第十一稿その１
この世界は、私が描いた小説の世界なの。
全て…とは言わないけどこの世界で起きた出来事のほとんどは、その小説通りに起こってる。
芸術の町で起きたことも音楽都市の出来事も…
だからこの先に起こることも分かる！
魔王は記憶を奪うことで世界を支配するって設定なの。
そして勇者と仲間は忘却の間までやって来るんだけど、忘却の間には記憶を忘れさせる魔法がかけられてるの。
１歩歩くごとにランダムにその人の記憶を奪う魔法が…
――全てを告白した私はカラアゲさんとナポリタンに、ごめんなさい。と頭を下げた。
「でも、だからこそ２人にはこの先を行かせない。私が１人で行く。私なら例え記憶を奪われたとしても、自分が描いたラノベを読めば２人のことを、この世界のことを思い出せるからさ。」
「アヤメ――」
「お前がこの先に、何が起こるのかを知っていることにはすぐ気が付いた。」
ナポリタンが何か言おうとしたのをカラアゲさんが遮って私に言う。
「俺はてっきり占いか予言でこの先に何が起こるのかを知っているのだと思っていた…でもそうか…」
カラアゲさんが天を仰ぐ。
「お前は全てを知っていたのだな…」
そう言って私を真っすぐ見つめてくる。
「うん…ごめん。」
目をそらしたくなるけど、私もカラアゲさんの目を見つめ返して、そう答えた。
怒られる、嫌われる、見捨てられる、軽蔑されると思っていたんだけど、次のカラアゲさんの一言は予想外の言葉だった。
「辛かったな…」
スマン。と逆に頭を下げられた。カラアゲさんの隣にいたナポリタンも、ごめん。と頭を下げてきた。
へ？いやいや何で２人が謝るの？悪いのは黙ってた私でしょ？
「言えなかったのだろう？俺達がもっとケアするべきだった…」
もう一度スマン。と頭を下げてきた。
「い、いや。カラアゲさんもナポリタンも悪くないから。ちゃんと説明してればこんなことにはならなかっただろうし…」
暫く気まずい沈黙が流れた。
「それで。忘却の間を攻略するにはどうするんだ？」
気まずさを振り払うようにカラアゲさんが訊いてくる。
「忘却の間の魔法は床にかけられてるんだ。誰かが一度でも床を通れば通った箇所の魔法は消えるけど…ってカラアゲさんも一緒に来る気？」
思わず答えちゃったけど、だめだめだめ！断ろうとすると今度はナポリタンが私に言ってきた。
「当たり前だろ？女の子１人を危険な目に遭わせるわけにはいかねーよ。」
え？な？えぇ？
ナポリタンは私が女って気づいていたの？
「そうか。アヤメは女だったのか。」
「カラアゲさん気づいてなかったんすかー？アヤメってたまに女っぽい仕草してましたよー？」
いや軽いよ２人共！
「もう…ほんとに２人共バカなんだから。」
ベッと舌を出して照れ隠しに私は２人よりも先に歩く。
忘却の間め！見てろよー。
