第二十五稿その１
それは、サレたちを撃退した日のことだった。
パクチーはシャルディに何一つダメージを与えることはできなかった。
それどころか、アヤメ（パセリ）が居なければサレの機人すら倒せなかっただろう。
「僕に用ってどうしたの？」
木の影からルッコラがおどおどして出てきた。
「てめぇは血祭の才がある。俺は攻撃的なやつしか習得してねぇ。だがシャルディってやつには攻撃的な血祭以外のものが必要だ」
辺りをキョロキョロして、少し照れるようにパクチーが言う。
「えっと僕に血祭のことを聞きに来たの？」
ルッコラのキョトンとした表情にパクチーは、恥ずかしさと怒りが込みあがってくるのを感じた。
「あのフェアリーがなんでてめぇに攻撃的なのか分かった気がするぜ」
ぼかっ。と頭を殴ってさっさと教えろと言う。
いかにもパクチーらしい。教えてもらう態度ではなかった。
「そんなこと言われても僕には分かんないよぅー」
ルッコラはいつものように、うぇーん勇者様ー。と泣き出してしまった。
「おいバカ！ みんなに秘密っつったろ！」
パクチーがなんとか泣き止ませようとするが、それが逆効果だった。
ルッコラはどんどん声を大きくして泣いてしまった。
『ったく。どうすりゃいいんだよ』
パクチーが途方に暮れていると、背後から声がした。
「そんなんじゃだめよバンパイア」
バジルだ。
「つけてきたのか？」
ギロリとパクチーが睨むが、バジルは別に。と一言返しただけだった。
本来力でも能力でもバンパイアに劣るはずのフェアリーだが、バジルはまったく臆する様子がない。
「バジルさぁ～ん！」
そんなバジルを頼ってルッコラが泣きつく。
「何やってんのよあんた！ さっさと離れなさい」
バジルがキー！ と怒る。
「それから、このバンパイアにあんたの知ってる技を伝授してあげな。こんなやつでも私たちの仲間なんだし一番の戦力なんだから」
「なんだとてめぇ」
バジルにこんなやつ呼ばわれされてパクチーが怒るが、バジルはそれも無視した。
「でも僕分かんないよぅ」
「分かる！」
弱気になるルッコラの両頬をバジルが小さな手でパチンと潰す。
「あんたは今までもみんなのピンチを救ってきた。あんたならできる！」
いつになく真剣な顔でバジルがルッコラに言い聞かせる。
「う、うん。分かったよぅ」
バジルに説得されてルッコラがパクチーに血祭について教えようと決意した。
そんな様子を物影から見ていたパセリとクレソンは、２人してこっそりとにっこり微笑み合った。
