しいし、カッコいいよ。姉様、捨てられないようにね」

「一言、余計よ。でも、まあ考えておくわ」

「うん、よろしく。ところで、姉様、焼き鳥は如何ですか？」

　僕は焼き直して、ホカホカになった串を差し出した。

「おおお！これはいななき鳥よね」

　姉様は串を受け取る。

「これは、ソルト味だけど、邸の秘伝レシピを使った、たれ味もあるよ」

「えええ、両方食べたいのだけど！！」

「じゃあ、たれ味を持ってくるね」

　僕は、すぐ後のカウンターに戻る。

「アズ兄様、たれ味の串を温めて」

「おう。あ、エリーゼがいるのか！？レノン少し変わってくれ、俺、謝らないといけない」

「うん、分かった。このトングでひっくり返したらいい？」

「ああ、火傷したら大変だからな。直接触るなよ」

　アズ兄様、自分は素手で作業するクセに、僕にはダメと言う。

分かっているよ。

僕が子供だからだよね。

「うん、分かった」

　僕と交代して、アズ兄様はソルト味の焼き鳥を食べている姉様の肩を叩いた。

姉様が顔を上げて、二人で少し何かを話した。

どうやら場所を移動するみたいだ。

話は長くなるのかな。

「あら、レノンが焼いているの？」

　急に母様が現れたから、ビックリした。

「うん、アズ兄様と交代したんだ。母様、串焼きは如何？」

「そうね、ソルト味をひとつくれる？さっき、お父様の食べている分を分けてもらったの。とても、おいしかったわ」

「分かった。温めるね」

　僕は串を炭火の上に設置してある二本の棒の上へ乗せた。

「ミッションゲームって、レノンはどんなことをしたの？」

「ぼくはね、最初はベルファント語のあいさつが書いてあるカードを引いたんだ。全然読めなくて困っていたら、姉様が辞書の引き方を教えてくれたよ。それで、昨日の夕食パーティーの時に、みんなの前でベルファント語を使ってあいさつをしたんだ。発音が上手ですねって、王女様が褒めてくれたよ」

「ベルファント語を！？よく頑張ったわねー。凄いじゃない！！」

「うん、その時にね、何で外国の言葉を勉強するのかっていう話を、ルイス兄様がしてくれたんだ。僕は色んな国の言葉を勉強してみたいと思ったよ」

「たくさんの国の人たちと、お話しできるなんて素晴らしいわね」

　母様は、しきりに僕を褒める。

スゴく嬉しい。

こんなに褒められたのは初めてだ。

「次に引いたのはね、『妖精の湖に行って、“虹色に輝く金色の魚”を一匹釣り上げなさい』というカードだったんだ」

「妖精の湖って、あの、、、。レノン一人で行ったの？」

「まさか！！僕は場所も知らなかったんだ。だから、ロイ王太子殿下とロゼ王太子妃殿下とシータに手伝ってもらったよ。ロイ王太子殿下は、昔からよく僕のおうちに遊びに来ていたんだよね？」

「ベルファント王国の王太子殿下が、ここに？」

　母様は、怪訝な表情になる。

あれ？知らないのかな。

「ロイ王太子殿下―！！」

　僕は、パエリア鍋のところにいるロイ王太子殿下を呼んだ。

「はいはーい、レノン君どうしたんだい？」

　僕に気付くと、直ぐこっちに来てくれる。

「ロイ王太子殿下って、昔から僕のお家によく来ていたんだよね？」

「うん、そうだよ」

「母様が、、、」

　僕が、母様を紹介しようとすると、、、。

「エリーのママさん！！お久しぶりです。僕のこと覚えてませんか？ブロイという名前でよく遊びに来ていました」

　ロイ王太子殿下の言葉をを聞きながら、母様は、そのお顔をまじまじと見詰める。

そして、大きな声で叫んだ。

「ブロイ君なの！？うそっ！ええっ、ベルファント王国の王子様だったの？」

　かなり驚いた様子だった。

「ええ、そうです。当時、ベルファント王国の宮殿は色々と物騒だったので、祖母の友人邸に預けられていたんです。こうして再会出来て、とても嬉しいです。僕、最近、結婚したんですよ」

「あらあら、まぁ！！それはおめでとう！！あ、おめでとうございますって言わないとね、フフフ」

　母様は、嬉しそうに笑う。

「そんなに畏まらないでください。実は、アズ君と結婚するのは僕の妹なんです。そして、こちらでしばらくお世話になるって、、、。引き受けて下さり、ありがとうございます」

「姫君はブロイ君の妹さんだったのね。世間って、本当に狭いわね。でも、良かったわー。急に隣国の姫君を預かってくださいって言われて、内心ドキドキしていたのよ」

「妹は姫君ってタイプでもないですから、心配は全くいらないですよ。マーゴットと比べたら、エリーの方が断然、お姫様です」

　ロイ王太子殿下は力を込めて言った。

「まあ、お会いするのが楽しみになって来たわ。今は、お部屋で休んでいるのよね？」

「はい、僕の妻が付き添っています。妻はそろそろ、ルイスの護衛と交代して降りてくると思うのですけど、、、。あ、ルイスと一緒に戻って来ました」

　ロイ王太子殿下は、建物の入り口を指した。

ルイス兄様と、ロゼ王太子妃殿下が歩いてこっちに来ている。

「呼んで来ます」

　そういうとロイ王太子殿下は、ルイス兄様たちの方へ走っていった。

「母様、温まったよー。はい、これ」

　僕は母様にソルト味の串を差し出した。

「ありがとう。いただくわね」

　母様は上品に手を添えて受け取る。

「僕は姉様に頼まれた串を持っていくね。ミッションの話は、また後でねー」

「ええ、楽しみにしているわ」

　姉様の方へ視線を向けると、ちょうどアズ兄様との話が終わったみたいだった。

アズ兄様は、踵を返してこっちへ戻ってくる。

僕は姉様の方へ向かう。

ちょうど、真ん中でアズ兄様とすれ違う時、こっそりと話しかけられた。

「レノン、サンキュー！助かったっぜ」

　僕は、何に対するお礼なのか閃かないまま、通り過ぎた。

「姉様、温めて来たよー」

「あら、ありがとう！！これ、ジューシーで物凄くおいしかったわ。レモンもかけたの？」

「うん、ソルト味にはレモンもかけてあるよ」

　返事をしながら、たれ味の串を渡す。

姉様は受け取るなり、ガブっと焼き鳥に噛り付いた。

母様が見ていたら、怒られそうだ。

「リゼー、美味しそうだな」

　あ、ルイス兄様。

分かりやすく、姉様はマズイという顔をする。

確かに、そんなに頬張っていたら、、、。

「リスみたいだぞ！ハハハ」

　あ、笑うんだ。

良かったー、姉様に愛想を尽かしたらどうしようかと思った。

「ルイス様も食べます？」

　ツワモノな姉様は、食べかけの串をルイス兄様の前に出す。

それは、さすがに、、、。

「おっ、旨いな！」

　食べたし。

何だよ、この二人！！物凄く仲良しじゃん。

心配して損した気分。

「レノン、最後まで頑張ったな。ミッション達成だから王都へ連れて行ってやるぞ。どこに行きたいか考えておけよ」

　ルイス兄様は、僕に向かって言った。

「王都にも行きたいけど、僕はベルファント王国にも行ってみたい」

　王女さまたちの生まれ育った国ってどんな国なんだろう。

「ベルファント王国か、それもいいな。ロイに頼んでおくとするか」

「本当に？」

「ああ、何でもその目で見て聞くことが大切だからな。興味が湧いたのはいいことだぞ」

　ルイス兄様は、話をしながら、いつものように僕の頭を手で撫でてくれた。

「ミッションの効果って、凄いですね」

　姉様が呟く。

「ああ、ちょうどいいタイミングだったんだよ。それと、宰相は侮れないなとおれも思い知った」

「侮れない？」

　姉様が聞き返す。

「偶然というには不自然なことが多くて、驚いたってことだ」

「あ、僕ね、ひとつ気付いたよ」

「気づいたって、何を？」

　姉様が話の先を促す。

うーん、これって言っていいのかな、、、。

「何よ、気になるじゃない！」

「うーん、姉様が買った“虹のしずく”のことを父様は注意したかったけど出来なくて、今回のミッションに組み込んだのかなと。そして、代わりにルイス兄様が注意してくれるといいなぁーって思っていたのかも知れないよ」

　僕の話を聞きながら、姉様の顔色が悪くなっていく。

やっぱり、金貨三枚はマズかったって反省したのかな。

「お父様、ごめんなさい」

　姉様が、急に僕の方を向いて謝った。

「ああ、お金の価値が分かったのなら、次からは気を付けなさい。我が家のお金は、領民が働いて納めてくれたものなのだからね」

　穏やかな声が、僕の背後から聞こえてくる。

「レノン、名推理だったね。私が考えていたことを知っていたかのようだ」

　振り返ると父様が立っていた。

「そういえば、妖精たちとも会ったのかな？彼らはベルカノン家の宝物だからね。私たちが守っていかないといけないんだよ」

「うん、妖精たちはとてもかわいかったよ。父様、僕はあの森を守るよ」

「ああ、よろしく頼むよ」

　父様は僕に優しく微笑んでくれた。

「さて、殿下。娘のしつけのようなことをさせてしまい申し訳ありませんでした。今更だけど、エリーゼ、どうしてあのインクを買おうと思ったのかな？」

「あー、あのインクは珍しいという説明の他に、実は、、、」

　姉様は言葉を詰まらせた。

「さすがに高額過ぎるから、もっと早くに聞いておくべきだったね」

　父様が畳みかける。

「ホロロ帝国の困っている人たちを雇っているって聞いたの」

「困っている人？」

　僕は聞き返した。

「あのね、レノン。ホロロ帝国は戦争の多い国なの。それで、家族を亡くした人たちを雇っているって聞いたから、、、。だけど、父様やルイス様に確認してから買うべきでした。ごめんなさい」

　姉様は父様に頭を下げた。

僕は理由を聞いて、微妙な気分になった。

「エリーゼ、優しい心を持っていることはいいことだけどね。次からは、是非、私や殿下に相談して欲しい。君は自覚していないかもしれないけど、私たちは国を動かしているんだ。人道支援なら、堂々としてあげられる立場にいるんだよ」

「ああ、宰相の言うとおりだ。リゼ。一人で突っ走らないようにな！」

「・・・はい、気を付けます」

　姉様はすっかり元気がなくなった。

僕は心配になって、ルイス兄様を見上げる。

すると、ルイス兄様は僕に一度頷いてから、静かに姉様を抱き寄せた。

姉様は、ギューっとルイス兄様にしがみ付く。

「レノン、後は殿下に任せよう」

そういって、父様は僕を抱き上げ、ベンジャミンとシータがいる方へと歩き出す。

やっぱり、父様はルイス兄様に面倒なことを投げてるよねーと、心の中で思ったけど、口に出すのは止めておいた。

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