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第3章　評価ゼロの反撃

　Dクラスの初めての魔導演習は、荒れた。

　訓練場に整列させられたのは、魔力量の少ないと評価された生徒ばかり。魔力量ゼロと判定されたカイは、その中でも最下位に位置づけられていた。

「さあ、基礎魔導行使演習を開始する」

　教師がそう告げると、生徒たちは一斉に魔力を構築し始めた。火球、水流、風刃──基礎魔法の嵐が、訓練場を彩る。

　だが、カイの番が来ると、空気が変わった。

「おい、本当に出せるのか？」

「ゼロ評価だろ、せいぜいスパーク止まりじゃね？」

　嘲笑と侮りの視線。

　カイは静かに目を閉じた。密度を高め、核心を研ぎ澄ませる。

　──ボンッ！

　放たれたのは、小さな火球。だがその瞬間、空気が歪んだ。

「っ……な、何だ、今の圧力……！？」

　熱量と密度が異常なまでに集中していたその火球は、地面に着弾すると、爆音とともに小さなクレーターを作った。

　教師が目を見開いた。

「これは……“S＋密度”？　だが、魔力量はゼロのはず……」

　ざわつく教室。

　ユリウスが遠くから苦笑した。

「面白くなってきたな」

　評価ゼロの劣等生が放った、一撃の反撃。

　密度の力が、ついに世界に爪痕を刻み始めた。

本格的なバトルの序章です。

カイの反撃が、ここから始まります。