田舎のカフェの不思議譚
お花の町の真ん中カフェ
☆こちらのイラストは九藤朋さまよりいただきましたメイン人物、ユヅキ氏です。朋さん、本当にありがとうございます…！！ この人がどんな人物かは……ページをめくってハラハラしてくださいませ☆
※イラストの著作権は九藤朋さまにございますゆえ、無断転載等はご遠慮くださいませ。
見渡す限り、畑、畑、畑。
もしくは田んぼ、田んぼ、田んぼ。
ところにより、花畑。
お花の町、というからには、それは綺麗な花が咲き乱れているのだと思っていた。
なんせ、知る人ぞ知る「希望の町」なのだから。
けど、俺の予想は見事に裏切られた。
花畑と言えば花畑に見えなくもない、小さな花壇が点々と。
それらにはそれぞれ町内会管理のマークが描かれており、ちょうど隅の一ヶ所では、首にタオルを巻いたおじいさんが剪定をしていたところだった。
「えー…」
風景に若干不安を覚えつつも、嬉々として肩にかついでいたボストンバックが、ポスンと音を立てて歩道に落とされる。
「希望…？ ここが…？」
望みがあるのならと、都会から四時間以上かけて電車に揺られてきたというのに、のどか…というか、静かすぎる…というか。
「おや、希望…もしかしたら、あんたもカフェーに来たんかい？」
通りすがりの、畑仕事帰りであろうおばあさんに声をかけられ、俺は思わず瞳を見開いた。
まさか、こんな場所に、本当に――
「えっ！？ 本当に…ここに、例のカフェが？」
「あぁ、あるよ。そこの突き当たりの柵をひょいっとまたいで、向こうに見える小屋がそうさ。入り口に小さな看板があっから」
確かに、畑の柵らしきものの向こうに、簡素な納屋のような小屋がある。
おばあさん曰く、柵はただの小動物よけだから通っても問題ないらしい。
「ありがとうございます！ やっと…」
礼をしながら言葉を濁したまま、俺は小屋に向かって駆け出した。
再び、ボストンバックを肩にかけ、期待に胸を弾ませて。
