第十七話 最初はみんな『笑』いました。でも依頼を達成してくると……
――トパゾタウン 酒場 吉報亭――
「〈グリードウォーム〉撃破を祝して！ |ＣＨＥＥＥＥＥＥＥＲＳ！」
「「「|ＣＨＥＥＥＥＥＥＥＲＳ!!」
ＫＡＴＳＣＨＡＡＡＡＡＡＡＡＡＡＡＮ!!
〈グリードウォーム〉の討伐は、いっきにトパゾタウン中に知れわたって、町は大にぎわい！
もうみんなお祭り気分だ！
「おたくらには感謝してもしきれねぇ！ 今日は店のおごりだ！ じゃんじゃん飲んで食ってくれ！」
「いやぁ～オレは最初からやってくれるって思っていたんだ！」
「ウソつけ！ 真っ先に笑ったのはお前だろうが！ ガハハ！」
なんて感じで、みんなからんでくる。
てか、酒ぐせ悪いなぁ。
でもよかった。
町のみんなに笑顔がもどってきてくれて。
「よかった。みんな喜んでくれてがんばったかいあったね！」
「うん！ ほんとだね！」
「おらぁ！ 主役がそんなスミっこにいんじゃねぇ、こっちこいや！」
「なっ！ アニキ！」
「ちょっとレヴィン兄ぃ！」
アニキに持ち上げられ、肩にかつがれた僕たち二人。
そのままみんなの前に！
「こいつらはオレの妹と弟、ウィンとフィルだ。なんとこいつらが、あの〈グリードウォーム〉をたおした英雄よ！」
ＷＯＯＯＯＯＯＯＯＯＯＯＯＯＯＯＯＯＯＯＯＯＯＯＯＯＯＯＯＯＯＯＯＯＷ！
ＦＩＩＩＩＩＩＩＩＩＩＩＩＩＩＩＷＩ!!
「今日はさわげ！ おどれ！ めいっぱいもりあがるぜ！」
ＹＥＥＥＥＥＥＥＥＥＥＥＥＥＥＥＥＥＥＥＥＥＥＨＡＷ!!
鉱夫たちの大演奏がはじまっり！
「リリー！ いっしょにおどろうぜ！」
「ちょ、ちょっと！ レヴィン！ もう、しょうがないんだから……」
あぁ、アニキのやつ、リリーさんを中央に連れ出していっちゃった。
でもリリーさんもまんざらでもなさそう。
あのしとやかなリリーさんがヒルビリーの陽気な音楽に合わせて。
リズムをとって、笑って。
「フィル！ アタシたちもおどろうよっ！」
「い、いや、ぼくは――」
もう！ 強引なんだから！
こっちはダンスなんて……。
「ちょ、ちょっとまって、ウィン！ 僕、おどったこと――」
「だいじょうぶ！ 教えてあげるから！」
ウィンはリズムを取り出して――。
ああっ！ もう！ こうなったらやけくそだ！
「なんだ！ うまいじゃん！」
「やけになってるだけ！」
「うん！ それでいいんだよ！ めいっぱい楽しもっ！」
まぁなんだかんだ、おどれた。
人ってその気になればなんだってできるんだね。
足が勝手におどりだすようなビートだったのがよかったのかも。
それから曲はいつしか落ち着たものに変わっていって――。
「ねぇ、フィル？ 今日のことなんだけど……」
「ありがとうは無しなんでしょ。仲間には」
「でも……家族、だったら、いいと思うの。フィルはもうアタシたちの家族だから……」
ん？ それって？ どういう意味だろう？
「か、勘違いしないで、レ、レヴィン兄ぃが弟だっていってるからそう思ってるだけで、べ、べつにそんなんじゃないんだからね！ そう！ アタシの弟っていう意味！」
「ああ……そういうこと」
でも、なんで僕が下？
まぁ、いっか……。
翌日――トパゾタウン酒場、吉報亭にて。
「折り入って、アンタらに頼みがあるんだが聞いてくれないか？」
と酒場のマスターが変な切り出しで始めたのは――。
「ここら辺で資産家、モルガン家っていうのがいるんだが、そこの主が、なんでも腕の立つ、それも女の賞金稼ぎを探しているらしいんだ」
「それはまた、変な話ですね」
なぜわざわざ女性の賞金稼ぎを？
「お館様はこの鉱山の権利者だからよ。無下にはできねぇんだ」
う～ん、これもしかして……。
「リリー姉ぇ、これって……」
「精霊の導きかもしれないわね」
そう、ジェードロッジの酋長がいっていた。
〈グリードウォーム〉をたおせば、あとは精霊が導いてくれ――。
ＢＵWAAAAAＥＥＥＥＥＥＥＥＥＥＥＥＥＥＥＥＥＥＥＥＥ――――!!
うわぁ……お……。
「おいおい、おたくらのあんちゃん、だいじょうぶか？」
「気にしないでください。いつものことなんで」
「クーン！ クーン！」
まぁ、うん、そういうこと。
アニキはまた飲みすぎてグロッキー。
いや、ゲロッキーだね。
「恩人にこんなことを頼むのはおこがましいっては思っているんだ。別に断ってもかまわねぇ。一度会って、話だけでも聞いてみてはくれねぇか？」
「まぁ、話だけ聞くならいいんじゃないかな。ねぇ、リリー姉さん？」
「え？ あ？ ええ、そうね」
やば、いきなりすぎたかな。
ウィンが昨日、自分を家族って呼んでくれた時さ。
実はリリーさんを『姉』って呼んであげてほしいって。
でも、ちょっとチョーシに乗りすぎたかな。反省。
おこっちゃったかな。
「んふっ……なんだかいいわね。年下の男の子に『姉さん』って呼ばれるの……んふふ」
どうやら違うみたい。
でも、ホッとするより先に、寒気がしたのはなぜ？
ここまで読んで頂いた読者の皆様、読んでくださって誠にありがとうございます(人''▽｀)
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