新生編２５話 ブーケ争奪戦
落成式が終わったばかりのお社、厳粛で荘厳な雰囲気で行われた式を終えた三組のカップルは、お色直しをしてから教会に現れた。
午前中の挙式とはうって変わって、フランクで開放的なノリで行われる挙式。ガーデンで初めて行われる結婚式とあって、アスラ部隊の幹部達がほとんど顔を見せていた。元の世界でもこの世界でも結婚式に出たコトはないが、この式ってかなり変則だよな。和洋折衷はいいとしても、教会の座席を取っ払って丸テーブルとか置いていいもんなのか？
「隊長、三組合同だけあって盛大な式ですね。」
隣の席に座ってるシオンにそう囁かれる。シオンは礼装用の軍服も似合うな。オレも今日だけは礼装用軍服をしっかり着込んでる。着崩してたらホタルに一生小言を言われそうだからな。
「部隊長、中隊長はほとんどいるな。ガーデンに部隊が集結してる間に式を挙げた甲斐はあったか。」
「ご祝儀もたんまりね。」
リリス、ご祝儀目当てで式を急がせた訳じゃないぞ。
グルリと周りを見回して再確認、部隊長で顔を見せていないのはトゼンさんとダミアンだけか。
「私と少尉の式もここで挙げる事になるのかしらねえ。少尉は若殿様な訳だし、八熾の庄でかな？」
「あら、リリスが隊長と結婚するとは限らないわよ？」
「なの。私とカナタの結婚は確定してるけど。」
この話題には加わらない方がいいな。親友の晴れの日に痴話喧嘩はみっともない。
雛壇に座る三人の花嫁達は綺麗で可憐だったが、男どもの方はイマイチだな。なんとかサマになってるのはラセンさんぐらいで、後の二人はウェディングドレスの添え物にしか見えない。
う～む、ホタルはやはり午前中に見た和服の方が似合ってるかな。シュッとした京人形みたいな容貌だけに、和服姿が一番映える。対照的にリカさんはウェディングドレス姿のがいい。アスナさんはどっちもいける感じか。
「しっかしシュリのヤツ、カチンコチンじゃないか。」
もっとリラックスしろよ。午前中からそれじゃあ関節が固まっちまうぞ。
「ねえナツメ、カチンコチンからカとコを抜いてみて？」
「？……チンチ…」
素早くナツメの口を塞いだシオンさんは、返す刀でリリスにデコピン。シオンは格闘家だけに指力も高い。デコピンを超えるデコピン、スーパーデコピンをおデコに喰らったリリスのほっそいアゴが跳ね上がる。
「シオン、あんた自分が怪力だって、わかってる？ 首がもげるかと思ったでしょ！！」
白煙を上げ、赤くなったおデコに手をあてながら、リリスはシオンに猛抗議する。
「お黙り小娘。本日この場でお下品トークは許しません！」
全くだ。さて、新郎三人が死ぬほど嫌がってた儀式の時間はもうすぐだな。
恥ずかしさが１/３に軽減されたっぽいトリオ・ザ・ちゅ～を見物したら、網膜にカンペを映して友人代表挨拶の準備でもしておくか。
──────────────────────
「え～、今述べたように空蝉修理ノ助君は大変真面目な…」
「ボーイ、そんな事はわかってる。つかみもなければ、ボケもない。ギャラリーの期待を裏切っちゃあいけないな。」
ライバルのダミアンがいないので、会場一の伊達男の地位にあるバイパーさんに茶化される。この程度の挑発に乗ってはいけない、平常心だ、平常心。
「アンちゃん、ボケろ。芸人失格だぞー。」
悪ノリ好きの弟まで加勢しやがったか。どこの世界に友人代表挨拶で笑いを取りにいくバカがいる！
「……情に厚く、誠実な修理ノ助君は、良き夫として、また…」
真面目くさった顔をしたダニーがホワイトボードにキュッキュッとマジックでなにやら書き込み、こちらに見せてきた。……"ここでボケて！！"だとぅ！
笑い声がしたので振り向いてみれば、新郎新婦の６人が爆笑してる。……オレは真面目にやろうとしてんのに、なんだってんだよ！
「おいコラ、ダニー！寄席やってんじゃねえんだぞ！」
最前部の席に座っていたマリカさんが、同じ席のシグレさんに手を差し出した。
「やれやれ、やっぱりキレ芸が出たよ。シグレ、賭けはアタイの勝ちだね。」
「うむ。まあ頑張った方だとは言える。」
丸めた紙幣をマリカさんに渡すシグレさん。滞りなく挨拶を済ませられるか賭けてやがったか。
「カナタ、ギャラリーの期待に応えて漫才の一つでも披露してやりなよ。真面目な挨拶は司令がやってくれたからさ。」
友にまで期待されてなかったか。……いいだろう、やってやろうじゃないか！
「よぉし、とっておきの新ネタを披露宴で披露してやろう！リリス、こい！」
オレは真面目くさった祝辞を述べるより、アドリブ漫才で笑いを取りにいく方が得意なんだ。
「ちょっ！？ 何よ、新ネタって！」
「いいからこい！ガーデンのお笑いスターの実力を見せてやるんだ！」
ジタバタあがくリリスをアビー姉さんが雛壇前まで連行し、舞台は整った。
「……あの、これをハリセンの代わりに……」
リカさんに手渡された花束を受け取ったリリスは、ヤケクソ気味に開き直った。
「はいはい、夫婦漫才でもやればいいんでしょ！……リリカナコンビの漫才、始めるわよ！人でなしども、耳クソをかっぽじりなさい！」
ふんぞり返ったちびっ子に降り注ぐ万雷の拍手。こうして即興のショーが開幕した。
─────────────────
笑いに包まれた披露宴を終えた花嫁さん達を、出口の付近で出待ちする出席者達。最前列で見守りたかったのになんで後列にいるんだろ。"助走が必要だから"とかナツメは言ってたけど、意味がわからん。
「……はぁ、なんで披露宴で漫才を披露しなきゃなんないのよ。そもそも教会で漫才とか、罰があたるんじゃない？」
言うな。ウケてたんだから、よしにしとけ。だいたいリリスは無神論者だろ。
お！ブーケを携えた花嫁さん達が教会から出てきたぞ。クラッカーを鳴らして、紙吹雪を投げてっと！
……花嫁達が背中を向けると同時に、参列してる女性陣の目が妖しく輝く。この緊迫感……な、なにか始まるのか！
空中にトスされた３つのブーケを狙って、女性兵士が何人か跳躍した。助走がいるってそういう意味かよ！
マリーさんとコトネの蹴りが空中で交錯し、その間隙を縫ったフェネル少尉が一歩先んじる。だがジェット気流を纏ったサクヤにブロックされ、アブミさんとヒサメさんがブーケに迫った。しかし赤い閃光、アスラ最高のスピードと跳躍力を誇るマリカさんが二人の足を掴み、地面に投げ落とす。
姉のアシストを受けたナツメが宙を舞うブーケ二つを手刀で弾いてリリスとシオンにパスし、残る一つをガッチリとキャッチ。ブーケを胸に抱えた妹をお姫様抱っこしたマリカさんは、華麗に着地してみせた。
そして気が付けば、ナツメを両手で抱えたマリカさん、それにシオンとリリスにオレは包囲されていた。
「……え、え～と……」
「……カナタ、ついでにおまえも式を挙げるか？ 幸い神父もまだいるしな。」
冷やっこい目の司令から冷ややかなお言葉を頂き、オレの背筋を冷たい汗が流れる。なんでオレは親友の挙式で絶体絶命の窮地に陥ってるんだ……
「……あの、隊長……」 「少尉、これは運命よ。」 「カナタは私達から逃げられないの。」 「さあカナタ、どうする気なンだい？」
ジリジリと距離を詰められ、オレは後退ったが、おっぱいの壁でブロックされる。
後ろからオレを抱きしめた姉さんが、ブーケで武装した三人娘プラス１を威嚇した。
「カナタさんは私の弟です！弟の嫁御は姉が選ぶのが当然！下がってください、下がって！」
姉さん、さすがにそれは、当然ではないと思います……
「弟子の嫁取りには師の意向も反映されるべきだな。私も物申すぞ。」
え！？ 師の意向も反映されちゃうんですか！
「待て待てい！お館様のご新造様は、すなわち我らの奥方様だ！八熾一族の賛同がなければ、縁組など認められぬ！」
シズルさん、これ以上話をややこしくしないで！
元上官と三人娘のオフェンスチームカルテットに立ちはだかる、姉、師、家臣のディフェンスチームトリオ。そして無責任に囃し立てるギャラリー達。おいコラ、チャッカリマン！何事もなかったかのように嫁さんを連れてオープンカーで逃げ出すんじゃない！
「……グダグダだ、ああグダグダだ、グダグダだ。」
大師匠、下手な川柳とかマジでいらないです！
……オレもなんとか逃げ出してえ。友の良き日を祝うだけのはずが、なんでこうなるのやら……
