第２７話「素敵な笑顔」
待ちなさい難民救済
ちょっと今衛星軌道にいるんだけど、急に『グ ㇷ゚ジヮ』が食べたくなった。
そんな事ありませんか？
そんな時は――
≪サトっち～！ お弁当わすれてるし～！！≫
――エビ美のAebiEATS、星の高さにまで配達対応。
これにはサトゥーも『ちくしょーめー！！』と大喜び。
その横で座席に座っているサメちゃん――目から電弧を出している――が、生体電装制御で受け取った情報を声に出して読み上げた。
≪Ebimy機、約７００ｋｍ下方。電離層から上昇してきます。相対速度はマッハ４８。急速接近中です」
（お、落ち着け俺……！ 移乗攻撃してくる中世の海賊船じゃないんだ……てめぇなんか怖くねぇ！ 野郎オブクラッシャー！）
サトゥーは深呼吸しながら、操縦桿を握り直す。
（むしろ好都合！
どの道サメちゃんを下ろすのに、宇宙港には降りなきゃいけないんだ！ そこで待ち伏せされるよりは、宇宙船で来てくれた方が躱し易い！！）
エビ美の乗っている宇宙船は母星の重力を振り切る為に、第二宇宙速度――約マッハ３３というスピードで上昇してきている。
そこにサトゥー側の移動速度も足される為、『１秒間に１６ｋｍ移動』という猛烈な相対速度ですれ違う事になる。
流石のヤウーシュとて、これでは船から船に飛び移って来る事は不可能。
つまり、宇宙船に乗っている間は安全と言える。
（まぁ着陸時に隙が出来るけど、それも先に降りれば済む話！ これは勝ちもいた！ 行くぞー！ デッデッデデデデ！）
サトゥーは操縦桿を倒し、宇宙船に降下軌道を取らせる。
そして横目でサメちゃんへと声を掛けた。
「サメちゃん！ すぐ宇宙港まで戻るからちょっと待っててね！ カーン！」
≪あ、ちょっと待ってください……Ebimy機、船体上部に何か大型の……何だろう、これ≫
「ん？」
何か不可解な情報を受け取ったのか、サメちゃんが首を傾げている。
しかしサメちゃんが視ている情報は、操縦室の出力装置が対応していない為にサトゥーからは知る事が出来ない。
「どったの」
≪これは……クレーン？ 動き出して……違う、大型の単装砲台！？ こっち向いて……レーダー照射、ロックオンアラート！！≫
「え゛！？」
直後、操縦室に警報が鳴り響く。
宇宙船に搭載されている索敵用レーダーは、レーダー電波を『広く浅く』全方位へ照射している。
それに対し火器管制装置による攻撃の為のレーダー照射は、目標に対して『狭く深く』行う。
サトゥーの宇宙船に搭載されている自衛用の探知システムが、Ebimy機からの攻撃用レーダー照射、所謂ロックオンのそれを探知していた。
サトゥーは通信機に怒鳴りつける。
「てめぇぇゴラァァ！！ 何しとんボケェェェ！！」
≪発射☆だしー！！≫
「だしー☆じゃねぇぇぇ！！」
≪Ebimy機から高エネルギー反応！ 牽引光線来ます！≫
サトゥーはコンソールを乱暴に叩いた。
「なめるな！！ バリア起動！！」
交戦時に使用される、宇宙船を覆うように展開される戦闘用バリア。
それが起動――
「しない！？ どぼじで起動しなのぉぉぉぉ！！？」
――ないよ！ 盾ないよぉ！！
ウンともスンとも言わない戦闘用バリア機能。
直後、『ガァン！』と衝撃と共に船体が大きく揺れた。
「ぐわーー！？ ひ、被弾！？ 何でバリア動かないのぉぉ？！」
≪この船のバリアは戦闘用とデブリ防御用の２種類あるんですけど――≫
慌てるサトゥーの横で、サメちゃんが落ち着いた様子で説明を始める。
≪――戦闘用のは『二次バリア』って言って、発生装置が船外に付いてるんですよね。
それでメンテの際には真っ先に外すんです。だから今この子、バリア無いです≫
「ア、アッバーーー！？ と、とにかく回避！ 急旋回！ 急旋回！！」
サトゥーは操縦桿を倒して宇宙船に回避機動を取らせようとする。
しかしその度に――
「ぐわーー！？」
――船体が激しく揺れるばかりで、ちっとも思うように動いてくれない。
そればかりか。
「あ、あれ？！ エビ美機に吸い寄せられてる！？ どぼじで近づいちゃってるのぉぉぉぉ！！？」
≪さっき牽引光線撃ち込まれたからですね≫
慌てるサトゥーの様子を眺めながら、胡乱な表情のサメちゃんが溜め息混じりで説明する。
≪隕石を手繰り寄せる時とかに使う拘束ビームなんですけど、照射されてる間は機動に大幅な制限を受けます。Ebimy機と紐で縛られてるような状態ですね≫
「ほげぇぇーーー！！」
サトゥーの宇宙船は今、Ebimy機の船体上部にある大型の砲台、そこから照射されている『緑色の極太ビーム』によって、Ebimy機と繋がってしまっていた。
そしてその『ロープ』を巻き取る事で、物理的に引き寄せられ、着実に距離を潰されている。
≪サトっち捕まえたし☆今行くしー！！≫
「やべろぉぉぉぉぉぉぉ！！」
悲鳴を上げるサトゥー。
しかしサメちゃんから、更なる悲報がもたらされる。
≪下方５０ｋｍ、成層圏から上昇してくる宇宙船が１機。識別名『Kanye』です≫
「こんな時ーー！？」
宇宙と大気圏の境目あたりで戯れているサトゥー機とEbimy機。
その下から新たな脅威が迫り来る。
カニ江の駆るKanye機だった。
≪待ちなさぁぁぁーーーい！！≫
カニ江の声が通信機から聞こえてくる。
「出たぁぁーーー！！」
≪聞いたわよサトゥー君……アルカルⅢ行くんですって？ それならぁ……私と結婚してから新婚旅行で行けばいいでしょぉぉぉーーー！！？≫
「あ゛あ゛あ゛あ゛あ゛あ゛あ゛！゛！゛」
カニ江と結婚。
カニ江と地球。
それは考えうる最悪。
命と貞操、そして魂の危機。
サトゥーは絶叫しながら操縦桿を倒す。
「ブレイク！！ ブレェーーイク！！ あなたのホーシのぉぉぉーー！！」
買いたい、買いたい、（心の）平穏買いたい。
（カラーテの）耐久年数過ぎていく、（嘘で固めた）コンクリートが朽ちていく！
宇宙の平和を阻む奴らさー！
「ブレイク、アウッ！！ あ゛ウ゛ッッ！！？」
ガァーン、と衝撃で揺さぶられるサトゥー。
宇宙船が殆ど言う事を聞いてくれなかった。
「どぼじで動けないのぉぉぉ！！？」
≪……だから、牽引光線撃たれてるからですね≫
頬杖をついたままのサメちゃんが呆れた様子で続ける。
≪そもそも、何でそんなに慌ててるんですか？ もしかして逃げたいんですか？≫
「逃げるんです！ ただちに命を守る行動が必要なんです！！」
≪……どうして逃げるんですか？≫
そうサトゥーに尋ねるサメちゃんの口調には、少し非難めいたものがあった。
しかし必死なサトゥーはその事に気づかない。
その反応に眉を顰めながら、サメちゃんが更に続ける。
≪……サトゥーさんって、カニィーエさんとお付き合いされてるんじゃないんですか？≫
「えっ」
≪えっ≫
サトゥー、劇的な反応。
思わずサメちゃんの方を見る。
その反応に面食らうサメちゃん。
サトゥー、一度正面を見直してから。
「エッ！？」
思わず二度見。
そして声を荒げて答えた。
「付き合ってないよ！？ 変な事言わないでね！！ サメちゃんでも言って良い事と悪い事があるよ！！」
≪え……？ そ、それじゃあ、エビミィーさんとは……？≫
「エビ美とも付き合ってないよ！！ 変な事言うのは止めてね！！ 二度と言わないでね！！」
≪あ、ごめんなさい……。あの……他にお付き合いされてる方とか……≫
急に声のトーンを下げたサメちゃんの質問に、正面を向いたまま必死に宇宙船を操縦しているサトゥーが答える。
「居ないよ！！ ヤウーシュの彼女なんか絶対存在しないよ！！ それより宇宙船は早く動いてね！！」
サトゥーが乱暴に操縦桿をガコガコと動かす。
しかし牽引光線を受けている船体は激しく振動するだけで、操作に応えない。
「どぼじで動かないのぉぉぉぉ！！」
緊張と恐怖で知能が退化したサトゥー、過去の動作をリプレイ。
同じ行動を繰り返して違う結果を期待するのは『狂気』だと、地球の天才アインシュタインおじさんも言っているよ。
その横でサメちゃんが静かに俯いた。
そして小さな声で呟く。
≪そうか……居ないんだ……≫
サメちゃんが顔を上げる。
その表情は、どこか晴れ晴れとしたものがあった。
≪サトゥーさん、逃げたいんですね？≫
その質問に、目を狂気じみて血走らせていたサトゥーが食い気味で答える。
「逃げるよ！ すっごい逃げるよ！！」
≪じゃあ――≫
サメちゃんが笑顔で、それはもう素敵な笑顔で宣言した。
≪――私が何とかしてあげます！≫
