現実と幻想のワルツ
「どうして人は人をすきになるんでしょうか」
突然、独り言のような彼女のつぶやきが響いた。しかし、残念ながらそれは独り言ではない。何故なら、その声の届くところにぼくがいるからだ。
ぼくはぺらり、と読んでいた本のページをめくりながら、当然のようにその質問に答える。
「さあ、どうしてだろうね。君はどう思うの？」
「そうですね。人はみんな、アダムとイヴだからだと思います」
相変わらず夢見がちな、言い換えれば、現実離れしたような答えを返す彼女。彼女の言いたいことはわかるようで、わからないものが多い。ぼくは顔を上げて、「つまり？」と尋ねた。
「旧約聖書によると、アダムの肋骨からイヴが創られましたよね。そして、すべての人間はその二人から始まっています」
「だから？」
「だから、アダム、つまり男性は自分の欠けた肋骨をさがしていて、イヴ、つまり女性は自分の還る場所をさがしている。それが、人が人をすきになる理由じゃないでしょうか」
彼女はそう熱弁したあと、どうだ、とでも言うように鼻を鳴らし、胸を張った。
女性が自分の還る場所をさがしているということは、つまり、自分が肋骨としてハマるところを見つけているということだろう。今回は珍しく彼女の言うことがわからないでもない。だが、
「その理屈だと、男と女なら、相手は誰でもいいってことになるんじゃないのかい？」
「何言ってるんですか。誰でもいいわけないでしょう？」
「ぼくは客観的に事実を述べたまでだよ」
「あなたは夢がないですね。そこはもちろん『運命』ですよ」
ビシッ、と人さし指をこちらに向ける彼女にため息をつきたくなった。ああ、彼女の頭の中はどこまで夢でできているのだろうか。少しは現実を見たらどうなんだ。
「アダムとイヴだって、結局は物語だろう？」
ぼくがそう指摘すると、彼女は至極残念だというようなカオをして、はあ、と大きなため息をついた。
「まったく、男の人ってロマンがありませんね。自分の欠けた骨をさがすなんて、所有物――ただの落とし物さがしじゃないですか」
「それは君が言い始めたんじゃないか。それに、男がみんなロマンチストだったら気持ち悪いだろう？」
その言葉がトドメになったらしく、彼女はカオをしかめてしばし悩んだあと、呻くような低い声で「そうですね」と言った。
「でも、男と女なら相手が誰でもいいっていうのはよくないです。だから、運命はあると思います」
前半と後半を「だから」でつなげるのが正しいかはわからないけれど、確かに男と女なら相手は誰でもいい、というのはぼくも違うと思う。
「君も還る場所をさがしているの？」
「そういうことです」
「君の還る場所は海じゃなかったっけ」
「それとこれとはまた別のお話ですよ」
イタズラっぽく笑ってみせる彼女は、どこまでも子供だ。別に夢を見ることが悪いわけではないし、急いで大人になるべきだとも思わない。ただ、もう少し現実を見てほしいだけ。
「君は運命を信じているの？」
「もちろんです」
「どうして？」
「だって、わたしは、わたしのアダムを見つけましたから」
「へえ？」
にこり、彼女は微笑む。
「流れ星に祈ったときから、いえ、きっとそのずっと前から、わたしの願いは一つです。あなたは、自分の欠けた肋骨を見つけることができましたか？」
ぼくのすきなあどけない笑みをたずさえて、彼女は歌うように尋ねる。その質問の答えは、ぼくもすでに決まっていた。
「ああ、とっくの昔にね」
「あら、それは初耳ですね」
彼女が夢を見続けるなら、ぼくは現実を見続けよう。どちらも現実を見ていたら、面白くないだろう。
ぼくが自分の肋骨、つまり自分に欠けているものをさがしているのなら、ぼくに足りないのは夢を見ることだ。だから、きっとぼくのイヴは彼女なのだろう。ああ、「運命」なんて彼女の言うことを信じるなんて、ぼくらしくもない。でも、それはきっと真実だから。
願わくば、どうかこんな二人に小さな幸せを。
