２０．小柄な店主さん
あんなに大きな畑に集まるくらいだから、私の予想では『いたずらネズミ』は想像を絶するほどの数じゃないか、と思っています。
だから強面の兄さんから貰った袋だけでは、到底、素材は入りきらないと思うのですよ。そこでです、マサトに教えてもらった『魔法のカバン』を駆除の前に手に入れようと思います。
実は、その話は前から聞いていたのですが、あまりにも高額だった為その時はスルー。
しかしですね、棚からぼたもち的に大金が入ったわけでしょ？ここは買わないという選択はないですよ。そこで、現実の世界に戻って、再度マサトに話を聞いてきたわけですよ。
ところで時計屋さんから頂いた『記録装置』って、本当に便利ですね。この場で記録出来て、この場に帰ってこられるのです。時間の節約にもってこいです。もう、いちいちギルドに行かなくてもよくなりました。
話を戻しますが、彼に聞きくと「商店街の中に、民族衣装の様なものに身を包んだ、小太りで小柄な店主が居る万屋の様な道具屋があって、そこに『魔法のカバン』は売っている。提示される値段は高いけど、１万ピネル迄下げられるはずだから、頑張ってね」ですって。
今の私の貯蓄なら余裕のよっちゃんです。あ、思わず誰かに聞いたことのある死語を使っちゃいましたが、よっちゃんって誰？
ガイドブックのマップに従うと、商店街はギルドの裏手で東西に走っており、その中に万屋の様な道具屋が有るらしいのです。今居るところから直ぐ近くなので、私は小走りでそこへ向かいました。
道具屋がいくつかあって…あ、きっとこれだな。なんだかこの店だけ雰囲気が違います。中を覗くと…うふふ、いたいた、族衣装の様なものに身を包んだ、小太りで小柄な店主さん。
「お邪魔します」
「おお、ようこそいらっしゃいました。あなた友達。今日は何をお探しでしょう？」
店に入ると、小柄な店主さんは両腕を大きく広げて大歓迎してくれました…が、なんですか？この変なノリ…もろに冷ややかな視線を向けた表情が、出てしまいました。
「おぉ…そんな顔しないでください…あなたがそんな顔すると私寂しくなりまーす」
小柄な店主さんは、悲しそうな顔で自分の身体を抱きかかえ、フリフリさせました。
私の表情はますます冷ややかになっていきます。あまり関わりたくないので、率直に行きます。
「『魔法のカバン』を１万ピネルで売ってください。それ以上はびた一文出しません」
思わず、率直に言いすぎました。びた一文の『びた』の意味は分かりませんが、聞いたことがあったので、使いました。…一文の意味は知っていますよ。
でも、やってしまった感満載でした…自ら、その値段から値切ることが出来ないシチュエーションを作り上げてしまったのです。
「おぉ、私に首をくくれと言うのですね。判りました。あなた友達。清水の舞台から飛び降りるつもりで、その値段にします」
小柄な店主さんは「お手上げ」と言う様に両手を上にあげ、そう言っていますが、表情を見ているとそれ程困った様子は有りません。きっとこの値段が適正価格なのでしょう。
なんだかいちいちいう事が大袈裟ですが、目的は達成しました。現金がないのでキャッシュカードで支払おうと思い、カードをナップザックから出した時『金色のいたずらネズミの歯』がポロリ…
「あうぅぅ。それはレアの『いたずらネズミの歯ちゃん』ですね」
一つだけ売らずに残しておいたやつです。これを見た途端、小柄な店主さんの声色が突然変わりました。でも『歯ちゃん』って…
小柄な店主さんは物欲しげに私の方を見つめています。あれ？ギルドの買い取り価格を見ても、それほど珍しそうではなかったと思いますが…一応レアだけど
「欲しいの？」
一応聞いてみました。レアものの『魔法のカバン』を売っているような店なのに、こんなものが欲しいのかしら？
小柄な店主さんは両手を握りしめ、目を潤っとさせながら、何度も何度も頷いています。
「そこまでレアなものではないでしょう？」
私がそう尋ねると小柄な店主さんは、「確かにそうなのですが、お城がこれを集めていて一般にはなかなか出回らないのですよ」と言われました。
お城もこんなもの集めて何をするつもりなんだろう…
それと、小柄な店主さんはコレクターで、標本箱に様々な形の『金色のいたずらネズミの歯』を入れて飾るのが趣味で、ひと箱に１ダースは入れたい所ですが、なかなか手に入らずに困っていたのですって。
小柄な店主さんはわざわざ標本箱を持ってきて、並んだ歯を見せてくれました。ホント色々な形や大きさがありますね。でも、ちょっと気持ち悪いや。
「でも、ギルドに持っていけば少しの足しにはなるし…どうしようかな…」
「あなた友達…それくだされば『魔法のカバン』を５,０００ピネルに致しまーす」
「はい、あげます」
即決です。だって、ギルドに卸しても２００ピネルでしょ？こちらは実質５,０００ピネルで引き取ってくれるのですよ？お得すぎません？
…『魔法のカバン』って実は５,０００ピネルでも儲けがあるのかしら。
まあ、いいです。十分満足です。けち臭い事は言いませんし、詮索もしません。小柄な店主さんに感謝です。店主さんも喜んでいます。ウィンウィンです。
キャッシュカードで５,０００ピネルを払い、『魔法のカバン』を受け取りました。デザインは…うん。これもナップザックの中に入れる事にします。それと、ギルドから貰った袋をどうしようかな…そうだ、孤児院の子供たちにあげよう。素材を取りに行くときや野菜を収穫する時に便利だものね。ふふふ、我ながらいい考えです。
さあ、畑に戻って駆除の準備ですね。
いつも読んで下さりありがとうございます。
