第44話 由香里と英雄騎士団
中央砦後方で進む、由香里と英雄騎士団の戦い。
父・達也と共に戦い続けた騎士たちとの連携の中で、由香里は“英雄の娘”から“一人の英雄”へと踏み出します。
四天王ガニメデとの激突、その結末をお楽しみください。
達也が東の砦で暴れている頃――
中央砦後方では、王国軍参謀ケイセンが英雄騎士団と最終確認を行っていた。
「西の砦方面は、魔法防御を中心とした王国軍が受け持ちます」
ケイセンは地図を指し示す。
「正面――中央砦へ向かう敵主力は、由香里様と英雄騎士団にお願いします」
その言葉を引き継ぎ、ラーハルトが一歩前に出た。
「由香里様には、四天王の一角をお願いします」
静かな声で、だが力強く告げる。
「左翼は第一部隊・第五部隊。右翼は第二部隊・第四部隊。中央後方は第三部隊とする」
団員たちの表情が引き締まる。
「この戦いに勝つことが――今まで散っていった仲間への恩返しだ」
ラーハルトは拳を握りしめた。
「全員、“生きる”ことを最優先に行動しろ」
これ以上、大切な仲間を失いたくない――
その想いは、全員に伝わっていた。
その時。
「伝令！ 西の砦、陥落！」
息を切らした兵が叫ぶ。
「魔王軍、進撃を開始しています！」
「……来たか」
ケイセンは即座に判断を下す。
「これより戦闘を開始する。総員――進軍！」
号令と同時に、戦場が動いた。
「幻日流・加山由香里。突貫します！」
由香里は迷いなく、先陣を切って駆け出した。
中央砦へ雪崩れ込む魔物の群れへ、一直線に。
「第四部隊！ 由香里様に続け！ 右翼にも展開！」
第四部隊長イライザが剣を掲げる。
「第二部隊、身体強化魔法を由香里様と第四部隊へ！」
ミューゼが魔法陣を展開し、同時に索敵魔法を広げる。
「第一部隊、左翼の王国軍を援護しつつ敵部隊を殲滅！」
レガイアが先頭に立つ。
「第五部隊、撃ち漏らしは一体も残すな！」
ヒュートランが弓を引き絞る。
「第三部隊は回復専念だ。状態異常も全て治す！」
サイナスの声に、癒しの魔力が広がった。
完璧な連携。
それは、達也と共に戦い続けた英雄騎士団の集大成だった。
そして――
由香里が、魔物の先頭へと躍り出る。
「幻日流奥義――空牙！」
達也と同じ技。
放たれた斬撃が、魔王軍の先陣を一気に薙ぎ払った。
「幻日流奥義――炎舞一式！」
久美から受け継いだ蹴撃が、炎の軌跡を描き、魔物たちを吹き飛ばす。
「……凄い」
後方から見ていたイライザが思わず唸った。
「魔王軍を、正面から割っていく……」
第四部隊は、由香里が切り開いた道を突き進む。
残敵を確実に仕留めながら。
「幻日流奥義――大瀑布！」
叩きつけられた一撃。
だが、その先に――巨体が立ちはだかった。
「四天王ガニメデ……！」
巨大な甲羅を持つ魔物が、腕を交差させる。
「この程度で、ワシの甲羅を撃ち抜けると思うな」
由香里は、口元に小さく笑みを浮かべた。
「……じゃあ、これは？」
助走。
跳躍。
天高く舞い上がり、全体重を乗せて――
「幻日流・秘奥義――竜破斬！」
竜の鱗すら引き裂く一撃が、ガニメデを襲う。
防御に出したその瞬間――
甲羅ごと、左腕が肩から裂けて吹き飛んだ。
「が……ふっ……ば、馬鹿な……」
由香里が放った《竜破斬》により、
四天王ガニメデの左腕は、甲羅ごと無惨に裂けて地へ落ちた。
「が……あ、あり得ん……ッ！」
重厚な甲殻こそが誇りであり、絶対の防御。
それを――真正面から破壊された事実に、ガニメデは理解が追いついていなかった。
「由香里様！ 今です！」
後方からイライザの声が飛ぶ。
「第四部隊、援護に出る！」
「第二部隊、由香里様に魔力増幅！ 防御も重ねます！」
ミューゼの展開した魔法陣が輝き、由香里の身体を包み込む。
一瞬、身体が軽くなった感覚。
「……ありがとう」
由香里は短く答え、再びガニメデを見据えた。
「小娘がァァァ！！」
激昂したガニメデは、残った右腕を地面へ叩きつける。
衝撃波が大地を割り、土砂と瓦礫が吹き上がった。
「第三部隊、前線回復！ 衝撃波の被害を抑えるよ！」
サイナスの魔法が、味方を守る。
「第一・第五部隊、周囲の魔物を殲滅！ 由香里様を孤立させるな！」
ラーハルトの指示が的確に飛ぶ。
英雄騎士団は、完璧に“由香里を主軸とした戦場”を作り上げていた。
由香里は瓦礫を蹴り、一直線に距離を詰める。
「幻日流奥義――空牙・連！」
斬撃が連続して叩き込まれ、ガニメデの甲羅に無数の亀裂が走る。
「ぐっ……！！」
「終わりだよ、ガニメデ」
由香里は深く息を吸い、足に力を溜める。
――父から学んだこと。
――仲間と戦う意味。
――そして、自分が“英雄の娘”である理由。
「幻日流・秘奥義――」
身体が跳ね上がる。
「――《竜破・天墜》！！」
天から落ちる流星のような一撃。
全魔力を乗せた踵が、ガニメデの胸部――甲羅の中心へ叩き込まれた。
轟音。
次の瞬間、
ガニメデの巨大な身体が、甲羅ごと内側から砕け散った。
「……ば、かな……」
断末魔の言葉と共に、
四天王ガニメデは黒い粒子となって霧散する。
――沈黙。
やがて。
「……倒した」
誰かが呟いた。
「四天王を……由香里様が……！」
戦場に、歓声が広がる。
「流石です、由香里様……！」
イライザは剣を下ろし、心から称賛した。
「達也様の娘……いや」
ラーハルトは静かに言う。
「英雄・加山由香里だ」
由香里は大きく息を吐き、剣を下ろした。
「……みんなのおかげだよ」
少し照れたように、でも誇らしげに微笑む。
英雄騎士団と共に立った戦場で、
由香里は――確かに“英雄の一人”として証明されたのだった。
四天王一角、討伐完了。
だが――
魔王軍との戦いは、まだ終わらない。
次なる戦場で、父と娘の物語はさらに加速していく。
ここまで読んでいただき、ありがとうございます。
由香里と英雄騎士団が積み重ねてきた絆が、ようやく一つの形になりました。
次話からは、魔王軍の本格的な反撃が始まります。
父と娘、それぞれの戦場も交錯していきますので、引き続きお楽しみください。
