第六話 触手系モンスターでよくある『トラブル』
ウィンは銃がバルーンポポーの果汁で詰ったのでいったんおやすみ。
もちろんクリーニングは自分のしごと。
「ねぇ？ フィル。なんでいっしょに入ってくれることにしたの？」
「あぁ、うん。そうだね。病気の子供を救うって話を聞いて、昔のことを思いだしたからかな」
自分の田舎は、ちょくちょくモンスターにおそわれて、そのたびに賞金稼ぎが助けてくれた。
そのときからちょっと憧れがあったんだ。
「ふ～ん、やっぱり男の子だね」
そういう風に言われると少しテレる。
「ああ、それと、レヴィン兄ぃがごめんね。イヤになってない？ だいじょうぶ？」
「ん？ そんなことないよ？ どうして？」
「フィル。ちょっと暑苦しんじゃないかって」
「あはは、たしかにね」
「レヴィン兄ぃ口にしたことないけど、ほら、兄弟ってアタシたちだけでしょ？ 前から男兄弟が欲しかったみたいなんだ」
「へぇ～それでか……」
「うん、だから、良かったら『アニキ』って呼んであげて」
う～ん。
でもなぁ……。
「やっぱり、なにか気がかりなことがある？」
「いや、だってさ。レヴィンが僕の『兄』になるってことは、つまり……」
だめだ、とても言えない。
顔が熱くてそれどころじゃない。
「どうしたの？ 急に顔を赤くして、あ…………プっ！」
ウィンが急にふきだした。
「……イシシッ！ もう！ かわいいなぁフィルは！ もしかしてアタシとそんな関係になりたいの？」
「な……べ、べつにそういうわけじゃ！」
「もうすこし背が伸びたら考えなくもないかな。ニシシ！」
くそ……また、からかわれた。
正直なところ、レヴィンを『アニキ』と呼ぶのにためらうのはそれだけじゃない。
昨日の夜、聞いてしまったんだ。
ウィンの刻まれた【烙印】が実は……。
「何してんの！ 早く行くよ！」
正直、え？ って思ったよ。
でも――。
「ぎゃああああああああああああああああああああああ！」
「うわぁっ！ すごい悲鳴したぞ！ この声まさか！」
「……リリー姉ぇの声だ！ 何かあったんだ！ リリー姉ぇっ！」
「ちょっとウィン！ そんなうかつに向かったら！」
やばい、このままだと――。
そして案の定。
『ＧＹＡＳＨＡＡＡＡＡＡＡＡＡＡＡＡＡＡＡＡＡ!!」
「きゃああああああああああああああああああああああっ！」
「うひょおぉぉぉーーっ!!」
うわぁ……す、すごい。
思わず目をおおいたくなるような光景。
どんな光景かだって？
そりゃぁ……なんというか。
ウィンとリリーさんは〈ペヨーテ・テンタクル〉の触手にからめとられ、体中にからみつかれ。
服をまさぐられ、あられもない格好で……。
ちなみに興奮して変な声を上げていたのはレヴィン。
「こっちみんな！ エッチ！ バカ！ ヘンタイ！」
「見てない見てない！」
「指のあいだ開いてんじゃない！」
だめだ。なんとかしなくちゃ。
このままだと精神がもたない。
ここはレヴィンと協力して……。
「うへへへへぇ……」
やばい。すでに状況は絶望的だ。
『ＧＹＵＳＨＨＨＨＨ……』
「い、いやぁ、み、見ないで！ ま、まって！ そんなところ！ イ、いやあああああああああ！」
触手がリリーさんの民族風のスカートの中へ入っていって……ぐへぇ。
「クーン！」
ＧＹＡＲＲッ！
「いったぁぁ！ キキ！ な、何するんだよ！ それに危ないからバックから出てきちゃダメだって！」
「クーンクーン！ ギャーギャー！」
「なに？ 見とれているなって？ べ、別に見とれていたわけじゃ……」
そうだ！ 何をしていたんだ！
レヴィンが動けない以上、自分がやるしかないんだ。
「ありがとう。キキ、目が覚めたよ！」
「キュー！」
とはいっても、あのムチのような速さの攻撃をどうかわせば……。
ＫＡＳＣＨ――！
「キキ！ ダメだよ！ 拍車であそんじゃ――」
ん？ ちょっとまてよ……そうか！
キキが拍車の花車であそんでいて、思いついた！
彫刻刀とハンマーを取り出し、僕は――。
ＣＬＡＡＡＡＡＡＡＡＡＡＡＡＡＡＡＡＡＡＡＡＡＡＡＡＡＡＡＡＡＮＫ――ッ!!
大急ぎで拍車に本来馬につかう、【速度上昇】の【刻印】を入れた！
「よし！」
そしてすぐにボウナイフと銃を抜き――。
ＫＡＳＣＨ――！
拍車をかち合わせ、走った！
ＧＷＯＯＯＯＯＯ!!
風がいたい！ でも思った通り！ 速力が上がっている！
この【刻印】はふれたものの【速度】を上げるものだったんだ！
ＢＡＭ！ ＧＱＵSH！
ＢUMP！ KABOOM!!
「やっぱりだ。走ったところに振り下ろしてくる。でもなんて力！」
前に酒場のマスターが言っていた。
〈ペヨーテ・テンタクル〉は根の感覚から獲物の場所をとらえるんだって。
でもこの速力なら！
僕はカベを足場にして飛ぶ！
「ここっ！」
いっきに触手をぶった切る！
ＺＳＳ！ ＺＯＳＣＨ！ ZWWUSCH!!
「フィル……すごい……」
やば！ スピードが出すぎた！
前にカベが！ こうなったらもう一度足場に！
ＤＯＧＯＨ!! ＰＩＳＨ！
「ぐっ！ いったぁー!!」
骨がくだけるかと思った。
「フィル！ あぶないっ！」
しまった。無数の触手が目の前に。
でもその時――ＢＯＭＭ!!!
な、なんださっきの爆発!?
そんな【刻印】いれてないぞ？
「すまん待たせた！ フィル！ もうだいじょうぶだ。ここは『アニキ』であるオレにまかせて、お前はウィンとリリーを助けろ！」
「レヴィン！ 鼻血！ 鼻血！」
ドヴァドヴァ鼻血流していてどこが平気なんだか。
けど、おかげでスキができた！
僕はもう一度カベを足場にして飛び、ウィンの下へ！
「ウィン！ 今助ける！」
――ＺＯＳＣＨ！ ＺＳＳ！
「きゃあぁ！」
触手を切っりはらって、ウィンをだきしめる！
「だいじょうぶ！ ウィ――」
――BＯＮＫ!!
「ぶは……っ！ な、ななにをっ!?」
いきなり顔をグーでなぐられた。
「う、うるさい！ 見てないでさっさと助けてよ！ 弱そうにみえてめちゃくちゃつよいじゃん！ もう！ バカバカバカぁっ！」
ＤＯＮＫ！ ＢＯＮＫ！
「痛い痛い痛い！ だから助けたじゃないか！ そんなことよりも！ あっ！」
いつの間にか、リリーさんが今にも〈ペヨーテ・テンタクル〉に飲みこまれそうに！
「だ、だれか！ ぎゃあああああああああ！」
「ま、まずい！」
ＢＯＯＯＯＭ!!
走り出した直後、〈ペヨーテ・テンタクル〉の口がまたしても爆発！
触手がゆるみ、リリーさんが落ちてくる！
「きゃあああああああああ！」
「うぉぉぉぉ!! リリィィィィィ――ッ!!」
寸でのところで、レヴィンが受け止めていた。
「良かった……」
でもなんだろう。
このおいしいところを持って行かれた気分は？
「よう！ ケガはなかっ――」
――ＧＯＮＫ!!
「ぐはっ！」
ＤＯＮＫ！ ＧＡＮＧ！ ＢＯＮＫ！ ＫＯＮＧ！
「ぶはっ！ ぐほっ！ げふっ！ げふっ！ や、やめ……」
うわぁ……ぉ……。
リリーさんが杖で、レヴィンをボッコボッコにしていく。
無表情だから余計にコワイ……。
「リリー姉！ とりあえずレヴィン兄たちのオシオキはあと！ アレを片づけるよ！」
ん？ ちょっと待って！
いま「たち」っていった？ ねぇ!?
「……ハァ……ハァ……そうね……私達をはずかしめた罪とってもらうわよ！ このヘンタイモンスターぁっ!!」
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