秋月のせい。

お疲れ様でした、と上司に声を掛けて、職場にまた明日。

今日は帰り道が少し楽しみだ。

いつもなら、一人で歩く夜道に、深まる秋の冷た過ぎる夜風に、肩を震わせるのだけれど。

軽い足取りで駅へ向かう。

ふと足元を見ると、仕事用のシンプルなパンプスが、踵を鳴らしている。

就職が決まったお祝いに、と自分で買った。

それなりに良いものだったが、そろそろ買い替えようか。

大分縒れてしまっている。

そんなことを考えて足早に進めば、直ぐにロータリーが見えてきた。

嬉しくなって口角が上がりそうになった。

人影を捜す。

大好きな、彼の。

「よっ」

「わっ」

改札口へ昇る階段の下できょろきょろしていたら、その人が後ろから首に腕を回してきた。

驚いたのも束の間。

もう夜も更ける時間なので、人気は少ないけれど、外でそういうのは止めて、って言ってるのに。

むすりとして振り返った。

「止めてってば」

「悪い悪い、まあ良いじゃん、久しぶりなんだし」

まるで謝る気も無さそうな言い方。

もう一度頬を膨らませる。

でも＿。

「ねっ、帰ろ」

そんな、私の心も体も、全てを包み込むような笑顔を向けられたら＿。

「あはっ、真っ赤」

「うるさい」

許してしまいたくなるんだ。

こうやっていつも彼の思うままに丸め込まれちゃって。

ほんとは、ちょっぴり悔しい。

だから、たまには＿。

「家、帰ったら」

そんなことを、背伸びして、彼の耳元で囁いて。

赤く染まる彼の耳と頬に満足して。

先に階段に足を掛ける。

置いてきた彼のことを気にもせずに。

「そんなこと言って、後悔しても知らないぞ」

彼なら直ぐ追い付いて、反撃してくるだろうと分かっていたから。

「しないよ」

久しぶりに、二人の仕事終わりの時間が被った。

しかも明日は休日。

そんな事、滅多にない金曜日。

だから、今日はお泊まり。

たまには＿。

「甘えさせてね」

言った後から恥ずかしくなって、ふいと彼から目を逸らす。

長い階段もそろそろお仕舞いだ。

月のよく映える、透き通った夜空が見えてきた。

と、手の甲に、温かな感触。

彼の左手だ。

それはするりと、私の右手の掌を這う。

それから、私の指と指の間に、細く、長いそれを、滑り込ませた。

まるで舐めるような仕草だった。

ただ、手を繋いだだけなのに、たった一秒、若しくはそれ以下の時間での出来事だったのに、やけに心臓がうるさい。

この男、最近色っぽさを身に付け始めたようだ。

全く、厄介な。

「ちょっとどきどきした？」

こっちの気も知らないで、そんな事を聞いてくる。

そんなやつには、やっぱり。

「さあね」

さっきのことは忘れてもらって、ちょっと素直じゃない私で対応。

本当は凄くどきどきしたことも、今日のこの時間を凄く楽しみにしていたことも、内緒。

けれどあんまりにも月が綺麗だから、後で教えてあげようかな。

家、帰ったら。