リゼの悪役令嬢日記

番外編 双子とルイス

26、双子とルイス 23

楽しい物語になるよう心がけています。

誤字脱字等のご連絡は感謝いたします。

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　ぼくは母様と一緒に調理場へ。

「皆さん、ごきげんよう。急いで作りたいお菓子があるの。協力してもらえないかしら？」

「ごきげんよう。ぼくはベンジャミンです。ベルカノン領から来ました。キャロットケーキを作らないといけないので、手伝ってもらえませんか？」

　ぼくの姿を見て、料理人の人たちが騒ついた。

「奥様、もしかして、そちらは双子のお坊ちゃんですか」

「ええ、そうよ。双子の弟の方なの」

「そうですか、初めまして、私は料理長のベーカーです。是非、私共にお手伝いをさせて下さい」

　ベーカーは、快い返事をくれた。

「では、これからキャロットケーキ作りのお手伝いをお願いします。十八時までに完成させたいので宜しくお願いします。作り方は、母がお伝えします」

　ぼくは母様に目配せをした。

「ベンジャミン、このニンジンは全部使うの？」

「うん、全部使う」

「分かったわ。では、ベーカー料理長、そこの黒板へ分量を書きながら手順を説明していくわね」

「はい、お願いします」

　母様は、調理場の黒板に必要な材料を書き始めた。

A、 薄力粉・1500グラム

　　アーモンド粉・250グラム

　　シナモン粉・大さじ3と小さじ1

　　ふくらし粉タイプB・大さじ1と小さじ2

　　ふくらし粉タイプT・大さじ3と小さじ1

「このAの粉類は一つに纏めて、ふるいにかけて欲しいの」

「では、そちらはマートンとヨゼフにさせましょう」

　ベーカーが答えると、母様はAの下にマートン、ヨゼフと書いた。

母様は続きを書く。

B、 砂糖・1400グラム

無塩バター・1500グラム

C、 全卵・20個

「先ず、Bはバターをボウルに入れて、砂糖を二回に分けていれます。全体が白っぽくなるまで混ぜ合わせましょう。そこへCの溶き卵も二回に分けて流し入れながら、しっかり混ぜ合わせます」

「では、それはセレナにさせます」

　ベーカーは、セレナらしき女性に目配せをした。

母様はB、Cの横にセレナと書く。

D、 摺り下ろしニンジン・1400グラム

「多分、このニンジンのすりおろしが、一番、時間と手間が掛かると思うの」

「では、すりおろし作業は私と奥様と坊ちゃんでしましょう」

「ええ、そうしましょう」

　母様はDの横に、ベーカー、マリーナ、ベンジャミンと書いた。

「とりあえず、これが揃ったら、仕上げの作業に入ります。Aの粉類とB Cの卵・バター類とニンジンのすりおろしを、さっくり混ぜ合わせます。生地はそれで完成ね。後は、型に流し込んで焼きます。オーブンは180度20分で大丈夫。余熱もお願いね」

「分かりました。では、オーブンの余熱と卵割り、型の準備は見習いのリリーにさせます。リリー、卵の殻が入らないように気をつけるんだぞ」

「はい、料理長！」

　元気の良い返事をしたのは、長い髪を後ろで三つ編みにした女の子だった。

姉様と同じくらいの歳に見える。

E、 オーブン余熱と卵割り、リリー

　母様は、手順を書き終えるとチョークを置いた。

「皆さん宜しくお願いします！では、始めましょう！！」

　ぼくは大きな声でスタートを宣言した。

壁掛け時計を見ると、すでに一六時四十分になっていた。

十八時に間に合うのか、ドキドキする。

「ベンジャミン、ほら、コレを着けなさい」

　時計を見つめていると、母様がエプロンを差し出した。

既に母様は着けている。

「はい、ありがとう」

　ぼくは、お礼を言って受け取って、急いでそのエプロンを着けた。

「次は手を洗うのよ。悪い菌が入ると食べた人がお腹を壊してしまうの」

「分かった。ニンジンも洗うんだよね？」

「ええ、一緒にザブザブ洗いましょう」

　流し場に二人で並んで、手を洗った後、ニンジンをタワシで洗い始める。

「では、私は横で皮を剥いていきましょう」

　ぼくの横に、ベーカーがナイフを持ってスタンバイする。

洗ったニンジンを渡すとスルスルっと、ものすごい勢いで皮が剥けていく。

次を渡す時には、先に渡したニンジンは、もう剥き終わっていた。

プロって、スゴイ！！

あっという間に、十本のニンジンの皮が剥き終わり、次はそれをすりおろす作業に入る。

ぼくの前に、すり金とボウルが置かれた。

「ベンジャミン、ちょっと私のやり方を見ていてくれる？ニンジンを右手に持って、すり金は左手で持つのよ。ニンジンを縦向きにスライドして、こんな風にすりおろすの。ニンジンの先端の方は柔らかいけど、首の方に行くほど硬くなるから、力加減には気をつけてね」

　母様は手慣れた様子で、すりおろしていく。

ぼくも、見様見真似ですり金を左手に持ち、右手でニンジンを動かす。

あれ！？突っかかる。

うわっ、すりおろすのって難しい！！

「ベンジャミン、くれぐれも指をすりおろさないのよ！フフフ」

　ぼくが真剣に手元を見ながらすりおろしていると、母様は楽しそうに注意をしてくる。

指をすりおろすなんて、縁起でも無いことを笑いながら言わないで欲しい。

「母様、これって結構難しいね」

「そうね。何回もして慣れるしかないわね」

　必死で一本すりおろして、横を見るとベーカーは、とてつもない速さですりおろしていた。

「ベーカー料理長、何本目ですか？」

「ええっと、五本目ですよ」

　五本目！？

ぼくの五倍だ！！

負けてられない。

皮を剥いたニンジンを乗せたカゴを見ると最後の一本だった。

えええ！母様も三本目！？

ぼくは、最後の一本を素早く取った。

急ごう。

「いやー、ニンジンのすりおろしが思いの外、早く終わりましたね。後は混ぜ合わせるだけですから、時間通り終わるでしょう」

　必死にニンジンをすりおろしている僕の横で、ベーカーと母様がお喋りを始めた。

「ええ、三人だと早かったわね。ベンジャミン、後少しよ！頑張って！！」

おお！母様から応援された。

「それにしても、奥様はなかなかのお料理好きとお見受けしましたが、、、」

「実は料理は大好きなの。だけど、子育てに追われて、なかなか作る機会が無くて、、、」

「それなら、親子でお料理をされてみては？きっと、坊ちゃん方もお手伝いしてくださいますよ」

「それは、チャレンジした事がなかったわね。思い切ってしてみようかしら。ねぇ、ベンジャミン、今度、お料理を一緒にしてみる？」

「うん、一緒にしてみたい」

　ニンジンのすりおろしが、もう少しで終わると言うところで、母様に聞かれた。

次はレノンも誘いたいなぁ。

「一緒にするなら、男の子が好きなメニューにしようかしら」

「はい、きっとお喜びになられると思いますよ」

「終わったー！！」

　たった二本すりおろしただけなのに、指がプルプルする。

これを難なく五本もすりおろした料理長って、スゴ過ぎる！！

「怪我もなく終わって、良かったわね」

　母様が、ぼくを褒めてくれた。

何てことだ！！嬉しいかも。

「さあ、皆さん、進捗状況はどう？」

　母様が、周りを見渡しながら、状況を確認する。

その時、バタンと調理場のドアが開いた。

「遅くなってごめんなさい！」

　姉様が駆け込んで来た。

「エリーゼ、また廊下を走ったのね」

「だって、遅くなったから、急いで来たのよ！」

「皆さんに手伝ってもらったから、大丈夫よ。ほら、後は混ぜ合わせて、型に流し込んで焼くだけよ」

「あー、ごめんなさい。私、大してお役に立てなさそうね」

　姉様は、がっくりと肩を落とした。

「今回は、マドレーヌ型のカップをご用意しましたが、これで良かったですか？」

　リリーが、母様のところへ聞きに来た。

「ベンジャミン、これは今夜のパーティーで振る舞うのよね？」

　そう言えば、さっき、中庭パーティーが云々って、ピエール料理長が話していた。

「多分そうだと思う」

「それなら、気軽につまみやすい方がいいから、マドレーヌ型カップで大丈夫よ」

「分かりました。奥様、大体何個くらい必要か判られますか？」

「百二十個、用意してくれるかしら」

「はい、かしこまりました」

　百二十個！？

ぼくは、姉様をチラリと見た。

姉様は視線が合うとペロっと舌を出した。

ニンジン十本って言ったのは、姉様だからね！！

「母様、百二十個って、予想していた数よりだいぶん多いんだ。だから、この邸の人達にも、お裾分けして良いかな」

　ぼくは、母様にこっそりと耳打ちをした。

母様も、ぼくの耳にこっそりと返してきた。

「良い考えね。みんな喜ぶと思うわよ」

　そして、ぼくの頭をグルグル撫でてくれた。

うわっ、母様どうしちゃったの？

いつも怒っていて、ぼくの話なんて全然聞いてくれないのに、笑顔で何度も撫でてくれるなんて嘘みたい。

こんないい気分をお菓子作りで味わえるなんて！！

　嬉しい気持ちで顔が緩みそうになったから、両手で頬を持ち上げていたら、次の工程の話になった。　

時間は待ってくれない。　

「では、全ての混ぜ合わせは量も多いですから、私がいたします。奥様、お嬢様、坊ちゃんは絞り袋に入れた生地を型に流し込んで行って下さい」

　ベーカーは、料理人達に指示を出して、とっても大きなボウルとヘラを用意させた。

彼は先ず、ＢＣの卵・バター類をボウルに入れてから、すりおろしニンジンを流し込む。

それを鮮やかな手付きで混ぜ合わせた。

次に粉を入れて、さっくりと混ぜる。

ぼくは無意識にベーカーの手元を、ずっと目で追っていた。

とてもしなやかな動きで優雅なのに、材料はどんどん混ざっていく。

「ベンジャミン、不思議でしょう？簡単そうに見えても、修行しないとあんな風には混ぜられないのよ」

　母様が、ぼくに囁く。

「うん、ベーカー料理長はニンジンをすりおろすスピードも、あり得ないくらい早かったから驚いたよ」

「ベンジャミンもニンジンのすりおろしを手伝ったの？」

　ぼくと母様の話を聞き付けた姉様が質問して来た。

「うん、二本すったよ」

「スゴイわね」

「そう？」

「ええ、最初からすり金を使えただけで、私より遥かに器用だわ」

「そう言えば、そうだったわ。エリーゼは、初めてチャレンジした時に手を擦りむいたのよね。ただ、あの時、エリーゼは五歳くらいだったでしょう？九歳のベンジャミンと比較するのはどうかと思うけど、、、」

「五歳！？姉様って、そんなに小さな頃から、母様とお菓子を作っていたの？」

「ええ、そうなのよ。エリーゼは、四大公爵家で初めての女の子だったから、直ぐに王子殿下の婚約者に内定したの。同時に七歳になったら、お妃教育のために王都に行くというのも決まってしまって、、、。だから、その前に出来るだけ、色々な事を一緒にしたのよ」

　そっかー、姉様は遠くに行くって、早くから決まっていたんだ。

「母様、ぼくが王都の学校に行くって言ったら、寂しい？」

「え！？」

　母様は、物凄く驚いた顔をした。

そして、ぼくにこう言った。

「寂しいわ」

　ぼくはその言葉を聞いて、何と返して良いのか分からなかった。

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作中のレシピですが、分量を1/10にしていただければ、ニンジン一本でおいしいキャロットケーキが作れます。

ふくらし粉Bタイプはベーキングパウダー、

ふくらし粉Tタイプは重曹（タンサン）のことです。

市販の焼き菓子用ホイルだと８～１２個くらいです。

パウンドケーキ型でも大丈夫です。

是非チャレンジしてみて下さい(^-^)

最後まで読んで下さりありがとうございます。

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