オトモダチゴッコ

作者：黒羽烏

初めての作品なので誤字・脱字等ございましたら温かい目で見てください。

また、教えてくださると幸いです。

では、本編スタート!!

　「おまえはオレの大事な友達だ。だから、オレだけは絶対におまえの味方だぞ!!」

「うんっ!!助けてくれてありがとう」

「おうよ!こんぐらい気にすんな」

　確かに彼角谷　勇介《かくたに　ゆうすけ》は10年ほど前まではそういっていた。

そう。10年ほどまえまでは………

　現在僕、佐上　優大《さがみ　ゆうだい》と勇介は烏町《うちょう》第三中学に通っている。一ヵ月ほど前3年に上がった。そんな中、僕は今窮地に立たされている。

　「おいおまえ、有り金全部出しやがれ。」

　いわゆるチンピラである。

「聞いてんのかにいちゃん。あ？」

　僕が絡まれるのはこれが初めてではなかった。去年までは1つ上の部活のやさしい先輩がいたからその人が助けてくれていた。でも、今はもういない。

　「おい、こら!!トン面こいてんじゃねぇよ!!しっかりここの通行料置いてけっつってんだよ!!!」

　僕はいつからかよく絡まれるようになった。それもこれもおそらくあの事件以来であろう。

　それはいまから2年前、中学1年の夏だった。

　「優大～いくぞ～～!!」

　僕と勇介はこのころよくサッカーをして遊んでいた。ポーーーーン勇介が蹴ったボールが緩やかな曲線を描いて僕の少し先へと飛んでいった。

　「勇介～もっとちゃんとパスしてくれよ～…」

「ごめんごめん…」

と言いながら僕はスライディングのような格好をとりながらボールをけった。見事ゴール。

　「やっぱ優大と勇介のこんびは最強だな!!」

　こうして毎日僕らはサッカーをして遊んだ。

　しかし事件はおこった。

　その日も僕らは楽しくサッカーをしていた。

　いつものごとく、勇介は少し的を外してボールをあげた。だが、今日は少し違った。

　「優大ごめーん!!いつもより強かったぁ～!!」

「これを拾う僕の気持ちにもなってくれよぉ………」

僕は思いっきり前に走ってボールに追いつこうとする。

　「あいつは相変わらず脚力だけはつえーな……」

そんなことを考えて走っていたとき、僕はあることに気が付いた。公園の端である。

　だが、気づいた時には遅かった。

「ガッシャーーーン!!!!!!!!」

　公園の隣に住んでいるよりによって、特に面倒くさいおじさんが住んでいる家にはいったのだ。

　「おいおい、どうするよ…？」

すぐに作戦会議が開かれた。もちろん、言い訳＆後始末についてである。

「まず、誰がボールを取りに行くかだが………」

「優大、お前が行けよ。」

　そういったのは勇介である。

「えっ!!?ちょっと待って！なんで僕なの??ここはふつう勇介だろ??!」

　僕はすかさずこの理不尽な状況に反論した。

　だが、その反論もサッカーをしていたみんなの意見によってけされてしまった。

　「なんで俺が行かなきゃならねーんだよ??最後にボールを追っかけていたのはおまえのほうだろ??」

確かにそうだった。

　だが僕の必死の説得により、何とか勇介と一緒に謝りに行くことになった。僕自身が犯した失敗はそれだった。

　おじさん。いや、どちらかというとおじいさんのいえについた。

大声でおじいさんをよんだ。しかし返事がなかった。そこでしかたなく庭のほうへまわってみると、そこには怒りに震えて声も出ないおじいさんの姿があった。

　それから、長い長いお説教がはじまった。正座させられたのは、僕だけだった。さらにお説教の内容が内容で、1つ目は窓を割ってしまったことだった。しかし、以外にもそのことは1時間程度でおわった。

　だが、問題は2つ目にあった。

　彼曰く、僕は窓が割れたのを友達のせいにしたのだと言う。僕はもちろんそんなことはしていない。勇介もいるまえで、

「………窓を割ったのは…勇介ですが…僕たちも一緒に遊んでいた者として…反省しています……」

といっただけだ。だが、

「君、彼は君のせいだと言っているが本当かね………？」

「いえ、僕は無理やり連れてこられただけです。一緒に遊んでいたので反省はしていますが、僕は直接的には何もしていません。こいつ、嘘ついてます。」

「そうか………では君は、彼が友達を売ったといいたいのかね??」

「ハイ。そういうことです。」

「では、君は帰ってよろしい。」

「ご迷惑をおかけしました。」

　そういうと勇介は家から出ていった。

　結局僕が解放されたのは、午後7時を回ったころだった。このことは学校や、僕の親にも直接言われてしまった。家では親に叱られ、学校では教師に叱られ………僕が床についたのは2時をまわってしまった。しかしもっとつらかったのはその翌日からだった。

　翌日、学校に行くと僕の友達の間で妙な噂が流れていた。

　「優大と仲良くしてると、裏切られるぞ。」

　たったそれだけの言葉で、僕の友達はついには1人になった。勇介である。

　「おーい!!勇介～～～!!」

いつものごとく学校が終わると僕は勇介のクラスまで行った。

　しかし、彼は僕の横を通りすぎても何も言わない。気づいているはずだ…

　その時、僕はすべてを悟った。そんな気がした。彼と一緒に歩いていた人が、

「勇介、いいのか??あいつ、『オトモダチゴッコ』の大事なコマなんだろ??」

「まあな、でもあいつも馬鹿じゃないからそろそろ気づいてんだろ、『トモダチ』の薄っぺらさをよ。」

　それからというものの、僕は勇介率いる不良グループによく絡まれるようになった。それが彼らの『友情表現』と呼ばれるものなのだろう。

　あの頃友情は何だったのか………あのころの僕のヒーローはどこへ行ったのか………

　それは今でも謎のままだ。