67話 為ヲ成ス自覚
今日、そうまさにこの日、グリスとロムルスの戦争が始まった。
と言ってもグリスには予め軍事契約したペンタグラム、フレミング帝国が味方として参戦するから、グリスの兵士である俺としては、この戦争で俺らが負ける理由がないと思っている。
俺はそんな勝利の見えている戦争に、軍人として駆り出される事になった。
まぁすぐに終わるだろう、そう長引きはしない、5ヶ月以内には帰ってきて、カワイイ彼女でも捕まえようかね。
意気込む気持ちを持ち込んだまま、俺は戦場へと足を運んだ。
俺が属する部隊は今、守備しなければならないエリアの前にアビリティで作られた塹壕の中で、軍曹から作戦が伝えられている。
その指示は要約すると、「この先に武器を作る軍需工場があって、それを敵が占拠してやろうと攻め入れてくる筈だから、それを命懸けで防げ」というものだった。
まぁそうだよな、戦争である限り命の危険はともなうか…
けどフレミングが参戦してくれる以上まちがいなく俺らが勝つんだし、生きることだけに集中すれば案外なんとかなるだろう。
軍人になって4年、マジの戦争なんて生まれて初めてだが、ぶっちゃけ生き延びられればそれでいい。
そう考えながら俺は、同じ部隊の他の奴らと同様に、塹壕から少しだけ顔を出して敵襲を警戒しながらライフルを構えた。
敵がいつ攻めてくるか分からないと軍曹は言っていたが、確かにそうかもな。
ここからでも分かる、向こうも塹壕を使って、同じように俺たちを狙っているようだ。
果たしていつ誰が撃ち始めるのか…
パコン
そう考えていた時、すぐ隣で鈍い音が聞こえてきた。
なんだろうと振り向いて見たが、そこに映ったのは頭を撃たれ、地面に音を上げて倒れた兵士の姿だった。
それとほぼ同時に敵側の塹壕からものすごい数の弾がこっちに飛び込んできた。
俺はすぐに塹壕に身を隠してそれを防ぎ、それが一瞬落ち着いたら顔を出して敵の塹壕を撃った。
そしたらまた何発も弾丸が飛び込んでくるから、それが当たりそうになったらまた塹壕に身を隠して、それを防いだらまたすぐに顔を出して敵の塹壕を撃ち返す、この繰り返し。
その中で何度も、すぐ近くで誰かが倒れる音が聞こえてくる、その度に、次は俺かもしれないと測りきれないほどの不安が襲ってくる。
くそ、死んだたまるか！絶対生き残ってやる！！！
夜になった。
この時間になると敵の砲撃も止まり、しばらく休む事ができる。
俺は塹壕の奥に設置された申し訳程度の小さく硬いベットに横たわり、体力を回復しようとした。
「はぁ〜〜、疲れた」
不意に飛び出たのはその言葉、本当に、心底俺は疲れていた。
けど一番恐ろしいのは、今日で終わりじゃないという事…こんな日々があと何日も続く、
いつ終わるかも分からない…気分が沈んでいるせいか、頭が少し痛くなってきた。
「………」
この時俺は、初めて確信した。
「軍人なんて、なるんじゃなかった」
そう俯きかけた瞬間、俺はベットから飛び起きて自分の顔を思いっきり叩いて喝を入れた。
「なに弱音吐いたんだ俺、そんな事わかりきってた事だろ…生き延びるんだ、なんとしても。それだけを考えろ、俺」
次の日も、昨日と同じ事が続いた。
鳴り止まない銃声、出られない塹壕…生まれ続ける死体。
この世の地獄すらもマシと思えるような空間の中で、俺は、生き延びる事だけを考え続けた。
衛生面も最悪だ、塹壕の中から侵入してきた水によって、足が腐るような人もいた。
それでも、俺は生きる、なんとしても生き続ける！
幸い、フレミングの援助のお陰で、戦況は常にこっちが優勢だ。
大丈夫、いうて5ヶ月以内には終わるはず！絶対に生き延びてやる！！！
それから数日、俺は思った。
いつ、終わるんだ、
一行に終わる様子がない、もしかしたら永遠に続くんじゃないか？いや流石にそれは…
辛い、只々辛い。俺はいま生きている。
最早作業のようにも思える塹壕戦、嫌だ。
夜にならば攻撃も止む、けど余計に恐怖が付き纏う。
夜中には敵が奇襲してくるかもしれない、だから全然休めない、俺が居るけどその内に消えて今生きている。
けどそれでもしかしときどき、何かが張り裂けてしまうほどの高揚感に包まれる事がある。
そんな時ライフルで人を撃つと、言い表せないほど気持ちよくなるんだ。
軍人になった時点で、戦場で人を殺すのに抵抗はなかったが、その中でも今は
それは長くは続かない、いつの間にかまた足元だけを見てる
但しまた戻る、それがずっと繰り返す
情緒がおかしいか？もしかして病んでしまったのか？関係ないそれは、俺は今生きて動いている、5日も寝れてねぇが嘘だ
「おいお前どうした？最近様子おかしいぞ」
「今は戦争中だ！！！」
ライフルを構えて、塹壕から少し顔出して敵を見る。そこには敵の塹壕があって俺たちを撃ち殺そうと同じくライフルや戦士を構えさせている。最近戦士も出てくるようになったからなぁ〜俺らと違って全員が先頭向きの強力なあびりてぃもってるからまじしにそうになるがいいのだろうかだがだいじょうぶだろうめのまえでたださんそがじゅんかんしているだけおれはいきてるどうやらめのまえへだんがんがとんでき_________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________
