記録45_最初の犠牲者
《錬金翁》の乱入した《死神》戦にて。
「なんだよおい！貴様！！この死神に向かってぇ！！！」
《死神》は《鯱鉾》と《カタクリフト》を置いて《錬金翁》に向き直り、構えを作る。
「お前はお前が思ってるほど、強いわけじゃねぇからっ、なぁ！！」
「っは……やぃ…………」
《錬金翁》の能力による急加速によって一気に距離を縮められ、蹴りを入れてくる。
《死神》はギリギリ避けるが、体勢は大きく崩れた。
「やっぱり、弱いな！！」
床を加工して作った槍を高速で飛ばす。
だが、やられたままの《死神》でも無かった。
「っざけるなぁ！！」
瞬時に《死域》を発動する。
《死神》から円状の領域が展開される。
範囲は、ちょうど《錬金翁》のみが選ばれる、《死神》を中心とした円だ。
「残念ながら、お前は退場だ」
《死域》が発動し、領域内の生物が死亡するはずが…………。
「なぜ、立っている？……なぜ！効いていない！？」
《死域》は発動した。
確かに発動し、それでもなお、《錬金翁》は立ち続けていた。
「お前の《隠し能力》は確かに強い。当たれば即死だ。当たれば、の話だが」
「どういうことだ……！！何が言いたいんだ貴様ぁ！！」
大激怒しながら《錬金翁》に詰め寄らんと《死神》が踏み込むが、そこには罠があった。
《死神》が踏み込んだ足元が、いきなり沈む。
「！？」
《錬金翁》の《錬金術》と、《鯱鉾》の《練槍》によりできた落とし穴に落ちた。
「アンタの《死域》は弱点がある。インターバルが必要なこと、範囲を制限しなければいけないこと、範囲を狭くするのがかなり精神を持っていかれること、そして次の二つが重要だ」
「…………？」
《死域》本来の使用者でも知り得ない能力の穴を指摘する。
「『人類』以外、つまり虫や植物にも適応してしまうこと、そして、即死させる相手の人数には制限があることだ。」
「なっ…………なぜ、そんな、ことが、わかる…………」
「こればかりは経験則としか言いようがない。なんと言っても初見であれば僕も死んでいただろう」
肩をすくめながら、『ほんとにチートだよねぇ』なんて言っていた。
「ならば、今のは……」
「そ、俺が出したミニミニ『分身』の命が数個散って行っただけだ」
飄々と《錬金翁》も構えをとる。
「お、のれ…………」
今までにないほどの怒り。
自分の自信の持っていた能力を否定され、圧倒的に劣勢に立たされた《死神》。
こんな《錬金翁》に加え、《練槍》を扱う《鯱鉾》と、《機械化》を使う《カタクリフト》がいる。
勝てるビジョンが見えない。
まずまず、《錬金翁》は《ドクター》が仕留めるんじゃ無かったのか！？
しくじったっていうのか！？《ドクター》が！？！？
怒りにより、無意識に《死域》を発動する。
「………っ！！」
不意打ちだったことにより、急遽『分身』を作り出すが、間に合わない。
が、そもそも作詞させるほどのパワーが溜まっておらず、不整脈程度で治った。
「っふぅ………。なんだ、今の」
《錬金翁》のその問いに、危機という形で返される。
「おい！おっさん！！ヤバいの来るぞ！！」
三人がそれぞれ臨戦形態に入る。
だが、相手は速すぎた。
「……………は？」
三人それぞれに、《死神》の死のイメージを具現化したものが突きつけられた。
それは、地から突然飛び出てきた、巨大な刃であった。
《錬金翁》は瞬時の判断で、刃自体を霧散させた。
《カタクリフト》は、能力の《機械化》によりギリギリ耐える。
だが、《鯱鉾》は…………………。
「すまん、《カタクリフト》。あと、頼むわ」
巨大な刃に貫かれ、膝から崩れ落ちたのであった。
