森へ行きましょう魔王さん
ご飯も食べて四人で少し話をしてから、少し体を動かして寝る事にした。
…寝る事にしたんだけど、眠れない。
スケエリアとアスリムは馬車の荷台で寝ている。
まあ、女子供だからな。
シルジットさんとカクムンドさんと僕は外、正しく野宿だ。
森の中でも無いので、遮る物が何もないだだっ広い草原の真ん中で、地面にマントを敷いて寝る事に。
シルジットさんとカクムンドさんが交代で見張りをしてくれる様だ。
僕は何かあれば起こすので、しっかり寝てくれと言われた。
…寝てくれと言われても眠れない。
仰向けに寝てると満天の星、近くに森は見えるけど他には何もない。
余程アウトドア好きでキャンプは得意、とか言う人じゃない限り、フカフカベッドに慣れた一般人にはこれはキツイ。
マントの下は硬い地面だけど、マントを通してジメッとした湿気が。
枕代わりの服を丸めた物もスッゴイ違和感。
ゴロゴロ寝返りを打ってると、散策に行ってたアンズが戻って来た。
『主、ただいま。
ちょっと狼とバトルして来たぜ。
やっぱ体動かさないと眠れないからな』
スライムも眠るんだ、とか思ったけど口に出さない僕は空気読める子だよね。
『主は眠れないのか？』
「うん、野宿慣れてなくてね。地面も枕も硬くてなかなか眠れないんだ」
『仕方ねえなぁ、俺に任せな』
プヨプヨと近づいて来たと思ったら、頭の下の枕にワンパン。
「うおっ！」
勿論だるま崩しの如く頭が地面に激突する。
「何するんだよ！」
『へい兄ちゃん、俺に乗んな。
俺のボディはサイコーだぜ』
なんと、アンズが枕代わりになってくれると。
遠慮無く頭を乗せると…
ああ、何だろう…プニプニと柔らかい身体は頭の形に沿って自然に沈み、でも程良い弾力で沈みきりもせず、今までに無い心地よさ。
『暑かったら冷たくも出来るし、寒かったら暖かくも出来るぜ』
「あー、アンズ、サイコー。
何だかんだ眠れそう。
でも重く無い？」
『へっ、主の頭くらい軽いもんさ。
その代わり起きたら一戦してくれよ』
ああ、脳筋への報酬はバトルか。
まあ自分も体動かしておかないといざって時困るから、鍛練に丁度いいかな。
「じゃあおやすみ。
ありがとね、アンズ」
余り言うなよ、照れるだろ、とかアンズの言葉を子守唄代わりに眠りについた。
＊＊＊＊＊
次の日、朝食前にアンズと一戦交えて朝ご飯。
夕食の残りのスープと昨日焼いたパン。
ばあちゃんの味噌汁が飲みたい。
最初の目的地はシルジットさんの知り合いの純血種の住処だ。
森の入り口近くに住んでいて、人族と多少の交流があるらしいので、野営の後片付けをして森へ出発。
馬車の中で毎度の如くシルジット先生の世界基礎知識コーナー。
「純血種の方々は狩をした動物を街へ持ち込み、着る物などを交換したりしているそうです。
その他にも薬草や食べれる植物なども物々交換しているとの事です。
純血種は元の種族にもよりますが、人族と変わらない見た目をしております。
なので気まぐれに人族の街を訪れたり、欲しい物を手に入れたりしていると聞いています。
そして私の知り合いの純血種の方は、もっと森の奥に住まわれる他の純血種の方に頼まれたりして割と街に行かれるそうなんです。
好奇心旺盛なのですね。
だから私が迷った時にもあちらから声を掛けてくれたのですよ」
そうか、世捨て人で引きこもりでも、流石に着る物なんかは自分で準備出来ないか。
知能があるなら羞恥心も有るだろうし、裸や毛皮を腰に巻いただけなんて事はしないだろうから。
糸を紡いで機織りして、裁断して縫製とか面倒な事しなくても、人族の街に行けば手に入るのならそちらを選ぶだろうな。
僕でもそうする。
だって一枚じゃ着替えも出来ないんだし。
「でも物々交換とかでも物が手に入るんだ。
この前街に行った時シルジットさんお金払ってたから、お金が無いと買い物出来ないのかと思ったんだけど」
「お金も使えますが、物々交換が基本なんですよ。
その方が欲しい物を手に入れやすいですし。
ただ狩をして獲物を獲って来るとか、織物をするなど何かの技術が有れば良いですけど、交換出来るモノの無い方の救済処置として貨幣が生まれました」
貨幣の歴史はまだ浅く、最近ようやく浸透して来たらしい。
二代前の王に女神がお告げで教授したとの事。
少しは働いてるんだね、あの残念さんも。
そして馬車は森の中へ。
