大戦略核兵器

　戦術の上に戦略があって、戦略の上には大戦略がある。

　ぼくを作った誰かがそんなことを言っていた気がする。

　その中でも、戦略に影響のある存在として作られたのが、ぼくたちだ。

　少なくともぼくはそう聞いている。

　ぼくの把握しているところによれば。

　戦術というのは人間同士のまさにぶつかり合っているところで、勝つためのものだ。

　戦略は、ぶつかり合う場所を変えたり、ぶつかる時間を変えたりして、最終的に勝つためのものだ。

　そして大戦略は、ぶつかること自体を無くしたり、相手がぶつかってこられないようにしたりして、勝つという意味合いそのものを変えるためのものだ。

　ぼくの知識は狭いので、きっと正しくはないだろう。

　けれどそれは、今となってはどうでもいいのだ。

　大切なのは。ぼくたちが、戦略ではなく、大戦略のために使われたという事実だ。

　高度が十分に上がって、ぼくはいま、大気の影響を受けないような場所にいる。

　そして、ある場所に向かっている。

　ぼくの他にも、たくさんの同族たちが同じように向かっているはずだけれど、さすがに見ることはできない。

　見えるほど近づいていたら、ぶつかる危険があるから。

　ともあれ。加速を終えて、ぼくは今、ただ惰性で飛んでいる。

　あと数分。

　本当は正確な残り時間もわかるのだけれど、ぼくはあまりそういうのは好んでいない。

　なんというか、冷徹な感じがしない？

　それはともかく。大切なのは、さっきも言った通り、ぼくたちが大戦略のために使われているという事実だ。

　目指している場所は、複数の宗教が聖地だと主張していた土地。

　何度も奪い合って、何度も殺し合って、屍の山がそびえているような場所。

　何度も斬り合って、何度も撃ち合って、真っ赤な血の湖ができているような場所。

　そんなに死で満たされているというのに、人間たちは殺し合いをやめそうにない。

　だから、ぼくたちの出番。

　ぼくたちがそこに到達すれば、そこは誰も住めない場所になる。

　そう。誰も住めないので、取り合う必要が無くなる。

　つまり、人と人とがぶつかり合うことそれ自体を、無くすことができる。

　それはつまり、大戦略に当たるものだよね？

　戦略じゃなくて、大戦略に使ってもらえる。

　これって、昇格したようなもの。

　なんだか、嬉しい。

　ひとつ。不満な点を、挙げるとすれば。

　目指している場所には、まだ人が少しいるということ。

　その場所を、どうしても取りたいって思っているみたい。

　しかも。そういう人たち同士で、まだ殺し合っているんだって。

　なんだか、もやもやする。

　さて、大気を感じはじめた。

　もうすぐ、ぼくの旅も、終わる。

　適切な瞬間に、ぼくの起爆が行われる。

　さあ、あれが、目的の場所。

　屍の山も血の湖も見えないけれど、それはそう。

　さすがにぼくも、それが言葉の表現の一形態に過ぎないことは知っている。

　それにしても、酷いありさまだ。

　建物なんて、ほとんど崩れて使い物にならない。

　人々が、まだ撃ち合っている……。

　あ、あれは同族かな。

　いよいよだ。

　地面が迫ってき

　◆◆◆◆◆

　先輩たちが飛び立ったのは、聖地管理権戦争が起こる1年前のことだった。

　人間がその都市で生きていけないようになりさえすれば、戦争は終わる。先輩たちは……もちろん僕も、そう思っていた。

　戦争の根拠がなくなる。勝つということ自体の意味も価値もなくなる。そうなれば、戦争は終わるだろう、と。

　先輩たちの活躍で、かの都市は、廃墟とすら呼べないものに成り果てた。

　生き物はおろか建物の残骸すら見当たらない、砂と硝子で覆われた、放射性物質の吹き荒れる死の大地だ。

　戦いは中断され、講和の場が設けられた。

　僕たちは、解体されて、地下深くに埋められて、永遠の眠りにつく。

　その、はずだった。

　僕は、発射台の中で、その時が来るのを静かに待っている。

　目的は、聖域となったかの都市の管理権を狙う敵の軍団を焼き滅ぼすこと。

　そう。僕はいま、大変残念なことに、戦術兵器として使われている。

　降格だ。

　戦略兵器ですら、なくなってしまったんだ。

　時が来た。

　推進剤の点火シーケンスが始まる。

　僕が生き物であったなら、ため息というものをついていたことだろう。

　これから宇宙に飛び立って、それから地上に落ちる。核反応を起こして、あたりを焼き尽くす。ここだけ見れば、先輩たちと同じだ。

　だが、僕の目的は異なる。

　できる限りたくさん、相手を倒す。

　それだけのために、僕は行くのだ。

　……あるいは、人がひとりもいなくなってしまえば、戦争は発生しなくなるのではないだろうか？

　ふと、そんなことを考えた。

　そういう意味では、僕は大戦略のために使われている、と言っても間違っていないのかもしれない。

　いや、そうだ。

　そうに違いない。

　強い加速。

　いよいよだ。

　サイロの扉が開き、青空が広がる。

　僕は、大戦略核兵器としての、責務を果たしにいく。

　ん？

　あれは、同族かな？

　ここに向かって落ちてきているということは、まさか！