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江藤のこと

アイツ…江藤秋斗は、遥のお腹の子の父親だ。

江藤は山本の後輩記者だった。

江藤は幼いころに両親を亡くし、江藤の母の兄である叔父夫婦に育てられた。

叔父――津久井健二。

津久井は、いかにも「ひと昔前の記者」という言葉を体現したような男だった。

その背中を見て育った江藤は、迷うことなく記者になった。

そして、山本の隣のデスクに座ることになる。

一匹狼で無口な山本。

人懐っこく、場に溶け込むのが得意な江藤。

よく話しかけてくるが、それがうるさいではなく、どこか心地よかった。

正反対なのに、不思議と噛み合った。

津久井が退職してからは、江藤は完全に山本の後を追うようになった。

単独行動が基本なのに、自分の仕事が終わると必ず山本のところへ来た。

――その江藤が、半月前、忽然と姿を消した。

「今日の取材で、何かわかったの？」

今日の対象者はいけると思ったから、江藤のことに関して、期待させるようなことを遥に言ってしまっていた。

「わからなかった…。」

遙はため息をついた。