熱血が頭に上る
家に帰ると、私は夜の闇に乗じて——引き出しの一番下に隠していた魔力水晶を取り出した。
結局のところ……私は姉の力に頼らなければならないのか……
私は柊姉の魔力水晶を手に握りしめた——怒りで頭がおかしくなったのかもしれないと思ったが、逆に今の私は非常に冷静で、自分が何をしたいのか、そしてそれがどんな結果をもたらすのかをはっきりと理解していた。
魔力水晶の中——柊姉からの壮大で純粋な魔力が静かに輝いていた。
今、私の頭に浮かんだのは、春雨の中で雪見が叫んだ「——蘇我半夏、大バカ！」という言葉と、蘇我半夏が歯を食いしばり拳を握りしめて言った「どうして諦められるものか……」という言葉だった。
私は知っている……ただネットで無駄話をしているだけの私が、彼女たちのように輝くことはできない……
しかし、最初から最後まで見ていたら……どうして怒らないでいられようか……
私は杖を取り、その先端を見つめた。
「それでは、月見里陽九が——君たちのために突撃させてもらおう。」
「蘇我半夏よ——今度は君に大きな借りを作らせてもらう……」
私は窓の外の夜空を見つめ、満足そうでしかたない笑みを浮かべた。
今、半夏に最も必要なのは時間だ——閉会式が目前に迫り、逆転のチャンスを掴むためにはもっと時間が必要だ。
それなら……私が……閉会式を延期させよう……
キーボード戦士をなめるなよ…………
翌朝、私は杖を手に——堂々と第一学院の門前にやってきた。
左手には碧い魔力水晶が浮かび、右手には細長い指揮棒のような杖を持ち、私は深呼吸をして、学校に入ろうとする学生たちに向かってチンピラ風に叫んだ。「用事のないやつは俺の前から消えろ——俺を止めようとするやつは一人残らずぶっ飛ばすぞ！」
碧い空を見上げて——私は第一学院全体を見下ろす視点をイメージした——高所からの大量のディテールが私の額に細かい汗を浮かべさせたが、それでも私は歯を食いしばって耐えていた。
周りの人々の驚いた表情を気にせず、私は杖を掲げ——空を指し示した。
無数の思考が糸を解き、千の思考が奇跡を構築する——私の目には、もともと穏やかだった空が砕け始めた。
魔力水晶から魔力を引き出し、魔法に注ぎ込み、私は叫んだ。
「——【禁呪・天落】！」
私の杖の先端から放たれた藍色の光が空の中心に当たると、第一学院の上の空は砕けた鏡のように——無数の蜘蛛の巣のような亀裂が現れた。
私がさらに魔力を注ぎ込むと——砕けた空は一枚一枚剥がれ落ち、まるで青い鏡が壊れるかのようだった。
空色の不規則で鋭い破片がきしむ音と共に一つ一つ剥がれ落ち、空の向こうに無限に輝く星空が現れ、第一学院の中に轟音と共に落下した。
人々は叫び声を上げた——急いで逃げる者、防御を張る者、悲鳴を上げる者。
しかし、驚くべきことに——落ちてきた天の破片は何にも損害を与えなかった。
私の目的は第一学院の全員を滅ぼすことではない——そして、柊姉の魔力水晶があっても、私は本当の禁呪を発動する力はない。
私が望むのは、ただ人々の騒ぎを引き起こすこと――私が耐えられる限り長く、そうすれば――どんな形であれ閉会式は延期されるだろう。
自分に向かって突っ込んでくる警備員を見ながら――私は魔力の供給を維持しつつ、杖を振り回した――白い光が警備員の体に当たり、彼をその場で倒れさせ、良い夢を見させた。
警備員が波のように押し寄せてくるが、私はただ左右に杖を振る――飛び散る光の下で警備員が次々と倒れていく。
自分を妨げない人々に対しても、先ほど言った通り、手を出さなかった。
人々が叫びながら校門から走り出て――一時的に警備員の支援の勢いを阻んだ。
人々を傷つけることを恐れ、警備員たちは一人ずつ体を張って私に突撃してくる――しかし、それは私の足を止めることはできなかった。
私はこうして大勢の人々の中を逆流し、堅く学院の中心にある武道館に向かって歩いていった。
私は自分が何をしているのかよくわかっているし、こんな無茶な行為が何をもたらすかも知っている。
しかし、後悔も迷いもない。
これは決して少年の少女への恋慕ではなく、空論のキーボード戦士が努力して戦う霊士への敬意からだ。
今年の桜は特に早く咲いた――今はまだ三月が過ぎたばかりなのに、すでに完全に咲き誇っている。
ごめんな――私は心の中で、私が撃ち落とした花びらに向かって言った。
武道館の中では、表彰式の準備をしていた葉山陽斗が慌てて武道館から飛び出し――散り散りに逃げる観客を止めようとしたが、全く効果がなかった。
次第に崩れていく空を見上げて、葉山はただ――長いため息をつくしかなかった。
考えるまでもなく、葉山はこれが誰の仕業かわかっていた――
「やはり私たちは手段を選ばない人間だな、月見里陽九。」
葉山はむしろ微笑みを浮かべた。
「陽九君、私は本当に――君が嫌いだよ。」
周りでは誰かが警察に通報し始めた――しかし、私は全く気にしない。
なぜなら、警察が到着する前に――誰かが私を止めに来るとわかっているからだ。
「騒ぎはもう十分だろう？！」
馴染みのある声が一瞬にして第一学院全体に響き渡った。
江心秋は崩れていく空を見つめ、手に持った剣の切っ先が鋭く光っていた。
「斬れ――！」
一振りの古風な長剣が空に向かって飛び――元々崩れていた空を完全に打ち砕いた。
私はただ喉元に血が込み上げるのを感じ――手の中の魔力供給が一瞬で途切れた。
私が魔力供給を止めると、【禁呪・天落】も次第に消えていった。
刹那の間に、江心秋の姿が私の前に現れた――彼は冷たい表情で、足は宙に浮き、手のひらで私の手の中の魔力水晶を叩き飛ばした。
江心秋が私を連れ去ると――この騒ぎも幕を閉じた。
ただ、私が引き起こした混乱は簡単な一言二言では収まらない――第一学院の公式は閉会式を明日に延期せざるを得なかった。
学院の謹慎室で、半夏と雪見はガラス窓越しに杖を奪われた私を見た。
「私は頑張る――時間はできるだけ引き延ばした、あとは、君たち次第だ。」
私は笑いながら言った、全く「犯人」の自覚がない。
「陽九君、あなた……そんな必要はなかったのに……」
善良で弱気な半夏は今、何を言えばいいのか全くわからなかった。
江心秋の保護と、私が実際に騒動以外の損害をもたらさなかったという状況下で、私は学院から大過を受けただけで退学にはならなかった。
「今さらそんなことを言うのか？」
「早くやるべきことをしなさい、半夏——そうすれば私のためになる。」
半夏と雪見は複雑な表情で去り、去り際に半夏は私に向かってお辞儀をした。
「陽九君、覚えています、ありがとう。」
私のような奴に敬語を使う必要はないのに……半夏、君は本当に……
彼女たちが去った後、江心秋が謹慎室にやってきて——謹慎室のドアを開けて中に入り、私と向かい合って話し始めた。
「月見里陽九、この野郎——次は何をするつもりだ？」
「私の計画はここまでだ——次は、彼女たち二人に任せるしかない。」
「それなら、本当に君を野郎ともう一度罵りたい。」
「陽九、この野郎——蘇我と佐藤の二人だけでできると本当に思っているのか？」
「できなくても彼女たちに任せるしかない——私も万策尽きた。」
結局のところ、葉山陽斗があんなに目立つ手落ちを残すとは思えない——入場検査の調査は絶対に結果が出ないが、それ以上の良い方法も思いつかない、証拠がなければ誰にもどうしようもない……
「それは無責任だ。」
江心秋は立ち上がり、私の頭を叩いた。
「どうしようもないだなんて——陽九、君は三川流という名前がどうやってできたのか忘れたのか？」
私の頭に閃光が走った——証拠がなければ誰にもどうしようもない……
「わかった！」
私は立ち上がったが、すぐにまた座った。
「……でも、今はまだ謹慎中だ。」
江心秋はドアを指差した。
「ほら、ドアは開いているよ。」
