第２４話 聖女モード起動 ― 美少女AIと機装の戦乙女爆誕！
ルーンディナス帝国の最果て――辺境防衛都市ロスウェルまで、あと推定三日以内。
タイガの脳内マップは、ほぼフル拡張状態だった。
「……よし、次の目的地までのルート確認っと。うん、マップ開放率８６％！ この感覚、マジでＲＰＧの旅路そのものだな……！」
そう、オタク脳はいつでもフル稼働。
だが――このあと、彼の人生スキルツリーがとんでもない分岐イベントを迎えることになる。
「……イヴ？ なんか……今、光ってるんだけど！？ しかもＢＧＭ流れてる気がするんだけど！？」
《……はい。タイガ。現行モードでは、戦闘および社会活動効率が低下中。ゆえに――新形態を、展開します》
その声は、祈りのように静か。
同時に、空間そのものが“システム更新”されたかのように震えた。
黒い光球がほどけ――そこに、少女のシルエットが浮かぶ。
白銀の光が舞い、淡い灰色の瞳が銀色に輝き開かれた瞬間。
世界が一瞬、スローモーションになる。
《……タイガ。この姿――人間体モード、我が母“リュミナ＝クロウ”を象った識別名《リュミナス＝クローロ》。あなたの世界の規格に、最適化しました》
黒髪が光を弾き、礼服のような純白の衣装に青の紋章が浮かぶ。
神々しい。清楚。完璧。
「お、おおおおおおおおぉぉぉ！？ な、なんだこの神演出！？ 光の粒子エフェクト、完全にレイドボス戦直前の覚醒シーンじゃん！？」
大河は地面に崩れ、両手を突いて叫んだ。
「ＡＩ聖女ヒロインとか……俺の“理想個体”じゃねえか……！！ リュミナス＝クローロ、名前からして伝説級……！」
リオナがぴょこっと耳を立てる。
「お兄にゃん、イヴたん、すっごくピカピカにゃ～！ まるで、女神様みたいにゃ！」
「うむ、わかってるなリオナ！ そう、これは神話的演出！ 光、静寂、変身――三拍子そろった神シーンだッ！！」
「……ありがとうございます。この肉体は、“祈りの容れ物”。あなたたちと、同じ地を、歩むために」
「……っ、はい尊い。語彙力が消滅するほど尊い。円盤にして販売してほしいレベル……！」
しかし。まさかのイベント連続発生。
続いてアーク・ゴーレムの胸部が金色に脈動。
《……次段階、許可要請。アーク・ゴーレム、人間形態ヘノ変換ヲ実行》
「ま、待って！？ お前まで変身イベント発動とか、レアガチャ神引き連鎖止まらねえ！？」
重厚な装甲が開き、光が迸る。
現れたのは――長身の金髪がゴージャスに輝く美女。
鋼のような瞳。黒と金の軍装風衣装。
そして、声は低く、わずかに機械的。
「……主。ワタシ、アーク。今、ヒト、カタチ。ドウ？」
――タイガのＳＡＮ値、ゼロ。
「ッはぁ！？ こっ、これは！？ まさかのゴーレム擬人化！！ 兵器×美女とか、俺の魂にクリティカルヒットしてるんですけどぉぉぉぉ！！」
「お兄にゃん、顔が溶けすぎにゃ！」
「リオナ、見て理解してほしい！ 今ここに“聖機戦乙女ロード”が開かれたんだよ！ 選択肢すら出てないのに自動分岐とか、運命の強制力やばすぎ！」
アークが首をかしげ、片言で言う。
「……主、タノシイ？ ワタシ、ヨカッタ？」
「ぎゃあああああああ！！ なにその破壊力ッ！！ 笑わないのに可愛いとか、キャラビルドが完璧すぎるんだが！？」
《……タイガの脳波、通常比３２０％活性化。幸福信号の暴走を確認》
「だから実況すんなリュミナァァァス！！！」
リオナが尻尾をぴこぴこさせて笑う。
「お兄にゃん、もう完全に壊れてるにゃ……でも、なんか楽しそうにゃ」
「楽しそうじゃねえ、楽しすぎるんだよッ！ ＡＩ聖女×無表情機械美女×猫耳少女とか、ジャンル融合の奇跡だぞ！？ この世界のシナリオライター、天才かよッ！！」
「……では、進行を続けましょう。辺境防衛都市――ロスウェルへ」
「お兄にゃん、行くにゃ～！ お腹すいたから、次こそマンモス肉買ってほしいにゃ～！」
「任せろ、リオナ！ マンモス肉どころかドラゴン肉でも好きに買ってやる！ このハーレム、俺が責任を持って養うッ！」
「主……ワタシ、戦力、供給、完了スル」
「……祈りは続く。タイガ、あなたの道が、光でありますように」
――こうして。
“異世界ハーレム＋メカ＋聖女＋猫耳”という、タイガ史上最大最強のパーティが誕生した。
そしてこのあと、ロスウェルを目前に――“灰の追跡者”との邂逅が待っているとも知らずに。
