異世界に召喚されて勇者だと思ったのに

色男はオネェなネコ

ドラゴンの住む山の麓に着いた時、何処からともなく声をかけられた。

「やっと来た。遅かったのね」

キョロキョロと辺りを見回しても誰も居ない。

「空耳？」

首を傾げていると足に何かが当たった。

下を見て見ると、一匹の猫が僕の足に頭突きをしている。

あ、可愛い。この灰色に濃いグレーの模様、何だっけ？アメショとか言うんだっけ？

アメリカンショートボブだっけ？

尻尾をぴーんと立てて擦り寄ってくる。

『アルジに近寄るな！』

肩に乗ってたアンズが猫の目の前に飛び降りて威嚇する。

え？何？焼きもち？可愛いなぁ、アンズちゃん。

大丈夫、僕の一番の癒しは君だよ。

「本性を表したら？可愛子ぶってないでさ」

ガーリックも近寄って来る。

「えー、アタシのこの可愛い姿気に入らないの？

仕方ないわねぇ」

え？猫が喋った？ああ、魔族の人なのね。

納得していると、猫はくるんと一回転して人型になった。

おお、和風イケメン。

いや和風だから色男の方が合ってるかな？

なのに言葉が…………。

「ずっと待ってたのよ、やっと来た。

お待ちになっているから行きましょう」

言いながらも僕の背中をグイグイ押す。

「いや、ちょっと待って、いきなり何なの一体」

「えー、今言ったじゃない、貴方が来るのを待っていた主様から道案内を申しつかった可愛らしいニャンコよ」

いや、絶対そんな事言ってないよね？

『触るなって！』

アンズが猫に飛びかかるけどひらりと躱す。

「うーん、私的にもあまりコーに近づかないで欲しいな」

何だろう、このアンズとガーリックの警戒は。

「わかったわよ、近づかなきゃいいんでしょ？

なら私は先に行くから着いて来て」

あー怖い怖い、と言いながらズンズンと道無き道を進んで行く。

「ちょっと待ったー、勝手な事言って勝手に進めないで。

主様って多分ドラゴンの事なんでしょ？

勿論会いに来たのだから道案内は有り難いけど、こっちにも都合が有るんだから一先ず待って！」

慌てて止めると「えー」と不満そうにしながらも止まってくれた。

「わかったわよー。んもー、でも早くしてね。

ねー、早くー、は、や、く」

何だろう、この色男のオネェな猫、イラッとするんだけど……。

アンズを抱きしめて気持ちを落ち着け、山を登る組と居残り組に分けて僕達は山へ入って行った。

＊＊＊＊＊

道無き道を進み続ける事何時間？日が暮れちゃったよ。

「ほらー、早くしないから夜になっちゃったじゃない。

夜目も利かないでしょうから今日はここで休みましょう」

いや、無理だって。

道も無い山をすいすい登るなんて普通の人間には無理だって！

……まあここに居る普通の人間って僕だけだけどね。

足自慢の三人は平気な顔をしているし、ガーリックは時に空を飛びながらなのでピンピンしている。

アンズは僕の肩の上だし。

へばってるのは僕だけで、僕のペースに合わせてるから遅くなったのはわかるけど、僕は人間なのですよ。

この世界の人族より体力有るとしても、所詮人間だものなんですよ。

『アルジ、大丈夫？肉取ってこようか？』

「……食事の作り方……シルに教わった…………ボク作ろうか……？」

アンズやホッティに気を使わせてしまったけど、食事より何より……

「ごめん、疲れたからとりあえず寝る。

朝しっかり食べるからご飯はその時にお願い」

とにかく疲れた、食欲も湧かないくらい疲れた。

おやすみなさい…………。

トンネルを抜けると雪国だったって有るよね、僕の場合は瞳を開けるとそこは男の腕の中だった……

「！！！！！」

人間心底びっくりしたら声なんて出ないもんなんだね。

跳ね起きて逃げ出そうにもガッチリホールドされている。

「誰かたすけてー！」

身動きが取れないので叫ぶと、すぐにアンズが来て猫男に一撃を食らわせた。

「痛ーーい、何すんの？」

「いや、何すんのはこっちのセリフです、何で抱きついてるんですか？」

「良い夢見るようにそ、い、寝」

「……………アンズ、もう一発やっちゃいなさい」

「わかったわよ、離れるわよ」

しぶしぶながらやっと離れてくれた。

どうやら僕以外の皆で食事の準備の為一旦ここを離れていたらしい。

そして誰も居なくなった所を狙ってこっそり戻り添い寝をしていたようだ…。

油断も隙もない。

食事をとって再度出発と思ったけど、そこで問題発生。

筋肉痛です……

走ったり歩いたり、戦ったりする筋肉と、山登りに使う筋肉は別物だったようです。

身体バキバキで思うように動けません。

「私が人型を解いて乗せましょうか？」

「いや、馬になると山道きついでしょう」

それに幾ら何でも女性の背中でって男としてどうよ。

『なら俺が背負おうか？』

ワーウルフも言ってくれたけど、人を背負って道無き道は無理っぽいよね。

「ここはアタシの出ば」

「私と一足先に空から行こう」

誰かの戯言をガーリックが遮る。

それが一番かな、元々僕に合わせているからペースが遅いのなら、ガーリックに運んで貰って他の皆は自分のペースで登るのが早いよね。

「うん、じゃあお願い、ガーリック」

「任せとけって」

ニャリと笑ったガーリックと僕は空に舞い上がる。

アンズはホッティが連れて言ってくれるそうだ。

楽チンです。

快適です。

早いです。

…………でもお姫様抱っこは18歳の男子高校生としては勘弁して欲しかった………………