群れない僕らの単独記

灰色狼のサンドル

狼の記憶

　リベルテと俺は夜の草原を走る。このまま走れば、朝には洞窟につくだろう。

　ふと、後ろを走るリベルテの、足音が止んだ。リベルテは狼だ、このくらいなら平気のはず。

　振り返ると、リベルテが立ち止まっていた。俺も走るのを止めて、リベルテに近づく。ほんの少しだが、リベルテは震えていた。

「サンドル、聞いてくれ。頼れるのはお前しかいねぇ」

　リベルテはゴーグルを外しながら、俺の目を見る。リベルテの目は不安に揺れていた。俺は黙ってリベルテに頷く。

「俺、記憶がないんだ……」

　リベルテの記憶がない？それはどういう事だろう。記憶がないというなら、リベルテは俺のことを知らないはず。だって俺は、半年前にあったばかりなのだから。

「心配すんな。忘れたのはサンドルのことじゃない。平原と森でのことだ」

　リベルテの目の揺らぎは収まり。俺のことを真っ直ぐに見ている。リベルテの方が辛いのに、俺が不安がってしまったから……。

「サンドル、言ってたよな。俺を待ってるやつがいるって。俺はそいつに会いてぇ。そんで、記憶の事も隠しとおす。そのために、サンドルの協力が必要なんだ」

「……協力するに決まってるさ。リベルテは俺の仲間なんだ」

「サンドル！ありがとなっ」