１１ 指輪
『〈曇りのち雨〉からフレンド申請が届きました』
目の前の少女が私の両手を握りしめ、なぜか頬を赤らめている。人間がお友達になってくれるなんて、願ってもないチャンスだ。迷わず承認ボタンを押した。
「もちろん構いませんよ。これから仲良くしてくださいね」
「へ、へへ、へへへ……わ、私に、お友達が……」
くもちゃんの手から力が抜け、私の手が解放される。何か小声で呟いているようでしたけれど、音量が小さすぎて聞き取れませんでした。
ゲーム内でお友達になったとはいえ、謝罪が不要になったわけではありません。アイテムボックスからスライムがドロップした指輪を取り出し、彼女の目の前に掲げる。
「くもちゃん。先ほどは許可なく接近してしまい、申し訳ありませんでした。これ、お詫びの印です」
「こ、これは、指輪……へへへ、そ、そういうこと、だったんですね……ア、アリスさんは、本当に、お優しい。アリスさんのような高貴な方が、私なんかに、触れてくださるなんて……お断りするなんて、そんな……アリスさんの手を、汚してしまうだけなのに……」
ふむ。彼女が言う汚れとは、全身に浴びたスライムの粘液のことでしょう。
確かに、彼女の手にも粘液が付着していた。先ほど私の手を握ったことで手袋に粘液が移り、ジュワジュワと腐食音を立てている。溶けた生地の下から、肉色の肌が露出した。
不思議なのは、くもちゃんは粘液のせいでＨＰが徐々に減少しているのに、私の手は何の影響も受けていないことですね。
量が少ないからでしょうか、それとも本質が機械の身体には腐食ダメージが入らない仕様なのでしょうか。いっそ全身粘液まみれになって、原理を解明してみたいものです。
「手が汚れたなんて思いませんよ。むしろ、くもちゃんが私の全身を汚してくれるなら、そのほうが好都合なくらいです。でも検証はまた今度にして、さあ、この指輪を受け取ってください」
なぜか彼女の呼吸が荒くなり、顔の赤みも増していく。おずおずと指輪を受け取ると、それを右手の薬指にはめた。
「い、一生、大切に、します。ふつつか者ですが、す、末永く、よろしくお願いいたします」
よし。謝罪のプロセスは順調のようです。くもちゃんとの関係修復は完了ですね。
ただ、粘液まみれのままでは不便でしょう。今回はしっかりと同意を得ることにします。
「くもちゃん、お水で身体を綺麗に洗い流しますね。いいですか？」
彼女は顔を覆い、薬指の指輪を陽光にきらめかせながら、頭上に「ＯＫ」の吹き出しを表示させた。
なぜか石のように固まってしまったくもちゃんをスカーレットが洗浄している間に、ゼータともフレンド登録を済ませ、手当たり次第に鑑定を試みる。
まずは自分自身から。
※ ※ ※
名前：アリス
種族：人間種（偽装）[機工族]
レベル：３
次レベルまで：１６００Ｅⅹｐ
ＨＰ：３５４０／３５４０
ＭＰ：２３６０／２３６０（偽装）[０／０]
ＥＮ：９８／１００（隠蔽）
筋力：２４（偽装）[３６]
敏捷：２４（偽装）[１９＋５]
耐久：２４（偽装）[２４]
知力：２４（偽装）[０]
精神：２４（偽装）[２４]
スキル：
千差万別（偽装）[なし]：人間種の種族パッシブ。固有スキルプールを持たず、ステータス成長および習得スキルはゲーム内の行動により変動する。
傲慢（偽装）[装甲ボディ]：機工族の種族パッシブ。ＨＰ７５％以上の時、常時被ダメージを２０％軽減。ＨＰ５０％未満の時、被ダメージ軽減－２０％。
弾種切り替え（隠蔽）：機工族専用銃器の弾丸種類を変更可能。
自爆（隠蔽）：自身の身体を時限爆弾として使用可能。爆発ダメージは防御貫通。
生命燃焼（偽装）[オーバーヒート]：発動時、基礎筋力および敏捷が２０％上昇。全行動のＥＮ消費速度が倍化し、ＡＰＭに応じて過熱値が蓄積される。過熱値が８０を超えると、基礎筋力および敏捷の上昇量が３０％に変更。過熱値が１００に達すると、６０に低下するまで行動不能状態となる。（冷却行動により低下可能）
修理Ｌｖ．２：資源を消費し、耐久度８０％以上の物品、または損傷率２０％以下の機工族身体部位を修理可能。
弾丸作成：弾丸を製造可能。
鑑定Ｌｖ．１：より詳細な情報を取得可能。
剣術Ｌｖ．１：剣系武器の基礎攻撃力が１０％上昇。
パリィＬｖ．１：防御動作直後の被ダメージを短時間５％軽減。
……
称号：
【注目の的】：装備時、ヘイト獲得量がわずかに増加。
※ ※ ※
鑑定結果は少々情報が錯綜している。パンドラが施した偽装の影響だろう。
（偽装）の部分は他者に見える情報、[]で括られた部分が真のステータスを表しているようですね。
偽装部分は人間種としてあるべき数値に修正されているため、両者の比較検討が可能です。
ゼータのステータスも確認したところ、装備による補正値以外で異なっていたのは、ＥＮ残量が７０／１００である点のみだった。
私には日光下で静止していればＥＮが徐々に回復する『古代モジュール』がある。馬車での移動中、じっとしていたおかげで満タンに近い状態です。後で取り外して、ゼータに充電させてあげよう。
偽装内容と真のステータスを照らし合わせると、人間種の種族スキルはランダム性が強く、個々人で全く異なるプレイスタイルに発展する可能性を秘めていることが分かる。
対照的に、機工族のステータスは人間ほど均整が取れておらず、魔法の使用も不可能。その代償として、高い筋力とダメージカット機構が備わっているわけです。
レベル３までの習得スキルは機工族共通らしい。Ｌｖ．２で〈弾種切り替え〉、Ｌｖ．３で〈オーバーヒート〉を取得した。ここから推測される機工族の推奨ビルドは、以下の三通りだろうか。
一つ目は、射撃特化型。
パンドラから譲り受けた【フィンガーガン】は、初期装備ながら秒間５発の発射速度と、２０×５のＤＰＳを誇ります。通常弾であれば弾薬を消費せず、０．２ＥＮを１発に変換して射撃可能という特性も優秀。
機工族である以上、将来的には他の部位にも武器を換装できるかもしれません。ファンネルを展開したり、ロケットパンチを繰り出したり、胸部ハッチからミサイルを発射できたりしたら、とても素敵ですね。
ただ、銃器メインの場合、〈オーバーヒート〉の恩恵は薄くなってしまう。銃器ダメージは筋力に依存しないためです。
二つ目は、近接あるいは弓・投擲武器特化型。
機工族の高い基礎筋力に加え、〈オーバーヒート〉によるブーストを活用するスタイル。もし過熱値を８０から９９の範囲で維持する方法があれば、理論上のダメージ出力は恐ろしいことになるだろう。
三つ目は、ダメージカットを積み重ねるタンク型。
隠しデータを参照したところ、カット率は装備の防御値に関連していた。防御値をＸと定義した場合、計算式は５０＊Ｘ／（Ｘ＋４００）％となります。
現在、私の装備防御値は合計１００なので、カット率は１０％。これに種族パッシブの２０％が加算される。ダメージ計算の最終段階で適用されるため、本来１００受けるダメージが、現時点でも７０まで抑えられる計算です。
仮にＸを無限大に近づければ、装備によるカット率は５０％に収束し、合計値は７０％に達する。将来的に他のカットスキルが存在する可能性も否定できない。もしカット率を１００％にできれば、理論上は無敵の存在となれるはず。
具体的なビルドの選択は、未来のスキルとの兼ね合いですね。その時々で自由に決めるとしましょう。
さて、レベル２になったくもちゃんは、どのようなスキルを獲得したのでしょうか。
〈ドジっ子〉：落下ダメージ無効。陶器・ガラス系モンスターへのダメージ＋５００％。ダッシュ時、低確率で盛大に転倒し、周囲の敵をスタンさせる。
おや。そのような魔物が存在するとは。
