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　一時間程のトランプとスカーフの練習が終わると、おじいちゃんは、

「あまり人には見せないのだけれな」

　と言って、古くなった簡易な作りの本をさおりに渡した。

　表紙に「マジシャン、プロ養成講座」と印刷されていた。元々は白い表紙だったのだろうが、黄色く変色している。

講師、ミッキー高野

「おじいちゃんが、若い時、通ったところの教科書だ」

「ミッキー高野って有名なの」

「もうアチラの世界に行っちゃったけど、有名だった。テレビにも出たことがある」

　さおりは、パラパラとページをめくる。

　トランプのマジック、紐を使ったマジック、コインのマジック、スカーフのマジックなどが、図解によってやり方や注意事項が書いてあった。

「テキストを見ると簡単そうだけど、いざ、やってみるとむずかしい。それから、ミッキー高野先生の講座を受けてすごく役立ったのは、マジックにおける話術の大切さだ。テクニックを覚えるのと同じ位、マジシャン相島には役立っている」

「話術ね。マジックをする時、どんな風に話すかでしょ？」

「まあな。話術の仕方によって、お客さんをより簡単に不思議な世界に誘い込むことも出来るし、乗せることも出来るし、だますことも出来ると教えられた。だから、時々、生徒は十二名だったかな、時々、舞台に立ったつもりで、ミッキー高野の前で覚えたことをひとりひとり披露させるんだけど、話術にも鋭いチェックが入れられた」

「プロのマジシャンめざしていたの？」

　さおりは、おじいちゃんに聞いた。

　おじいちゃんが、若い頃、マジックのアマチュアコンテストに出たことがあるのは、パパから聞いたことがある。だけど、プロをめざしていたなんて話は聞いたことがなかった。

「本気でめざしていたわけじゃなかったよ。どうせ、お金を払って習うなら、レベルの高いところでとそのコースを選んだんだ。この人が、驚いてたなあ」

　おじいちゃんは、本棚に飾られたおばあちゃんを指さして笑った。

「プロのマジシャンなんて考えていたんですか？」

　なんて聞くから

「レベルが、高いところで練習したいんだから、って答えたけどずっとたってから、そうなることも覚悟していたって話してた」

「おじいちゃんへの愛？」

「かもな。さおりにそう言われると照れるな。だけど、ミッキー高野先生からは、スジがいいと誉（ほ）められた」

「パパは、生まれてた？」

「生まれる前だよ」

　随分、たくさんのマジックについて図解入りで書かれている本だった。鳩を飛ばすマジックについても書かれていた。

「ありがとう」

　おじいちゃんにとって、とても大事な本だ。気軽に「貸して」とは言えなかった。

　次は、一週間後に来ることになった。