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朝の悩み

目覚まし時計が鳴った。

聞き慣れた音だったけど、違和感があった。

「ん……ぅ……」

手を伸ばして目覚ましのスイッチを切る。

時間は五時半。

意外と早かった、間違えてしまったのかもしれない。

起きたら、目の前に幼なじみの頭があった。

すやすやと寝息を立てている。

「……………………」

さて状況を整理しよう。

昨日普通に買い物をして帰ってきた。

そして普通に風呂を沸かして洗濯物を取り込んで晩御飯を食べた。

昨日の晩御飯は炊きたての白ご飯とチーズとマカロニの入ったグラタンだったのを覚えてる。

その後風呂に入って、テレビを見ながら洗濯物を畳んで、宿題して――そう、ちゃんと自分の部屋で寝た。

布団を敷いた和室、窓からは庭に植えた梅の木がよく見える。

そんな部屋で、勿論一人で寝たのに。

なのに、どうして。

まさか間違えて来てしまった？

いやそんなワケが無い、俺の部屋は一階だ。

二階には滅多に上がらない――はずだ。

これはいい加減ヤバいかもしれない。

本格的すぎる夢遊病だ。

これが――二階にある幼なじみの玲奈の部屋に入り込んで添い寝するのがまだ一回目なら、寝ぼけたって事で謝って済むのに。

もう十回は越えた。

いや、百回はある。

そろそろ縄でも付けて寝る？

毎回毎回後ろから抱き着いて、腰に手を回して寝て、まるで変態じゃないか。

でなければ恋人同士――。

「何考えてんだ俺……！」

バカだ、バカだ俺！

「……っ、ぅ」

玲奈が身じろぎをした。

俺は急いで手を離してベッドから降りる。

のそのそと玲奈が起きる。

目を少し擦って、俺を見た。

「おはよ」

「……おはよう」

……何か反応して欲しかった。

慣れすぎてる。

「朝ごはん作らなきゃ……ね」

のそのそしながらベッドから這い出た。

ベッドの下に置いたスリッパを履いて、部屋を出て行く。

「…………」

何回見ても女の子らしい部屋だなぁ。

ぬいぐるみはたくさんあるし壁紙は白で絨毯は薄いピンク。

昔からぬいぐるみが好きで抱き枕をよく持っていた。

昔からある抱き枕がベッドの壁側に転がっている。

このまま玲奈の部屋に居るのも嫌だった。

なんで俺はこの部屋に来てしまうんだろう。

気が付けば玲奈の部屋で寝ている回数は百回以上、いやもう一年のほとんどだ。

昔からそうだ。

最初――十二歳の時は思い切り叩かれたが、玲奈は慣れすぎて何も言わない。

むしろ『なんで気付かないの』とか言う。

「……この家に来た時から、か」

十二歳の時からだ。

正直何故こうなったという気持ちでいっぱい。

玲奈の両親に申し訳が立たない。

いつまでも此処に居ても仕方ない。

部屋を出て玲奈の後を追った。

……いつもながら、スリッパが無い。

裸足で来たということだ、多分寝ぼけて。

玲奈が卵をフライパンで焼いている音がする。

料理は玲奈の得意技だ。

昔から料理が好きだった。

階段を下りて自分の部屋に向かった。

まずスリッパを履かないと。

半開きになった襖、廊下に放置、むしろ蹴られたようになってるスリッパ。

誰がやったかなんて考えるまでもなく、俺。

「……酷い寝ぼけだよ」

自嘲。

部屋の中も布団からはい出た後が残っている。

やっぱり一度入って寝ぼけて出たんだ。

夢遊病にも程がある。

とりあえず布団を畳むのは後にして、襖を閉めてスリッパを履いた。

役割はちゃんと決まっている。

玲奈は料理、買い出し、食器洗い担当、朝食からお弁当、晩御飯まで。

俺はその他。洗濯とか風呂洗いとか。

いくらなんでも洗濯と買い出しは逆の方が良かった。

買い出しが良いんじゃなくて、洗濯をして物干しに干そうとすると絶対に掴まなければいけないんだ、玲奈の下着とか下着とか。

『何年もやってるんだからいい加減慣れてよ』とか言うし。正直無理。

玲奈の方は俺が着替えてるところを見たって『ああごめん』しか言わない。

……あぁ、男として見られていないのか、俺。

洗面所へ向かう。

洗濯機の前にある緑の洗濯カゴを持ち上げて入れる。

洗濯する前から絡まっていないかどうかの確認。

……昨日の玲奈の下着は上下ともに水色だった。

出来れば知りたくなかった。

突っ込んで洗剤を入れ、スイッチを回す。

くるくると洗濯物が回った。

フタをする。

朝はとりあえず後で干すだけだ。

リビングに入ると玲奈が味噌汁を作っていた。

小さな鍋に味噌を解いて入れる。

三つあるコンロにフライパン二つと味噌の鍋。

「手伝――」

「わなくても良いから」

言う前に言われた。

「料理は生き甲斐だって何回言わせるの、手伝うとか言う前に新聞取って」

じっと睨む。

何回も言われている事なので大人しく新聞を取りに行く。

外の空気は少し冷えていた。

もう秋か。

学園祭が近いから授業の後は大体準備だ。

新聞はポストの中に入っている。

入れ口の反対側からいつものように新聞を出した。

俺が見るのはテレビ欄くらいで、玲奈にしたって中に入った広告くらいだ。

リビングに戻ると玲奈はお弁当にご飯を敷き詰めていた。

それくらいは手伝うのに。

俺はテレビのスイッチを入れた。

ちょうど天気予報。

いつも見るお天気お姉さんが喋っていた。

この辺りは晴れだそうだ。

夜は冷え込むらしい。

「今日は冷えるって？」

こちらに背を向けながら問う。

「でも晴れだから干せるよ」

「まあそうだけど……」

何か気になるのかな。

ソファに座る。

玲奈は料理に口出しはともかく手出しをすると怒る。

料理が生き甲斐で楽しみなんだから仕方ないんだけど。

テレビでは今日の冷え込みについての話をしていた。

今日の冷え込みから冬が一気に近付くそうだ。

寒いのは好きだ、部屋に入って一緒に寝ても抱き着いても玲奈が何も言わないから……って、何言ってるんだ俺。

一緒に寝るとか抱き着くとか、変態か俺。

「玲奈」

「ん？」

「俺って変態かな」

リズミカルな包丁の音が止まった。

怪しいものを見る目でこっちを見る。

「ハァ？」

「だから俺って変態かなって……。毎日、朝起きたら玲奈に抱き着いてるし」

本当に変態みたいだ。

「そろそろ鎖とか縄とか付けて寝た方が良いのかも……」

この夢遊病は深刻だ。

毎回毎回玲奈の部屋とはいえいつか違う所に居るかもしれないし、何より玲奈に失礼だ。

元々この家だって玲奈と両親の家。

玲奈の両親が仕事で忙しく、俺の両親が事故で二人とも死んでしまったからこそ今二人で住んでいる。

つまり俺は居候。好き勝手にしてもいいはずがない。

玲奈の両親は、『玲奈も部屋も好きにしちゃって良いのよ』とか言うけれど良くない。

大体玲奈の事も好きにって、全く良くない。

「……仮にそうしたとしても引きちぎるなり切るなりして来そうだけどね」

？何かボソッと言った？

「何か言った？」

「いいや、何も」

……なんだろう？

テレビの内容が紅葉が綺麗だという寺や神社へ変わっていた。

「玲奈は嫌じゃないの？起きたら俺が居てさ」

「全然。諒が居たからどうって事無いじゃん、小さい時から何回も一緒に寝てたし慣れた」

……男扱いされてないなぁ。

「何？来たら叩き出してほしい？」

それは勿論、

「嫌だ」

……何を言ってるんだ、俺！

しかも即答！？

ダメだ、こんなのじゃダメだ。

本当になんとかしないと……。