第十九稿その１
サレの後ろから現れた女を見て、サレは物凄く嫌そうな顔をしていた。
もしかして仲悪いとか嫌いとか？
「シャルディ！何しに来た！」
「随分な物言いね？あなたがバンパイア村に勝手に向かったから連れ戻しに来たんでしょ？」
あれ？なんかサレ怒られてない？
「あなたが噂の勇者？弱そうだけど、サレとその仲間を苦しめたその力は評価してあげるわ。」
「そんな余裕あるの？パクチーとルッコラがその仲間を倒しちゃうよ？」
「できるならね。」
くるりと私に背を向けた。
確かにおかしい。さっきから体が動かない。
何か偉才を使われたに違いない。
「もう終わりかー。」
シャルディのその言葉と共に動けるようになった。
左右を見なくても分かる。私達だけ動きが止まっていたらしい。
その証拠にヤイとルートがサレの隣に来てる。
「シャルディ…さん…どうしてここに？」
ヤイがサレと同じ質問をする。
「どうして？ワタクシがここに来た理由はあなた達が勝手な行動を取ったからよ？ケルベロス部隊で任務があるの。もう１人のあいつも来ているわ。」
心底嫌そうな顔をしながら、シャルディはヤイにではなくサレに言う。
「あいつまで来てるのか！」
サレもシャルディ同様に嫌そうな顔をしているところを見ると、そのもう１人ってのは余程嫌なやつなんだね。
それにしても私が書いたラノベがここまで独り歩きしちゃってるとはねー。
偉才とかゆー意味も分からない能力まで出て来てるし、聖盾と聖剣に匹敵する武具まであるなんてね…
元々は国を作るのが目的だったはずだけど、バトルものっぽくなっちゃってるもんねー。
「はぁ…何でこんなことになっちゃったかな…」
私の呟きがどうもシャルディの癇に障ったようだ。
「ため息つきたいのはこっちよ！何でワタクシがこんな自分勝手な人たちの尻拭いをしなければならないの？」
目の端に涙を浮かべている。
ルッコラ君と同じくらい泣き虫な人だなー。
でもどうやらサレの反応は私とは違うようだね。
「まずい！逃げろ！」
「？何で逃げるんだろうね～？」
クレソンちゃんが小首を傾げるけど、その理由はすぐに分かった。
シャルディがニヤリと笑ったのだ。
あれは嘘泣きだったのね！
「偉才、涙が似合ういい女。」
ん？なんて？？
そんな私の疑問はシャルディの赤い涙を見た瞬間に吹き飛んだ。
大熱波が私たちを襲った。
「ちょっとまずいかも！妖精魔法、気温変化！」
クレソンちゃんの妖精魔法がなければやられていた…
パクチー君たちは遠いからなのか、攻撃が届いていないようだ。
つまり、あのシャルディって女の偉才は涙。私たちの動きを止めたのもあの涙の力。
「何種類かの能力があるようだね。」
「ふーん？さすが勇者じゃん。洞察力に優れてるんだね。ワタクシの偉才は、涙の色によって様々な力を発揮するの。今の赤い涙は周囲に高温の熱波攻撃を仕掛ける。ま、これ自体は敵味方問わずって感じなんだけど、あなた達の動きを止めた水色の涙は任意の動きを止められるのよ。」
私たちの元から去ろうとしていたシャルディがわざわざ足を止めて解説してくれた。
「ずいぶんと親切だな。」
シャルディの背後からパクチー君が伸ばした爪で攻撃をした。
パクチー君もルッコラ君もバジルちゃんも私たちの元に駆けつけてくれたようだ。
しかし――
「えぇそうね。」
シャルディが黄色い涙を流すと、体中に目にも見える雷が流れた。
「！くそ！防御もできんのかよ！」
ピタッとシャルディの体の直前で爪を止めてパクチー君が毒づく。
あの偉才って反則じゃない？箱のやつもそうだけど１つの偉才で複数の効果があるなんてズルいよ。
「ワタクシからしたら勇者の方が十分ズルいけどね。」
私の表情を読んでシャルディが言うけど、私のどこがズルいの？勇者だし伝説の武具を扱えるのは当たり前でしょ？でもスキルとか何にもないよ？
「普通フェアリーとバンパイアが仲間につく？人間には使えない妖精魔法と血祭を使う種族よ？チートもいいところよ。」
吐き捨てるようにシャルディが言う。
そんなもんかねぇ？
バジルちゃん、ルッコラ君、クレソンちゃん、パクチー君をキョロキョロ見ながらそんなことを私は考える。
「あいつ、かなり厄介よ。」
舌打ちをしながらバジルちゃんが言う。
「物理攻撃が効かないのかな？」
ルッコラ君がバジルちゃんに聞くと、たぶん。とバジルちゃんが答えている。いつの間にそんなに仲良くなったのやら。
「さてと…あなた達を倒すつもりはなかったんだけど、ワタクシたちの邪魔をするというのならここで倒させてもらおうかしら？」
にやりとシャルディが笑うと、その背後から今度は別の男の声がした。
おそらく、ケルベロスのもう１人だと思う。
