巫女る～目覚めたら巫女だった件について～

本編

二人

「ただいまー」

「お帰り―」

当たり前の挨拶だがすこぶる時刻が遅い。

もう夜の9時くらいである。

「ご飯食べた？」

「ああ、チンして」

「おわ、やっぱり冷凍食品ですか」

「大丈夫だ。いつも通りだから」

「むしろだから心配してんですけど」

「気にしない気にしない」

相変わらずそこらへんは適当極まりない優美である。

「しっかし、ほんとにゆっくりしてきたようだな」

「うん、まあ優美ちゃんからもオッケー貰ったし」

「そりで？あいつとはうまくいったの？」

「い、いきなり何の話かなー」

「またまたー、初のちゃんとしたデートの感想ぜひともお聞かせ願えませんかねえ？」

「で、デートじゃないし！」

「なんかこの会話行く前にもした気がするな」

にんまり笑っている優美。

「それで？何見てきたのさ」

「え、えーっと。普通に純愛物映画…」

「おや珍しい。お前のことだからＳＦかなとか思ってたんだけど」

「きょ、今日は私は選んでないから」

「ほーう、即ちあいつが一から百まで計画してたのか。やるじゃん茂光」

千夏はＳＦ好きである。

なのでそれ系統かなとか思ってたら違ったようである。

まあ茂光の方が計画を立ててたならそうなるか。

「つーか待ち合わせ間に合ったん？」

「うん。15分くらい早く行ったんだけどもう待っててくれたよ」

「あいついったいどんだけ前から待ってたのやら」

「今来たとこって言ってたけど…」

「…まあその回答ってことは今来てないんだろうなあ」

なお、後で聞いたところによると、

一時間以上前からスタンバっていたようである。

「つーか映画館こんな近場にあったのか」

「あるよ。いつも行くスーパーの三階」

「え、あんなところに。いつの間に」

「最初っからあるよ…探索しなさすぎでしょ優美ちゃん」

「悪いが用がない所にはいかない主義だもんでね。ただそれはいいこと聞いた」

「え、なんで？」

「いや、手軽に行けそうな映画館ないかなとか思ってたからさ。ちょっと最新映画とか見てみたい奴も少しはあるじゃんやっぱ？」

「ああ、そういう。ってそれこそ調べたらすぐに出てきそうなのに」

「うん、思っただけで、検索かけるほどではなかった」

「なんだそれ」

「それでそれでー。映画の感想は？」

「ん、えーっと、面白かったよ？結構。ああいうほっこりできるのもそこそこ好きだし」

「そうかい。よかったな」

「うん。映画代もしげちゃん払ってくれたしね」

「おうおう。ぐいぐい来るね茂光」

にやにや顔の優美。

楽しそうながらもちょっと恥ずかしそうな千夏。

「そいでそいで、映画だけではこんなに遅くはなるまい。どっか行ったんだろ？」

「そのまんま下に降りてちょっとショッピングしてきたよ」

「またか」

「またとはなんですか」

「また服じゃないのか」

「今日は我慢しようとしたよ！…したけど」

「けど？」

「しげちゃんが普通にそっちに連れてくからそのまま…」

「ああ…好み分かってんなあ茂光…まあこんだけ一緒に居たらそうもなるか？」

「それでしげちゃんに着せ替え人形にさせられて…」

「自ら進んでじゃねえの」

「今日はしげちゃんが選んでくれたんです」

「そうすか。んで行きと服が違ったわけね」

「そういうことです」

「着々と貢がせてるな」

「うわ嫌な言い方」

「だが事実だ」

「こ、これそういうのじゃないもん！」

そんなこと言いながらも半笑いのままなので冗談であろう。

「そんでそんで？」

「というか優美ちゃんいやに聞きたがりますね」

「そりゃあ、同居人兼親友が嫁に行くって話でしょ？気にならない方がおかしい」

「まだ嫁に行く段階まで行ってないし！というかいつからそんな話になったんですか！」

「え？最初から？」

「まだ全くそういう段階には入ってませんので」

「なんだ。既に奴の内に落ちたのかと」

「まだ落ちてません」

「ということは落ちる予定はあるんですね？」

「こ、この先どうなるかはわからないしー」

「ふふ、まあ楽しみにしとく」

「そんなこと楽しみにしてないでください」

「そいでそいで？その後はどうなったの？」

「え？ご飯食べて帰ってきた。そんだけよ？」

「どこでさ。やっぱイタリアンのフルコースとか食ってきたの？」

「さすがにないです。一緒に近くのお店入っただけだよ」

「待った？」

「待ってない」

「予約してたんか？」

「分かんない」

「まあいいか。そいでそいで？」

「そんでもなにもそんだけですよ」

「何を話したのさ」

「そこまで聞きます？」

「気になる」

「…映画のこととか、最近のこととか」

「愛の告白は？」

「してないです！」

「なんだー」

「なんだーじゃないですよ全く」

「まあ、でも楽しかったようでなにより」

「なんか毎回それ言って締めようとしてません？」

「え？だって楽しくないよりいいじゃない」

「そうだけどさ…」

と、そこで千夏の目がある場所に止まる。

「ん？あれ？それって？」

「え？」

後ろを振り向くと、

そこにあったのは中途半端に開けられた花火の袋である。

「へー、そんなのあったんだ」

「ああ、これか。実はだいぶ前にもらったんだけどね」

「え、何にも言ってなかったじゃん」

「盛大に忘れていた」

「おい」

「あとでやろーとか思って倉庫入れといたらすっかりですよ」

「で、なぜそれがここにあるんです？」

「ああ、さっき思い出してやったからさ」

「え？花火を？ここらへん危なくない？草おおいし」

「線香花火なら大丈夫かなと思ってそれだけね」

「ああ、なるほど…一人でですか…さみしい」

「さすがに一人じゃやらんべ。何が悲しくて家の庭でたった一人で花火せにゃならんわけ？」

「え？じゃあ誰か呼んだんです？佳苗ちゃんとか」

「んー別に呼んでない。誰か呼ぼうかなとか思ってたら来た」

「え。誰です」

「翔也君」

「…ああー、あの小学生君」

「そそ。たまたま来てた時にこいつを思い出してだな。ちょっとやってた」

「そうだったんですか。でもなんで来たんだろうね？」

「…あー、えーっとそれは…」

「…どうかしたんですかぁ？」

「な、何がよ」

「いやーあからさまに言葉濁したじゃないですかあ」

「し、してねーし」

「遠慮せずに私に教えてくださいよぉ？」

「…お」

「お？」

「俺に会いに来たとさっ！そんだけだよっ！」

顔が茹で上がる優美。

良くも悪くも初心である。

「ふふふ…」

「なんだその笑みは」

「いやー優美ちゃんの顔真っ赤だなと」

「え」

「すっごい赤いですよ？」

「…あっついからです！」

「この部屋涼しいのになーおかしいなー」

「むう…」

「それでー？何したんですー？」

「…別に線香花火やっただけだし」

「一緒に？」

「…一緒に」

「そうですかあ」

「なんだその微妙な笑みは」

「いや、なんか微笑ましいなと」

今度は千夏がにやにやである。

「というかなんでそんな展開に？」

「いや…あの子が来たはいいけどクソ暑いだろ？だから家の中に上げて喋ってたのさ」

「ほうほう」

「んしたら急にこの花火思い出してな。どうせだからと思ってね」

「そうなのかー。翔也君楽しそうだった？」

「まあ…楽しんでたと思うよ？若干まだ明るかったせいで花火見づらかったけど」

「よかったですね」

「何がだ」

「翔也君喜んでくれて」

「…まあ、うん。そこは良かったよ」

「それで、翔也君のことどう思ってるんです？」

「…可愛い弟？少なくとも今はまだね…」

「なんだー」

「なんだってなんだし」

まだ若干顔の赤い優美である。

「…ああ、そうだ」

「ん？」

「やらね？」

「何を？」

「花火」

「やって大丈夫なやつあるの？」

「実はここに線香花火が残っていた」

「そうなんですか」

「縁側でやろーぜ」

「いいよー」

縁側で並んで線香花火をする二人。

「…なあ千夏よ」

「なにー優美ちゃん」

「別に、誰とどうなってもいいけど。親友のままでいてくれよ」

「…当たり前なのです」

「…そうかい。ならいい」

「優美ちゃんも消えないでよ？」

「逃げねーよ。俺は」

「よかった」

ぱちぱちと線香花火の音が響いた。