キーボード戦士は口だけじゃない――空論使いの俺が天才少女を逆転指導した件

雲散花開一瞬間

本命霊式以外に頼れるのは、私の才能だけだ。

蘇我半夏は刀を抜き、彼女の周りには次々と符が現れた。

符は天地の力を借り、変化を起こす術――壇を設けず、斎戒沐浴せずに天地の力を借りるのは難しい。

しかし、柊姉はその常識を野心的に打ち破った。

そして蘇我半夏は、今日、月見里柊が誇るその技を――三月祭の舞台で余すことなく再現した。

「これはすごい――蘇我さんが使ったのは、かつての【霊戦至高】月見里柊の奥の手だ！」

解説席の柳生は舞台中央に飛び出して見たいほどだった。

「【秘法・千機凭空現煉符】！空中に符を描き、神力を現す――本命霊式を超える手段と言っても過言ではない！」

「法師と術法を比べるなんて、さすが半夏だな。」

雪見は因果の糸を操り続け――半夏を押さえ込もうとした。

「さあ、どちらの火力が強いか見てみよう！」

半夏は前方に蹴り出し、背後に十数枚の五雷符が空中に練成され、轟く天雷を伴って雪見に迫った。

雪見は空の雷を見上げ、手を伸ばして雲をつかみ、半夏に向かって投げつけた。

これは力と力のぶつかり合い――二人は尽きることのない法力を持ち、自分の意志を思い切りぶつけ、天地を自分の色に染めようとした。

雪見が避ける隙をつかみ、半夏は刀を前に出し――雪見が反応する前に、驚異的な速さで。

「――【燕返し】！」

真っ直ぐに剣を突き、反手で剣を引き抜き、再び剣を！

雪見は何が起こったのか理解する間もなく――防御フィールドが削られる音を聞いただけだった。

「私を甘く見ないでよ！」

雪見は半夏に向かって杖を振る。

「【花咲く一瞬、命落ちる一刻】！」

床に潜んでいた落花が逆に舞い上がり、半夏を包み込んだ――

しかし、今回は半夏が雪見の魔法を破るために異なる手段を使った。

「――【驚天五雷符】！」

半夏は自分の周りに十三枚の五雷符を炸裂させ――雪見の魔法を強引に破った。

「いや、半夏、この符しか使えないの？」

雪見は呆れ返った。

半夏はまた五雷符を豆まきのように撒き散らした。

「仕方ない――時間がなくて、この符しか覚えられなかったんだ。」

符の描き方は符剣とは大きく異なる――他の符を学ぶ時間がなかった半夏は五雷符の描き方だけを覚えた。

しかし、それでも十分だった――半夏の火力はすでに雪見を遥かに超え、雪見を押さえつけていると言っても過言ではなかった。

法師として、雪見は初めてこんなに悔しい思いをした。

もう限界だ……限界だよ……佐藤雪見……

雪見は誤って五雷符に触れ――全身が痺れ、体の半分が動かなくなった。

因果の糸の干渉があっても――これほどの攻撃に雪見は同時にこれほどの因果の糸を調整する余裕がなかった。

当たらなければ火力で覆い尽くす――半夏のこの手は雪見に完璧に効いた。

はあ……本当に眩しいな……満天の雲の真ん中にいる半夏を見て、佐藤雪見はため息をついた。

羨ましくないと言えば――それは無責任な自己欺瞞だ。

それに――私の夢は、こんな人になることなんだから。

佐藤雪見の家族はごく普通の人々で、彼女は本来なら霊戦とは何の関係もないはずだった。

しかし、あの日——雪見はテレビで霊戦の試合を見た。それはごく普通の試合に過ぎなかった。

大勢の注目を浴びる舞台に立ち、全力を尽くして互角の相手と勝負を決める——雪見は、一人の人生がこんなにも輝かしいものになるとは想像もしていなかった。

その瞬間から、佐藤雪見は自分自身の輝きを待ち望んでいた。

正直に言えば、雪見は才能がないわけではなかった——ただ、半夏のような真の天才と比べると、まだまだ及ばないだけだった。

雪見がプロの霊戦選手になりたいと聞いた後、家族たちは議論を交わした——雪見を愛する家族たちは、彼女の夢を支える力がないことを知っていたが、それでも彼女に挑戦する機会を与えたいと思っていた。

雪見は、そんな自分を支えてくれる人々を裏切りたくない——自分の夢を裏切りたくない。

しかし、夢……それは現実ではない。

ただ夢を見るだけでは意味がない——夢はいつかは覚めるものだ……

それなら、私を愛してくれる人々のために——私は静かに沈黙していよう——私はもう、夢を追い求める道を十分に歩んできたのだから。

この一瞬の迷い——半夏はその隙をつかみ、五雷符を雪見の胸に投げつけた。

その衝撃で雪見は吹き飛ばされ——壁に激しくぶつかった。

指が……動かない……

半夏が近づいてくる姿を見て、雪見は立ち上がろうとした——しかし、体の麻痺でどうしても立ち上がれない。

観客の励ましの声が遠くから聞こえてきた——半夏を支持する声が一転して、今ではすべて佐藤雪見を応援する声になっていた。

「これは雪見らしくないな——私が知っている雪見は、何度倒されても立ち上がる不死の霊士だ——そうでなければ、一日に三回も私に挑戦状を送るようなバカなことはしないよ。」

半夏は刀を鞘に収め、佐藤雪見に手を差し伸べた。

「これからのことはこれから考えて、今この瞬間を楽しむことが私たちのすべきこと——これはあなたが私に教えてくれたことじゃないか？」

「人は瞬間に生きる動物だ——私たちは次の瞬間に何が起こるか誰にもわからない。」

「だから、私たちが掴めるのは——この瞬間だけだ、雪見、わかるか？」

「そんなこと……誰がわかるんだ……」

雪見は笑いながら杖を震わせて持ち上げた。

「でも、半夏、ありがとう——私の相手が半夏で、本当によかった。」

「銘刻霊式【黄泉九死鳳凰血】——！」

黒い杖が血のような赤い光を放ち、その後真っ赤になった——その代わりに、満血復活して立ち上がった雪見がいた。

「本当に嫌な銘刻霊式だな——私は雪見を何度倒せばいいんだ？」

蘇我半夏の背後には雷が轟いていた。

「もう一度で十分だ——これはただの銘刻霊式だから。」

そうだ……未来……そんな言葉は、私のような卑しい人間が持つべきものではない……舞台に立つだけで精一杯の私に……未来を語る資格などないのだろうか？

それなら……この一瞬を輝かせよう！

たとえ一瞬でも——今のこの一瞬を輝かせてほしい！

未来を費やしても、未来を持たなくても、未来とすれ違っても——この一瞬を、眩しいほどに輝かせたい——これが私、佐藤雪見の夢なのだ！

雪見の杖の先からは五色の光が溢れ、彼女はついに悟った——

「——【禁呪・刻奪瞬殺陣】！」

観想も魔力も必要としない、未来を代償とする禁呪——佐藤雪見の周囲十メートル、すべての時空が封じられ、時の歯車は天才魔法使いの偉大な夢のために止まった。

「三秒——十分だ！」

雪見は全力を出し、時止めの領域にいる半夏はこれに気づかない。

「あなたの三秒——奪った！」

これが【禁呪・刻奪瞬殺陣】だ。

観客席と解説席はこの瞬間、最高潮に盛り上がっていた——柳生はマイクを投げ捨てて飛び降りそうになった。

三秒が終わり——防護フィールドが削れる音が続々と聞こえる——しかし、防護フィールドが砕ける音はついに聞こえなかった。

私が【圧星河】に残した手が再び半夏の命を救った。

雪見は悔しがる暇もない——なぜなら彼女は今、この一瞬をどうやってさらに輝かせるかばかりを考えている。

「佐藤さんはいつかきっと半夏を倒せると思います——私は佐藤さんを信じています。」

私の言葉が雪見の脳裏に再び響く。

今の私……陽九の期待に背いていないはずだ……でも、これではまだ足りない……足りない、まだ足りない！

遠くで防護フィールドが崩れそうになっている半夏を見て、雪見の藍色の瞳に金色の炎が浮かび上がる。

私は本当に欲張りな女だ……それでも、この一瞬を——もっと輝かせたい！

雲は自分が消えることを知っているのだろうか？花は自分が散ることを知っているのだろうか？春の万物は、遠い未来に——必ず訪れる冬を知っているのだろうか？

雲は消えることを知らずに漂い、花は散ることを知らずに咲く——たとえ破滅する未来が待っていても、この一瞬の輝きはすべてを照らす。

蛾が火に飛び込むのも、明るさを知っているからだ——この一瞬が、一生に勝る。

雪見は心の奥底の存在を感じ取り、そして自分の思いを叫び出す。

「雲は生まれ、雲は散り、花は咲き、花は散る、ただ一瞬、この一瞬を——無限に輝かせよう！」

この時、佐藤雪見はついに自分の本命霊式を覚醒させた：

「本命霊式【雲散花開一瞬間】——！」

そして半夏は、戦いの中で突破した強敵に向かって、心からの笑顔を見せた。