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記録20_ボス

　白龍が舞う。

　真人と翔は器用に白龍の合間をくぐり抜けているが、まぁ速い。

　《食龍》もそうだが、彼らは高ランク帯で生き残ってきた猛者だ。

　初心者でさえ、あれは絶対に勝てない相手であることを実感させられる強さだ。

　背中から出た白龍には再生能力も備わっており、真人と早昌にちょうど5体ずつ向かっている。

　そして、肝心の本体は真人と交戦中だ。

　改めて、白龍5体と本体で互角に戦える真人がどれほど恐ろしいかを理解した。

　５体となると、考えることが多くなりすごく対処が難しくなる。

　１体相手にすると４体が死角から攻撃を加えてきて、その１体を早く対処してもう１体に取り掛かれば、倒した１体は再生し、２体目を倒したときには、４体に戻るという、３歩進んで３歩下がっている気持ちだ。

　《食龍》の能力(アビリティ)、《顎門(アギト)》のチカラは多分こうだ。

　まず、手から不可視の龍(？)で空間を喰うチカラ。

　そして、その喰べた空間を好きなように再利用するチカラ。

　今も、その能力(アビリティ)を応用して応戦している。

　自身の足に空間を噴き出させて高速移動をしながら、白龍の制御、薙刀での攻撃もしている。

　真人はこんな化け物と一人で戦いながら説得もしているのか。

　それに、裏にいる暗殺者集団のボスはこれ以上に強いのだ。

　これは、勝てるのか…。

　かなり厄介だ。

　これは翔たちに手伝いを頼むのも時間の問題かもしれない。

　翔たちの居場所を確認した。

　翔は、いた。

　だが、《スナイパー》の様子がおかしい。

「くそ、や(・)っ(・)ぱ(・)り(・)か(・)………」

　真人が、問題を見つけたように呟いた。

　その人は、右手を掲げていた。

〉〉〉

　ちょっと前

「…お花摘み、終わった。移動しよ？」

　トイレ(？)が終わったらしいので、移動することにした。

「どこだったらいいかな…」

　真人達からは『合図が見えるところ』、確か指定されていない。

　つまり、真人達が見えればどこでもいいのだ。

　だが、この都市はかなり近代的で高層ビルも立ち並んでいるので、屋上に行かないと空が見える面積は限られてくる。

　ちなみに、この都市の人たちは『真人に関わるとロクなことにならない』と避難していた。

　そのおかげで惑星ウォーマーの赤茶色の地面が見えている。

　そんなこんなで屋上に登り、真上の白龍の様子を伺う。

　《女傑》と攻撃でかなり白龍は疲弊している。

　真人と早昌ももう白龍の上で戦いの最中だ。

「あとは、白龍の分身に注意しながら真人たちの合図を待つだけだな、《スナイパー》」

「うん、そうだね」

　………なんだ？

　何か違和感を感じる。

　なんだか、人が変わったような錯覚が………。

　そして、その人物は、おもむろに右手を挙げた。

〉〉〉

「……お花摘み…終わった、よ……………？」

　路地裏から出てきたのは、《スナイパー》。

　だが、待っているはずの《集眼》がいない。

　……？

「…どこに行ったの………？」

　とりあえず、合図が見える場所、兼《集眼》を探す場所として、どこかのビルの屋上を目指したのだった。

〉〉〉

「早昌、やばいかもしれない。この都市が、潰れるほどの…ッ！？」

「ッッッ！？！？何が起きたんだ！？《食龍》のせいか！？」

　体に異変が起きたのはすぐに気づいた。

　この異変は……重くなったんだ。

　ダンベルを体中につけた感覚に似ている。

　その異変は、《スナイパー》が手を掲げた時から始まった。

「なぁ、《スナイパー》の能力(アビリティ)ってこれじゃねぇよな？それに、俺たちまだ合図出してないもんな？」

　この問いに反応したのは、以外にも《食龍》だった。

「いや、あれは、《スナイパー》じゃない。これは、これは――――」

「俺等の、リーダーだ」

「「なぁっ！？」」

　瞬間、重力が一気に大きくなり、白龍は自身を支えきれなくなり、俺たちは落下を始めた。

〉〉〉

「おい！《スナイパー》！何が起きてるんだ！お前、何やったんだよ！？」

「不思議がることでもないさ、僕がそもそも《スナイパー》ではないと仮定したらね」

「！？」

　翔が《スナイパー》だと思っていた人が、首元に手を伸ばし…マスクを取った。

　ここは仮想現実。

　現実では不可能なこともできると、こういうところでも理解させられる。

「気づかなかったのは笑えるけどさ、もうちょっと努力はしようよ。仮に本物の《スナイパー》でも裏切る可能性があったんだから警戒すべきだよ。若さ故かな？」

「《スナイパー》はどこだ」

「まぁ、仲間の居場所を聞くのは定石だよねぇ。上の仲間の心配をしなくても大丈夫なのかな？彼らもあと少しで死ぬよ？」

「そうならないっていうのは、この短期間で痛感したよ。少なくとも、お前の思い通りになるような奴らじゃない」

「信頼があって大変結構」

　翔と暗殺集団のボスは、睨み合う。

　先に動いたのは、ボスの方だ。

「まぁ、君に用があるわけじゃない。用があるのは『裏切り者』だ。彼、彼女を殺すだけなんだから、君たちと戦う筋合いはないんだよ」

　ふわふわと浮き上がり、そして、白龍の方へと移動を始めた。

〉〉〉

「おい！《食龍》！白龍を消すことはできないのか！」

「今やってる！高層ビルの屋上に当たる前には消せるはずだ！！」

　真人と《食龍》は、一時休戦をし、ボスへの対策を練っている。

「早昌、翔の方はどうなってる」

「《スナイパー》が変装してたみたいだ。あれが、多分ボスだ」

　ここで、ふと早昌が気になったことを言った。

「なぁ、ボスの能力(アビリティ)は何だ？」

「…………《重力(グラビティ)》。ありきたりなチカラだが、ボスはそれを逸脱してる。無理やりな解釈で、相手だけを傷つけるチカラがある」

「含みのある言い方だな、どういうことだ」

「理屈がわからねぇから、言えない」

　不明な所がある、というとこまでわかった。

　とりあえず、今は俺たちを重くしてる感じだな。

「まぁいい。早昌、ボスがこちらを気にしてる気配は？」

「結構気にしてるが………っ、こっちに来た。浮いてる」

「来たか…」

　今ちょうど、翔との話しが終わり、こちらに向かうところだ。

「おいおい、俺の方来させんなよ？白龍消してるけど、かなりギリギリなんだから」

「お前はそっちに専念しろ。こっちの方は俺がやっとく」

「早昌、近づいてきたボスに、まずは挨拶してやろう」

「お前もお前で、一方的に攻撃はかなり性格悪いと思うぜ……」

　真人VSボスの戦いが始まった