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焼き切れる理性（1）

　あれから数日。和泉は変わらない日々を過ごしていた。

　最近、よく夢を見る。自分の理性がすり減るにつれ、その頻度は増していく。

　実際に見聞きする亜姫の姿と自分に甘えてくる様子。これらが夢と混ざり合い、和泉を昂ぶらせていく。

　夢だと分かっている時もあれば、現実と勘違いする時もある。そうすると焦って飛び起きたりして、和泉の睡眠時間は日に日に減っていった。

　そして今日も家で過ごし、すやすやと寝ている亜姫。

　幸せそうに眠る顔を見ていたら、また気持ちが揺らぎ始めた。

　あー、これ、このままはヤバいな……。

　布団から出るか、別の部屋にいた方がいいかもしれない……。

　と思っていた和泉は、突如ハッとする。　

　なぜだか、直前まで見ていたものと今見えてるものが微妙に違う。妙な違和感。

　すると、目の前に。　

　いつものように寝ぼけている亜姫がいた。だが、その服は少し乱れていた。

　和泉はガバッと飛び起きた。

　頭が混乱して、何が起きているのか把握できない。

　俺は、寝てた……？　いつから……？

　夢を、見てた……？　

　必死で考える。

　状況、記憶、手の感覚……そこから導き出されたのは、寝ている亜姫に手を出していたという事実。服や亜姫の様子から、少し触れた程度だろうと判断したが。

　問題は、そこではない。

　自分のしたことが信じられない。信じたくない。

　それを亜姫に知られてしまったら……。恐怖が和泉の中を駆け巡り、これは夢だと逃避しかけた。けれど、寝ぼけ眼の亜姫を見て一気に現実へと引き戻される。　　

「和泉……？　どうしたの……？」　

　寝起きの亜姫は、やはり何も気づいてないようだった。

　あぁ、無理だ。

　そう思った。

　何もかも、限界だった。

　なんでもないように振る舞うなんて……もう、出来なかった。

「亜姫……ごめんな、本当にごめん……」

　和泉は亜姫を引き剥がすようにして距離を取り、逃げ出すように部屋を飛び出した。

　そのままキッチンへ駆け込み、水を一気に飲み干す。

　空のコップを叩きつけるように置くと、背面の戸棚に背を預けズルズルと床に座り込んだ。

　最悪な形で手を出した。

　……………なにしてんだよ、俺は！！

　けれど頭の中はグチャグチャで、まともに何かを考えることは出来そうにない。　

　とにかく、今日は帰そう。

　そう決意して部屋へ向かい、ゆっくり扉を開けると。

　亜姫がベッドの上に座り込み、静かに泣いていた。

　なぜ？　状況が理解できなかった。

　和泉はその場に固まったまま、それを眺める。すると亜姫がその姿を捉え、今度は大粒の涙を零して泣き出した。

　その声で和泉が我に返り、慌てて近寄ると。

　亜姫が和泉の服をギュッと掴み、突然口づけた。

「……っ、なに、して……」

　呆然とする和泉。

　それを気にする素振りもなく、亜姫は泣きながら再び唇を合わせる。

　お互いのそれが軽く触れるだけ。とても拙(つたな)いキスだった。

　亜姫が自分からしてくるなんて初めてのことだ。だが、嬉しいと思う余裕などない。逆に、よりによって何故今なんだ……と苛立ちすら覚えてしまう。　

　和泉の脳裏には、夢で見た亜姫の残像が微かに残っている。それが現実とごちゃ混ぜになり、今にも理性が吹き飛びそうだというのに。

　どうにかつなぎ止めたそれで、力任せに亜姫を引き剥がした。

　亜姫は一瞬驚愕の表情を見せ、それからクシャリと顔を歪ませた。

「……から？」

「え？」

「私が近づくの、嫌だった……？」

　なぜ、そんな言葉が出るのか。

　亜姫の言いたいことがなんなのか、さっぱりわからない。

　ただでさえ回らない頭で必死に考える。

「違う……」　

　自分の返事がおかしいことにも気付けなかった。

　逆だ、もっと近づいてほしいんだ。そう言いそうになって口ごもる。

　この期に及んでまだ誤魔化そうとする自分が情けなく、消えたくなった。

　だが何よりもまず、冷静に考える時間が欲しかった。

　そこへ、亜姫の叫ぶような泣き声が刺さる。

「私の体、そんなに嫌い？　胸が小さいから……？」　

「さっきから、何を言って……」　　

　和泉が疑問を口にするも、亜姫はしゃくり上げて返事をしない。

　今すぐ襲いたい。その気持ちを必死に抑えているが、理性の壁は崩壊寸前。

　なのにそんな言葉を発する亜姫に──何もわかって無い亜姫に──猛烈な怒りが湧いた。

「そんなこと言ったらどう思われるか、分かんねーのかっ！」

　和泉が声を荒らげて怒鳴りつけると、亜姫はビクッと体を震わせた。　

「お、怒らないで……。だって、だって……私に、興奮しないんでしょう？　だから、嫌なんでしょう……？

　置いていかないで……行っちゃやだ……」

　意味不明な亜姫の言葉。通常なら疑問を返し意図を尋ねただろう。だが今の和泉にはただの刺激にしかならず……とうとう、壁が崩壊した。

　亜姫の体を強引に引き寄せて、噛みつくような口づけをする。　

　このまま、亜姫の全てを食べ尽くしたい。

　その欲を、欠片と成り果てた理性が「駄目だ！」と叫んで止める。

　どうにか体を離した和泉は、亜姫を睨みながら再度怒鳴りつけた。

「自分がなにをされたか、分かってんのかよっ！」