異世界に転生したらスキルももらえず、吸血鬼に拉致されてロボットを修理しろってどういうこと？

エータの修復

ケンの決断

エルを失いながらもこの世界に残る決断をしたケン。

そこに・・・

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　俺はこの世界に残る決意した。

　けれど、俺は弱い人間だと自分で知っている。

　いつも、なんだかんだ言い訳を考えて逃げてきたんだ。

　決意が鈍らないうちに、アレックスとエータに伝えておこう。

　そう思い、ベッドから起き上がり部屋を出た。

　リビングには誰もいなかった。

　静かだ。屋敷内には誰もいないのか？

　買い物とか馬の世話とかかな？

　俺はちょっとがっかりした気分になったが、エルにも俺の気持ちを伝えようと裏庭に向かう。

　外に出ると雨は止んでいた。相変わらずの曇り空だが。

　五メートル四方程度の裏庭の屋敷の壁の際にエルは埋葬された。

　真新しい盛り土の上に、おおきな丸い石が置かれていた。

　この世界のやり方はわからないけど、俺は両手をあわせて目を閉じた。

「エル、俺、この世界に残ることにしたよ。エルが、がんばってくれた事を無駄にしないからな。見ていて・・・」

　流れる涙とこみあげてくるもので、最後まで言葉にはできなかった。

　心の中で「俺はやり遂げる、だから、見守っていてくれ」そう言った。

　しばらく、目を閉じて祈っていた。

　俺はリビングに戻り、一人で紅茶を入れて飲んでいた。

　自分で入れる紅茶はあまりおいしくなかった。

　違う・・・

　ローレン卿の家の紅茶がまずいハズがない。

　一人だからだ。

　いつも誰かがそばにいてくれた。

　この世界にきて、ほとんど一人になる事なんてなかった。

　静寂に包まれた屋敷で、一人で居る事に寂しさを感じた。

　前の世界では、ずっと一人だったのに、こんな気持ちになるなんて・・・

　俺は早く誰かかえってこないかと、ドアの方を気にしていた。

　突如「ドン」と音が屋敷に響いた。

　玄関が勢いよく開いたのか？

　俺はビビって飛び上がったが、部屋にその人物は入ってきた。

　茶色い革鎧と兜を被った人物は抜き身の剣を握っている。

　鎧兜には返り血のような赤黒い大きなシミがあり、鈍く光る剣にも新しい鮮血が滴っていた。

「ひっ」

　俺は情けない声を上げて、椅子に座ったまま動けなかった。

「ケン！？無事ですか？」

　その人物はゴーだった。

　俺は安堵から椅子からずり落ち、地面にへたり込んだ。

「ご、ゴー！何をしてるんだ？」

「私はロルド殿を迎えに・・・王都の情勢は、もう・・・ケン？泣いていたのですか？」

　ゴーは剣の血を懐から出した布で拭って、腰の鞘に収めながら俺の顔を覗き込んだ。

「う、うん・・・そ、その、エルが・・・」

　俺はしどろもどろながらも、ゴーにエルの死を伝えた。

　そして再度、裏庭のエルの墓地にゴーを連れてきた。

　ゴーは兜を外し、剣も外し、地面に置いた。

　墓前で仁王立ちのような姿で固まっていた。

「・・・だいたい、私は最初に反対したんです。こんなコソ泥を仲間にするのを・・・こんなヤツ、死んで当然です」

「ゴー！お前言っていい事と悪いこ・・・と・・・」

　後ろから見たゴーの背中は震えていた。

　握りしめた両手の拳からは血が出ている。

　足元にも、滴る雫が見えた。

「すまない・・・俺のせいだ・・・」

「ケンのせいでは・・・少し・・・一人にしてもらえますか？」

　ゴーの震える声に無言で頷き、俺は屋敷に入った。

　背後から聞こえる慟哭に、俺はまた逃げ出したい気持ちになってしまっていた。

　俺はリビングに戻り、一人で冷めた紅茶を啜っていた。

　目を腫らしたゴーが戻るのと同時に、アレックス達が帰ってきた。

「やれやれ、買い物するのも一苦労だな。おお、これはゴールア殿！」

　ロルド老は笑顔でゴーの背中を叩いていた。

　すこしだけ空気が弛緩した気がした。

　ロルド老は買い物に行くのに、アレックスはボディガード役でついていって、荷物持ちもして帰ってきていた。

「あれ？エータは一緒じゃないの？」

「エータ殿は情報を集めると言って・・・どこにいるのやら」

　ロルド老はどこかを見ながら答えてくれた。

「して、ゴールア殿は何用で？坊ちゃんの警備は大丈夫なんで？」

　ゴーはここに来た理由の説明を始めた。

　ローレン領の屋敷まで戻ったローレン卿とゴーは、信頼の出来るものだけを集めた。

　そして警備を固めていたが、数度襲撃があった。

　ゴーの活躍もあり、襲撃は撃退したが、倒した相手から王都の情報を聞き出す事に成功した。

　近々、大規模な襲撃を王城に仕掛けると。城内の内応の手筈も整っているようだ。

　そんな折、エミカが二十人ほどの地底人を引きつれてやってきた。

　ゴーが事情を話すと、「しばらく我々が警備に協力しよう」そう言って手を貸してくれた。

　その後にも襲撃事件があったが、僅か数人の地底人の圧倒的な戦力に、ローレン卿も震え上がっていたようだ。

　ローレン卿は「彼らに警備を任せれば安心だ。ゴールア、王都にじいやを、ロルドを迎えに行ってくれないか？」

　そう言われ、エミカに後をまかせてここまできたのだという。

「ロルド殿。王都はもう安全ではない。私と共に行きましょう」

「しかし・・・ワシは先代に『この屋敷を頼む』と言われ、ここで死ぬつもりなのじゃ」

「ロルド殿・・・」

　ロルド老の決意は固そうだ。ゴーは言葉を探しているが、出てこないようだ。

　しばしの沈黙・・・

「・・・じいや、セバスチャンを悲しませるな・・・俺もだ」

「な、なんと、なんとおっしゃいました？」

「・・・二度言わせるな、行け」

　アレックスにそう言われ、ロルド老は席を立ってアレックスに頭を下げる。

「わかりました。アレクシウス様にそう言われ、坊ちゃんも帰ってこいという。まだ働けという事ですな」

　いたずらっぽい顔でにっこりと微笑んだ。

　アレックスも穏やかな顔で頷いた。

「そういう事ですので、この屋敷も食材も自由に使ってください。せっかく、さっき買い物してきたのです。少しでも皆さんのお役に立ててください」

　ロルド老はそう言ってくれた。

　少しでも早く王都を離れた方がいいと、ゴーに促されたロルド老は準備を始めた。

　準備が出来次第、出発するようだ。

「ゴー、気を付けて。死ぬなよ」

　俺がそういうと、ゴーは俺をじっと見つめ

「ケン、あの村の住民も避難できないか閣下は考えているようです。閣下の元で待っています。必ず、必ず無事に来てください」

　そういって固い握手をし、お互いの肩を叩いた。

　ロルド老は少ない荷物で準備は早かった。

　俺たちは玄関に見送りに出た。

　うまやから馬を引いてまたがるロルド老は様になっていた。

　ゴールアも馬にまたがる。

「ローレン領で待っています」

「ああ、ロルドさんもゴーも気を付けて」

「・・・ゴー、ロルドを頼む」

「ロルド、世話になった」

　そうしてゴーとロルドは去っていった。

　夕日に照らされるその後ろ姿を見て、「ゴーはやっぱり心が強いんだな」そう感じていた。