13-4 愛のかたち
「頑張ったな、アンリエッタ」
「……うん」
荒い息だ。健気に俺に抱き着いてはいるが、汗まみれ。きれいな髪が、汗で体に張り付いている。頬には涙の流れた跡がある。
「痛かったか」
「幸せだった。……エヴァンスくんとひとつになれて」
物憂げに体を起こすと、アンリエッタは俺に口づけしてきた。
「わたくしの人生は、このときのためにあったと感じたの」
「いい子だ」
抱き寄せると、またキスを与えた。
「これでわたくし……エヴァンスくんの恋人になれたかな」
「前から恋人だよ、アンリエッタ」
「うれしい……」
寄り添ってきたので、裸の背中を撫でてやった。愛らしい胸が、俺の胸と重なっている。
「ほら……」
抱いたまま、体を起こしてやった。みんなは、そんな俺とアンリエッタをじっと見ている。
「エヴァンスくん……。先生……感動しました」
ウエアオウルのソラス先生は、涙を流していた。
「『けっこん』というのは、神聖なものなのですね。ふたりがいたわりあいながら愛し合っているのが、よくわかりましたよ」
「ありがとうございます」
って俺が礼を言うのもなんかヘンだが、とりあえず頭を下げておいた。見ると、他にも泣いている娘がいる。だいたいは夢見るような瞳で、うっとり俺とアンリエッタを見つめている感じさ。
もっとも個人的な行為を見られたというのに、なぜか全然恥ずかしくない。おそらく聖地の力が、俺に作用しているのだろう。
「エヴァンスくん……」
アンリエッタが、俺の胸にほほずりしてきた。
「リアンちゃんとも恋人になってあげて」
「いいのか」
「もちろんよ」
俺を見上げ、俺の胸にちゅっと口を着けた。
「それがエヴァンスくんの役目でしょ。みんなと聖婚の儀を挙げるのが」
「そうだな……」
少し離れた寝台に、リアンはちょこんと座っていた。俺が隣に腰を下ろすと、横抱きにしてくる。
「エヴァンス……汗かいてるね」
「気持ち悪いか」
「ううん……」
リアンは首を振った。
「素敵だよ。たくましいし、『おとこのこ』らしくて」
「そうだな」
抱き寄せると、くちづけを与えた。瞳を閉じて、リアンは俺のキスに応えている。俺が脱いだ服を胸に抱えて、アンリエッタは横になっている。すうすう寝息が、もう聞こえていた。ああは言っていたが、初めての体験で疲れたのかな。幸せそうな寝顔。少し微笑んでいるように見える。
「怖かったら言えよ、リアン」
スライムスーツのボタンを上から外していった。
「平気だよ。エヴァンスになら、なにをされてもいいもん」
「お前、いい子だな」
「えへーっ」
キスしながら、リアンの服を全て脱がせた。と――。
「……なにやってんだよ、バステト」
「あたしか？ 決まってんだろ」
バステトは、自分の服をむしるように脱ぎ始めた。というかもう秒でまっぱだ。
「あたしもエヴァンスの恋人になる。リアンと一緒だよ」
「少し待てよ」
「いいや待てない。……いいだろ、リアン」
リアンの瞳が、ゆっくり開かれた。
「いいよ。一緒に恋人になろう、バステトちゃん」
「決まりだな」
がしがし近づいてくると、バステトは俺の頭を胸に抱え込んだ。
「あたしの胸だって、もうエヴァンスのものだ。好きにしてくれ」
俺の口に押し付けてくる。
「ああ……あたし、なんか変。どんどんエヴァンスが好きになる」
愛おしげに俺の頭を撫でている。
「頼むエヴァンス。あたしとリアンを愛してくれ……」
「わかったよ。痛くても我慢するんだぞ」
「うん」
「わかった」
そっと横たえた。
