第十七稿その１
遠くから上がった砂塵は人民掌握軍だと明らかに分かる。
方角からして、バンパイア村とレタス村の二手に向かっていることも分かる。
「あいつらめ…」
パクチー君が歯噛みする。
「バジル！クレソン！レタス村に向かって掌握軍が迫って来ていることを伝えて。可能なら妖精魔法で足止めをお願い！」
「何で私が！」
バジルちゃんが突っかかるけど、正直相手にしている暇がない。
「おいしい食べ物食べたいでしょ？ルッコラ君も連れて行って。」
私もバジルちゃんの扱いには慣れたものよ。
「しょ…しょうがないわね…言っておくけど、あんたの言うことを聞くわけじゃないからね！」
ツンデレセリフを言い置いてバジルちゃんは、ルッコラ君を持ち上げてクレソンちゃんと一緒にレタス村に向かった。
私はパクチー君とバンパイア村を攻める人民掌握軍に対峙する。
「俺はてめぇのことはまだ認めてねぇ。けどこの数の敵を倒すにはてめぇの協力が必要だ。不服だが俺に協力しな！」
相変わらず上から目線だねーパクチー君はー。
「そりゃもちろん協力するよ。でもあの数相手に倒せるかな？」
向かってくる人民掌握軍の数はかなりの数だ。
「安心しろ。戦いは数じゃなくて質だ。」
ふ。と笑うパクチー君はなんだかカッコイイ。
「質？」
「あぁ。今ので言えば、どんな血祭や聖盾を持っているか、そして敵はどんな掌具や握器を持っているかで変わるだろ？それらの性能の差と、扱う人の差が質だ。」
「えっとさ、言っておくけど私は戦闘の経験なんてほとんどないからね？」
慌てて私が言う。
そりゃそうだ。現実世界では私は当たり前だけど戦ったことはもちろんケンカだってしたことがない。
前回転移した時は魔法で一発だったから戦闘経験とは呼べない。
今回だってそんな何回も戦っているわけじゃないし、ほとんど聖盾のおかげで生き残っているようなところはある。
「平気だ。聖盾の力があれば十分だ。それに俺と引き分けたんだから弱くはない。」
あ、あれ？引き分けたっけ？降参しなかった？
まぁでも掌具と握器だっけ？敵の持っている道具に注意すればいいんだから簡単かな？
「１つ、気をつけておけ。」
ポツリとパクチー君が言う。
「掌握軍には掌具と握器という武具に注意しなければならない他にも、本人自身の能力にも注意しなければならない。」
「本人自身の能力？」
敵が持っている道具にだけ注意すればいいんじゃないの？
「あぁ。偉才っつー特別な力を使ってくる奴が中にいる。掌具や握器も偉才によって生み出されたなんて噂まである…とにかく油断すんな。」
パクチー君が注意を促してすぐに、目の前の砂塵が更に大きくなって人民掌握軍の姿が露わになった。
