母さん、吸血鬼です
母さん、大変です。
母さんの好きなゲームキャラが空中に浮いています。
頭の中で母さんの車の中で聞いてたサントラのあの曲がグルグルまわってます。
僕は男の容姿になんて興味ないし、特にこの世界イケメンだらけだから今更一人増えても…だけど、敢えて厨二的に言うなら……
赤味がかった大きな月を背にその男は宙に浮いていた。
漆黒の衣装を身に纏った男は静かに、音もなく僕の目の前に舞い降りる。
風にたなびく長い銀髪は月の光を反射し密やかな輝きを放つ。
漆黒の衣に包まれた身は引き締まり、そのせいか佇まいに隙がない。
透明感のある白い肌に映える涼やかな瞳は紅く、その視線は僕を捉える。
「やはり吸血鬼だ…」
仲間達は小さく囁きながら後退り、漆黒の男から距離を取る。
薄っすらと微笑みをたたえた口が開き僕に語りかけて来た……
「お前かー、魔族を纏めるってあちこち回ってる奴は」
………え？……。
＊＊＊＊＊
「色々噂は聞いてるよ。
何でも人族の王に頼まれたんだって？
わざわざ他の世界から来てまであんたも大変だねぇ」
……何だろ…今まで会った人達より飛び抜けて美形なのに、口を開いた途端ぢのチャラい兄ちゃんになってしまった。
「私がもっと血ぃー吸えたらわざわざ呼び出さなくても良かったんだろうけどね」
ん？何の事だろう。僕の疑問が顔に出てたのかアンズがぴょんと肩に乗り答えてくれる。
『あのねアルジ、吸血鬼って魔族の血を吸うんだ。
血を吸われたら無気力になっちゃうんだよ』
遠くでオニギリ達がうんうんと頷いている。
「私が血を吸うとね、無気力になると言うより生気も一緒に吸うから脱力しちゃうんだよ。
脱力して戦いなんてどうでも良いって感じになるのかな」
ああ、成る程、だからリザードマンがこんな状態なんだ。
「でもね私もシーズンにしか血は吸わないし、毎年好みは変わるし。
そうそう血だけで生きていけるわけ無いよね、肉も魚も食べなきゃ体に悪いよ」
…………え？吸血鬼……？
話せば話す程イメージ崩壊していくんだけど……。
「まあ、シーズン以外でも吸えないって事じゃ無いからね。
私もお前に協力するよ」
えーーー……。
押しかけ吸血鬼が仲間になった……のか？
＊＊＊＊＊
何でも吸血鬼って元々魔族の暴走を抑える為に作られたたった一人の種族なんだって。
魔族も人族も、動物さえ自由に（好き勝手に）生きているのに、自分だけ仲間もいないたった一人きりの種族の上役目が有る事に納得出来ず、最初は荒れていたそうだ。
たった一人…ある意味エルフよりキツイかもしれないよね。
暴走して、体が受け付けず吐くほど血を飲みまくり、加減なしに吸われた相手は死んでゆき、魔族だけでは無く人族も襲っていたそうだ。
『このまま体調を崩し死ねれば良いのに…』
そう思いながら血を吸い続けていたある日、人族の親子が現れた。
『お前が吸血鬼か？残虐非道な吸血鬼？
嘘だろ、フラフラでお前の方が今にも倒れそうじゃないか』
『放っておいてもらおう。
私には共に語り合う仲間も居ない、そなたのように次に繋ぐ命も育めない、滅んでしまえば良い存在なのだから』
『で？一人で死ぬのは寂しいから道連れに手当たり次第って感じか？
暗いねー、お前さん友達居ないだろ？』
『！！だから私は独りだと言っている！』
『だったら！…だったら俺と友達になってくれないか？』
『⁈…何を言っている、ひ弱な人族が……』
『あー、貧弱でひ弱だよねー。
よく増えるけどちょっとした事ですぐ死んじまう。
だから俺と友達になって人族を襲わない様にしてくれないかな？』
『……何を勝手な………』
『血は吸わないと生きてけないのかい？』
『……シーズン以外は飲むと逆に体調を崩す。
元々魔族の暴走抑える為に飲むのであって食事では無いのだからな』
『何それ、人族にめっちゃ都合の良い能力じゃん！
これはもう人族の為にも俺達友達な？』
『な……何を勝手な……』
『はははははー勝手上等！
人族は魔族の暴走に悩まされなくなる、お前は独りじゃ無くなる、お互い様ってやつだよ。
お前は俺の友達、そしてこの子はお前の子でも有ると思って助けてやってくれ』
『…どこまで勝手な奴なんだ、呆れるな』
『お？今笑ったな？お前笑った方が良いぞ、ますます良い男だ、男の俺でも惚れちまう』
『何を言っている！貴様！』
『はははは、結構表情豊かじゃん。
最初の能面よりそっちの方が断然良いぞ！』
『……相手にしていられない、私はもう行くぞ』
『おう、またな！人族の街に俺を訪ねて来てくれ、いつでも待ってるからな。
俺の名前はガーム、ガーム・タリタル、コイツはリック・タリタルだ、
忘れるなよ！』
＊＊＊＊＊
「ガーム・タリタル！初代ですか！」
話を聞き終えたシルジットが驚きの声を上げる。
「あー、そうだな、アイツ人族束ねて王様とかになってたな」
「歴史書に有った建国時尽力を尽くしてくれた魔族とは貴方ですか？」
「さーて、そんな事私は知らないよ。
ただ今より昔は魔族の暴走激しかったからね、特にシーズン。
だからちよちょっと血を吸ってただけだ」
魔族って長生きな分それぞれに歴史があるんだな。
でも建国時から生きてるってこの人幾つ？
魔族の年齢なんて考えるだけ無駄か。
「ここ暫く深く眠ってたんだけど、久々に起きたら人族が面白い事してるって聞いてね、これは私も参加しようって待ってたんだ。
今年は特にリザードマンが暴走起こしそうな感じだったからちょっと血を吸いながらだけどね」
脳筋の闘争欲を抑えられるなんて僕的に有難い能力だ。
「協力いただけるならとても有り難いです。
えっと…見返りと言いますか、何か希望は有りますか？
出来る限りの事はしますので」
ギブアンドテイクの世界なんだから、協力してもらえるならこちらも何か返さないと。
「見返り？そんなの一緒に居てくれるだけで良いさ。
町作るって事は定住するんだろ？
しかも魔族なら皆人族より長生きだ。
独りぼっちにならなくて良くなるんだからそれで良いさ」
独りっきりでこれからも長い年月生きていく事が無くなるんだから、こちらの方が有り難いよ…。
呟いた言葉は僕の耳には届いた。
一瞬俯いたけど、顔を上げた時にはもう笑ってた。
「てなわけで私の名前はガーリック、ガームとリックから取って自分で名付けたんだ。
よろしくな！」
魔族なのに自分で名付けるなんて珍しいって言うか、初めてだ。
名前の付け方も納得出来る付け方だ。
…………でもさ、吸血鬼なのにガーリックって……もう、本当……なんだかなぁ…………
残念ばかりですみません、
だけどここは残念世界。
しかし残念なのは世界だけでは無いようで……
明日もよろしくお願いします
